Os freios falharam subitamente.

O estacionamento subterrâneo na calada da noite é um lugar que facilmente causa arrepios. Ling Xiang, que não teme nada nem ninguém, já começou a imaginar cenas de filmes de terror. Ela sabia muito bem que, embora sua capacidade de luta fosse eficaz contra humanos, não teria qualquer efeito contra seres sobrenaturais ou fantasmas.

Ling Xiang ligou o carro imediatamente. Zhao Zheyuan, que esperava do lado de fora há algum tempo, também deu partida no seu veículo para segui-la.

— Jovem mestre, a jovem patroa já saiu com o carro.

— Entendido. — Ao ouvir a confirmação de Zhao Zheyuan, o coração de Qin Chen, que estava apertado, sentiu um certo alívio.

Não sabia desde quando, mas, nas longas noites, Qin Chen começou a sentir a falta de Ling Xiang. Quando ela estava em casa, tudo parecia normal, mas, assim que ela se ausentava, um sentimento indefinido surgia no peito de Qin Chen.

Zhao Zheyuan mantinha uma distância segura, observando ao redor se havia algum veículo suspeito.

— A jovem patroa é mesmo impressionante, está dirigindo muito rápido! — comentou ele consigo mesmo, admirado.

No entanto, dentro do carro, Ling Xiang começou a sentir que algo estava errado. Ela pisava no freio, mas o veículo não reduzia a velocidade. No início, pensou ser apenas uma ilusão, mas, após insistir várias vezes, viu com horror que o velocímetro permanecia inalterado. E, ao passar por algumas descidas, a velocidade parecia aumentar ainda mais...

O que estava acontecendo?

Ling Xiang suou frio ao perceber a terrível realidade: o sistema de freios havia falhado. Um carro daquela potência, sem conseguir reduzir a velocidade e avançando sinais vermelhos, fatalmente terminaria em um acidente grave.

Enquanto pensava, um semáforo à sua frente fechou. Ela prendeu a respiração, pisando freneticamente no freio enquanto mantinha a mão na buzina. O carro atravessou o sinal vermelho, gerando indignação nos outros motoristas. Felizmente, por ser madrugada, não atingiu pedestres ou outros veículos.

Zhao Zheyuan, ao ver a forma como ela dirigia, ficou perplexo.

— Jovem patroa! O que é isso? Está buscando emoção? É muito perigoso!

Como precisou parar no semáforo, Zhao Zheyuan perdeu terreno e foi tomado por uma ansiedade inexplicável. O dever de proteger Ling Xiang, confiado por Qin Chen, pesava sobre ele; qualquer erro seria imperdoável. Assim que o sinal abriu, ele acelerou loucamente para alcançá-la.

Após passar por três cruzamentos, Zhao Zheyuan finalmente se aproximou. Notou que, ao desviar de outros veículos, Ling Xiang não reduzia a velocidade, apenas mudava a direção. Aquela manobra era extremamente arriscada, e a surpresa de Zhao Zheyuan transformou-se em preocupação. Ling Xiang, apesar de seu jeito descontraído, nunca seria irresponsável.

Não, a jovem patroa devia estar enfrentando um problema real.

Após segui-la por mais um trecho, a suspeita se confirmou em sua mente: o sistema de freios dela deveria ter falhado. Zhao Zheyuan comunicou imediatamente a Qin Chen:

— Jovem mestre, é apenas uma suposição, mas... a situação da jovem patroa é realmente grave.

Ao ouvir isso, gotas de suor brotaram na testa de Qin Chen. Ele desligou o telefone e ligou imediatamente para Ling Xiang.

— Alô, onde você está?

Ao ouvir a voz de Qin Chen, o coração de Ling Xiang se aqueceu, mas seus olhos se encheram de lágrimas. Com a voz trêmula, ela respondeu:

— Qin Chen, acho que estou com problemas, eu...

— Ative o GPS do veículo — ordenou ele friamente.

— Eu... tudo bem. — Ling Xiang obedeceu, tentando manter a calma, embora suas mãos, apertando o volante, estivessem suadas. — Qin Chen, só consigo controlar a velocidade, não sei para onde dirigir!

Do outro lado, Qin Chen não respondeu; ele estava analisando a localização e a rota ao redor.

— Qin Chen, você... você ainda está aí? — Ao não ouvir resposta, o medo tomou conta de Ling Xiang.

— Estou aqui, sempre estarei! Ling Xiang, acalme-se e me escute... — O tom de Qin Chen era sério, mas a ternura em suas palavras tocou o fundo da alma de ela.

A tranquilidade de Qin Chen chegou, mas o tempo não colaborou e começou a chover. A chuva engrossou rapidamente, e Ling Xiang sentiu claramente os pneus do carro derraparem. Para piorar, havia uma ladeira à frente; sem freios, o carro parecia um cavalo selvagem sem rédeas, disparando pela estrada.

— Ah! — Ling Xiang soltou um grito, e sua serenidade desmoronou.

— Não tenha medo, Ling Xiang... estou indo ao seu encontro, apenas tente manter o carro estável. — Qin Chen já estava ao volante, dirigindo em direção à localização enviada.

"Calma, calma!", repetia Ling Xiang para si mesma. Ela precisava entender que, se perdesse o controle, não apenas sua vida estaria em risco, mas também a de outros. Ela tentou desviar dos veículos, segurando o volante com força e tentando, aos poucos, encostar o carro na lateral da estrada.

Contudo, a velocidade não diminuía, e qualquer movimento brusco fazia o chassi balançar violentamente. Ling Xiang sentia o suor escorrer pelas costas, lutando para que suas mãos não tremessem. Ela não sabia quanto tempo aquilo duraria, mas tinha certeza de que, se continuasse assim, o desastre seria inevitável.

Qin Chen, observando a posição dela, tomou uma decisão precisa.

— Ling Xiang, cerca de trezentos metros à frente, há uma pequena estrada à direita. Tente entrar nela. Não é uma via principal, não há semáforos nem muito tráfego.

— Certo... — Ling Xiang confiava plenamente em Qin Chen. Pela primeira vez, depositava tal confiança em um homem que não fosse seu pai.

Cinquenta metros, vinte metros, dez metros...

Ao avistar a entrada, Ling Xiang concentrou todas as suas forças e girou o volante para a direita. Graças à sua excelente habilidade ao volante, o carro entrou suavemente na via estreita, um caminho remoto sem ladeiras ou semáforos.

— Ling Xiang, deixe o carro deslizar, ele deve perder velocidade aos poucos! — enfatizou Qin Chen.

— Obrigada... obrigada! — ela agradeceu, sem esquecer a cortesia.

— Tolice.

Com o carro percorrendo um terreno plano, Ling Xiang finalmente pôde respirar aliviada. No entanto, a realidade lhe pregou outra peça: luzes fortes de farol alto surgiram atrás dela. Não havia como acelerar ou frear, ela só podia tentar desviar. Mas o carro atrás parecia persegui-la com intenção deliberada.

"Não pode ser...", pensou ela, sentindo um calafrio e preparando-se para o pior.

Um impacto violento atingiu a traseira do seu veículo. Ling Xiang ficou completamente atordoada; sua reação não foi rápida o suficiente para aquele ataque inesperado. Ela sentiu apenas um estrondo na cabeça e, diante de seus olhos, tudo se tornou um borrão.