Capítulo trinta e quatro: Atmosfera sutil

Eles tinham acabado de testemunhar a força combativa impressionante de Ling Xiang, e a súbita aparição de Qin Chen deixou aquele bando de covardes ainda mais apavorado.

Alguém entre eles reconheceu o recém-chegado: "Jovem Mestre Qin! Nós... nós não o reconhecemos, perdoe nossa ignorância!"

O nome de Qin Chen era o suficiente para intimidar qualquer um ali. Os três homens largaram os tacos de beisebol imediatamente, primeiro implorando pelo perdão de Qin Chen com sorrisos servis e, em seguida, correndo até Ling Xiang para se desculparem.

"Irmã, por favor, não guarde rancor, não leve em conta o nosso erro!"
"Estávamos cegos, não sabíamos que a senhora era alguém protegida pelo Jovem Mestre Qin. Por favor, não fique brava conosco, não vale a pena."

Os homens quase se ajoelharam diante de Ling Xiang, mas a atenção dela estava totalmente voltada para Qin Chen. Ela interpretou aquela cena como um clássico resgate de uma donzela em perigo. Embora Ling Xiang não precisasse de um herói para salvá-la, a presença de Qin Chen fez seu coração disparar. Seu rosto delicado começou a esquentar sem que ela percebesse.

Enquanto isso, Wen Jin, caído no chão, ainda exibia um semblante desafiador. Ele parecia conhecer Qin Chen. Cuspiu o sangue que tinha na boca e voltou a proferir absurdos: "Heh, eu estava me perguntando por que essa vadia era tão audaciosa. Então é porque você tem o apoio de Qin Chen. Não admira... depois de ir para a cama dele, o seu comportamento mudou, não é? Eu..."

Ling Xiang já tinha cerrado os punhos, pronta para dar uma lição em Wen Jin, mas Qin Chen foi mais rápido e lhe desferiu um chute.

"Se quer continuar vivo, cale a boca", disse ele friamente.

Wen Jin, agora incapaz de falar devido à dor intensa do chute que recebera no estômago, rolava pelo chão em agonia.

"Vamos", disse Qin Chen, olhando para Ling Xiang.

Naquele instante, a outrora destemida "irmã mais velha" transformou-se instantaneamente em uma esposa dócil, seguindo os passos de Qin Chen. Naquele momento, Ling Xiang sentiu-se imensamente segura.

"Xiao Wu, resolva isso."
"Sim, senhor." Xiao Wu aproximou-se, chamou a polícia e, em seguida, acionou o seguro.

Ling Xiang não esqueceu de instruir Xiao Wu: "Aquele canalha bebeu. Não se esqueça de dizer à polícia que ele estava dirigindo sob efeito de álcool!"
"Entendido, Jovem Senhora", respondeu Xiao Wu, fazendo um sinal de positivo.

No caminho de volta, Qin Chen dirigia enquanto Ling Xiang permanecia sentada silenciosamente no banco do passageiro. Ambos mantiveram o silêncio por dez minutos. A atmosfera não era exatamente opressiva, mas algo bastante peculiar pairava no ar.

Ling Xiang mantinha as mãos entrelaçadas com força, levantando-as e abaixando-as, ocasionalmente lançando olhares furtivos para Qin Chen. Os olhos profundos de Qin Chen pareciam fixos na estrada, mas, durante as paradas no sinal vermelho, ele também olhava para Ling Xiang, de forma intencional ou não.

A viagem, embora parecesse tranquila, era, na verdade, um momento em que ambos estavam com os pensamentos e olhares voltados um para o outro. Finalmente, seus olhares inquietos se cruzaram. Ling Xiang corou, e Qin Chen também pareceu perder a compostura.

"Bem... obrigada", disse Ling Xiang, rompendo o silêncio para evitar o constrangimento.
"Obrigada? Pelo quê?"
"Pelo que você fez agora há pouco."

Qin Chen esboçou um leve sorriso e respondeu: "Com a sua habilidade, onde você precisaria de ajuda? Eu apenas temia que você acabasse espancando o sujeito até deixá-lo aleijado e me trouxesse problemas!"

O hipócrita Qin Chen sempre escondia suas verdadeiras motivações. Ao ouvir aquilo, Ling Xiang sentiu-se um tanto tola por ter interpretado mal a situação. O sorriso em seus lábios congelou. Ela fez uma pausa e disse para si mesma: "Entendo, ainda se preocupa que eu lhe cause problemas. Já entendi, Jovem Mestre Qin, não serei mais tão imprudente."

"Eu..." Qin Chen tentou explicar, mas não sabia como. Seu orgulho impedia que ele baixasse a guarda e dissesse a verdade.
"Está bem, eu já entendi! Não acontecerá de novo", disse Ling Xiang, agitando as mãos, claramente querendo mudar de assunto.

Qin Chen sentiu que tinha arruinado a atmosfera que, até então, não era ruim. Ele apertou o volante com mais força.

Ao chegarem à mansão, a Sra. Zhang, ao ver que haviam voltado juntos, abriu a porta com um sorriso: "Jovem Mestre, Jovem Senhora, querem que eu prepare um lanche da noite?"
"Não é necessário!", respondeu Ling Xiang de forma direta.

Isso surpreendeu a Sra. Zhang, pois, em sua memória, a Jovem Senhora nunca recusava comida. O que teria acontecido naquela noite? Embora Qin Chen mantivesse uma expressão neutra, sentiu um suspiro escapar involuntariamente ao ouvir a recusa de Ling Xiang.

Após Ling Xiang subir para o quarto, Qin Chen pediu a Pan Hai que preparasse um mingau de ninho de andorinha. "Jovem Mestre, este é o mingau favorito da Jovem Senhora. O senhor é muito atencioso."
"É mesmo?" Qin Chen, ao ser elogiado por sua atenção, não negou, o que ele mesmo achou estranho.

Quando o mingau ficou pronto, o orgulhoso jovem o pegou e depois o largou, hesitante, pensando se deveria levá-lo pessoalmente. A Sra. Zhang, que conhecia bem os pensamentos de Qin Chen, aproximou-se e disse suavemente: "Jovem Mestre, deixe que eu leve o mingau para a Jovem Senhora."

"Hm? Tudo bem... Sra. Zhang, não diga que fui eu quem pediu para levar." Qin Chen enfatizou esse ponto.
"Jovem Mestre, na verdade, você e a Jovem Senhora se importam muito um com o outro, vocês poderiam apenas..." A Sra. Zhang não terminou a frase e subiu com o mingau.

Na verdade, Ling Xiang estava faminta, mas o seu orgulho a impedia de admitir. Ela não sabia explicar o que sentia; não era tristeza, mas um vazio estranho no coração. Quando a Sra. Zhang trouxe o mingau, Ling Xiang agradeceu várias vezes.

"Jovem Senhora, não me agradeça. Foi alguém atencioso que pediu para eu lhe trazer."
"Alguém atencioso?" Ling Xiang sorriu levemente. "Nesta mansão, a pessoa mais atenciosa provavelmente é você."
"É meu dever ser atenciosa com a senhora, mas há pessoas que se importam, mas não sabem como expressar." A Sra. Zhang deixou a frase no ar, e Ling Xiang ficou paralisada.

Lá no fundo, ela desejava que o mingau fosse uma gentileza de Qin Chen.
*'Ling Xiang, no que você está pensando?'*
A voz da razão em sua mente martelava sua consciência. Ela precisava ter clareza de que seu casamento com Qin Chen era baseado em um contrato. Apenas regras, sem sentimentos. Durante os três anos de acordo matrimonial, ela precisava garantir que sairia ilesa.

Ling Xiang deixou de lado aquela palpitação inexplicável e provou o mingau, achando-o, de repente, docemente reconfortante.

...

"Jovem Mestre, o assunto com Wen Jin já foi resolvido. Ele pagou a indenização, sua carteira de motorista foi cassada por dirigir embriagado e ele ficará detido por quinze dias."

Xiao Wu relatou o desfecho, mas Qin Chen não parecia satisfeito. Ele franziu as sobrancelhas e disse: "Ele não foi nada educado com as palavras... e vamos deixar por isso mesmo?"
"Ah? Jovem Mestre, o senhor quer dizer... que ele ofendeu a Jovem Senhora?"
"E por acaso não ofendeu?" A pergunta de Qin Chen carregava uma dose extra de irritação.
"Já sei o que devo fazer", respondeu Xiao Wu imediatamente.