Capítulo 28 — O senhor Qin está especialmente falante hoje

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— Quim Chen... o que você quer dizer com isso?

Ling Xiang ia retrucar, mas, ao erguer os olhos, deparou-se com Quim Chen vestido para praticar esportes.

O conjunto esportivo preto e dourado realçava ainda mais seu corpo alto e esbelto. A franja impecável, ligeiramente úmida de suor, caía sobre a testa, conferindo-lhe um ar de beleza mais descontraída. Embora suas feições perfeitas e marcantes continuassem tão frias quanto antes, ele ainda carregava naturalmente aquela aura irresistível de galã — sobretudo por causa daqueles olhos profundos, que bastou lançar uma única vez sobre Ling Xiang para transformar a jovem numa garota deslumbrada, tomada de surpresa e timidez.

“Meu Deus! Então o jovem mestre Quim não só fica perfeito em ternos de aparência extremamente austera... Ele também consegue usar com facilidade esse estilo esportivo e moderno. Que rosto divino é esse?”

— Senhorita Ling, você acordou bem cedo hoje. Vai sair? — perguntou Quim Chen, observando o ar deslumbrado de Ling Xiang. Depois de curvar os lábios num sorriso, acrescentou a pergunta.

— Eu... vou sair — respondeu Ling Xiang, finalmente recobrando os sentidos. Limpou a garganta e fingiu tranquilidade.

— Hum. Peça ao Quinto para acompanhá-la.

— Na verdade... não precisa incomodar o Quinto — recusou Ling Xiang, por educação.

— O Quinto não se incomoda. Eu é que estou preocupado que você me arranje problemas.

Depois de deixar essa frase no ar, Quim Chen se virou e entrou no escritório.

— Eu? Arranjar problemas? Quim Chen, não diga bobagens. Eu jamais arranjaria problemas; foram os problemas que vieram atrás de mim.

Ling Xiang mal começara a defender sua inocência quando o telefone de Su Rou tocou.

Sem saber que impulso havia tomado conta dela, Ling Xiang deslizou o dedo para atender e, por hábito, ativou o viva-voz.

Do outro lado da linha, Su Rou falou em seu vozeirão, toda animada:

— Xiangxiang, hoje à noite você precisa se arrumar bem bonita! Eu fui investigar: o galã da universidade, Song Tianyi, está solteiro e ainda perguntou por você. Acho que vocês dois têm futuro...

— Hein?

Naquele momento, Ling Xiang desejou poder tapar a boca de Su Rou e depois encontrar um buraco para se esconder. Com a maior rapidez possível, desligou a chamada, respirou fundo e olhou timidamente para Quim Chen.

O homem havia parado de caminhar.

Quim Chen certamente não se importaria com uma coisa tão pequena, certo?

Isso mesmo. No nosso casamento por contrato, está escrito com toda a clareza que nenhum dos dois deve interferir na vida privada do outro.

Ling Xiang acabara de se consolar quando a voz fria de Quim Chen se elevou um tom:

— Ling Xiang, eu já disse: não me arranje problemas.

— Problemas? Isso foi um mal-entendido, não um problema. Quim Chen, minha amiga só estava brincando comigo. Eu e aquele tal galã da universidade não temos absolutamente nada. — Ling Xiang tentou explicar à força, mas, depois de terminar, percebeu que havia tornado a situação ainda mais constrangedora. — Bem... Quim Chen, nosso casamento por contrato deixa claro que não devemos interferir na vida privada um do outro. Imagino que você não esteja levando isso tão a sério, certo?

— Vida privada? Ling Xiang, você provavelmente se esqueceu da sua identidade. Agora você é...

A emoção repentina que o dominara era algo que nem o próprio Quim Chen conseguia aceitar naquele momento.

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— O quê? — insistiu Ling Xiang.

— Não é nada... Só estou dizendo para você não arranjar problemas. — Quim Chen recuperou o tom gélido. — No contrato de casamento há uma cláusula muito clara: durante o relacionamento, nenhum dos dois pode trair o outro. Imagino que a senhorita Ling ainda seja capaz de respeitar esse limite moral, não?

— Pelo amor de Deus, Quim Chen, que tipo de raciocínio é esse? Eu e aquele maldito galã não temos nada! O que você está pensando? Acha que, por ir a uma reunião de antigos colegas, eu vou fazer alguma coisa com ele? — Ling Xiang levou as duas mãos à cabeça, à beira de perder o controle. — Minha reputação inteira foi destruída pela boca grande da Su Rou.

— Hmph...

Quim Chen soltou um bufo frio e foi embora sem olhar para trás.

Aquela entonação estranha, aquela silhueta irritada...

Uma palavra surgiu imediatamente na mente de Ling Xiang.

Ciúme?

Quim Chen estava com ciúme? Não era possível... era?

Ling Xiang também bufou e se virou para sair.

Quando finalmente chegou a hora combinada, Ling Xiang pegou ao acaso um vestido preto no closet e o vestiu.

No entanto, assim que chegou à sala de estar, a voz fria e magnética de Quim Chen surgiu inesperadamente às suas costas:

— Tem certeza de que pretende ir à reunião de antigos colegas vestida assim?

— Ei... Quim Chen, hoje você está falando demais. — Muito contrariada, Ling Xiang se virou, cruzou os braços sobre o peito e o encarou com uma expressão descontente.

Ela sentia que Quim Chen estava estranho naquele dia. Parecia estar procurando motivos para implicar com ela.

Aos olhos dele, porém, o vestido preto de organza bordado, de alta-costura, que Ling Xiang usava não era simplesmente bonito — era bonito demais. A peça delineava sua cintura esguia de maneira extremamente sedutora. O corte ombro a ombro fazia com que parecesse ainda mais graciosa e delicada, e, combinado com seus longos cabelos levemente ondulados, que chegavam à cintura, transformava-a numa verdadeira mulher da moda, radiante e deslumbrante.

Mas Quim Chen ainda se incomodava com a possibilidade de Ling Xiang encontrar, durante a reunião, o galã da universidade que a cortejava. Por isso, deixou escapar aquela frase, provocando o desagrado dela e colocando a si mesmo numa situação difícil.

Por um instante, o ambiente ficou constrangedor...

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Felizmente, a irritação de Ling Xiang surgia tão depressa quanto desaparecia.

De qualquer forma, ela não queria muito participar daquela reunião.

— Uma reunião dessas não merece que eu vista um vestido! Senhor Quim, você acabou de me lembrar disso.

— Hein?

Quim Chen ficou levemente atônito, sem entender o que ela queria dizer. Apenas observou a jovem subir as escadas.

Pouco depois, Ling Xiang reapareceu usando um agasalho esportivo azul-claro. Seu corpo inteiro irradiava juventude; o rabo de cavalo alto ressaltava seu ar travesso, e o rostinho sem maquiagem continuava encantador.

— Senhor Quim, assim está bom? Posso correr e pular. Se aparecer algum idiota, também consigo trocar três ou cinco golpes com ele sem problema.

Enquanto falava, Ling Xiang ainda fez, de maneira simbólica, duas poses de soco, cheias de vigor.

Quim Chen não teve alternativa senão sorrir, impotente e amargurado. Com o dedo, apontou para o relógio, indicando que ela deveria sair depressa.

— Estou indo, jovem senhor Quim. Obrigada pelo lembrete de agora há pouco.

Ling Xiang fechou a porta e foi embora, sem saber que Quim Chen continuava observando sua silhueta escura, com os olhos fixos nela por muito tempo.

Quando chegou ao hotel onde a reunião havia sido marcada, Su Rou viu Ling Xiang vestida com o agasalho esportivo e não soube se ria ou chorava.

— Você... Xiangxiang, eu não pedi para se arrumar um pouco? Por que está usando roupa esportiva?

— Já chega, vamos entrar! Quanto mais rápido resolvermos isso, melhor... — Só o fato de Ling Xiang ter aparecido já representava a maior concessão que estava disposta a fazer. A roupa que vestia era o de menos.

Sem dar atenção ao falatório de Su Rou atrás dela, Ling Xiang a puxou e entrou na sala reservada do terceiro andar.

Assim que a porta se abriu, as duas não encontraram a animada reunião de antigos colegas que esperavam. Na enorme sala, havia apenas Xiaoxiao Quim e algumas moças excessivamente produzidas, todas cercando Song Tianyi.

Ora, então Song Tianyi tinha entrado por engano numa caverna de aranhas?

Ling Xiang sentiu uma inexplicável compaixão pelo antigo galã da universidade.

— Vejam só quem apareceu! — disse Xiaoxiao Quim ao notar que Ling Xiang chegara pontualmente. Seu rosto coberto de maquiagem pesada e procedimentos estéticos se ergueu levemente, revelando uma satisfação difícil de esconder.

— Isso é a reunião de antigos colegas? — Ling Xiang rebateu imediatamente, sem demonstrar o menor receio.

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