Capítulo 10: O Matador de Porcos, Senhor Wang, o Solteirão

Com a sogra fazendo vigília, meus pais ficaram muito mais tranquilos. Para acalmar minha mãe, meu pai a abraçou enquanto dormiam, e logo os dois estavam respirando suavemente em sono profundo. Porém, meu pai voltou a ter aquele pesadelo — no sonho, ele via sua segunda irmã cobrindo o rosto e chorando. Ao despertar, estava encharcado de suor frio. Essa já era a segunda vez que ele sonhava com a irmã, e, especialmente depois do que aconteceu nos últimos dias, ele sentia um pressentimento ruim.

No entanto, meu pai não deu muita importância, afinal, coisas estranhas vinham acontecendo demais em nossa casa. Dizem que os sonhos refletem o subconsciente, talvez isso fosse apenas uma influência desse ambiente perturbado. Quando acordou, o dia já clareava; o velho Ye, não se sabe quando, já havia partido, e minha avó, exausta, já repousava profundamente. Minha mãe e eu ainda dormíamos. Meu pai sabia que a ausência do boneco de pano que esquecemos de comprar complicara tudo, então, para compensar, levantou-se e preparou o café da manhã para toda a família. Naquela manhã, minha mãe estava com os seios tão doloridos que, ao começar a tirar o leite, minha avó a interrompeu e insistiu que me alimentasse com meio pote da mamadeira. Eu devia estar realmente muito faminto, porque não vomitei nada naquele dia.

Depois do café, minha avó fez uma longa lista para meu pai correr atrás: “Compra mais uma figura de papel, faz um novo conjunto de roupas funerárias, traz fígado de porco e sangue fresco de boi, e, além disso, chama o Wang Laowu para vir.”

Meu pai gravou tudo na mente, determinado a não cometer mais erros naquele dia. Porém, ele não entendia por que minha avó queria chamar Wang Laowu, que era apenas um matador de porcos. Será que ele também sabia lidar com fantasmas ressuscitados?

As roupas funerárias precisavam ser feitas sob medida, o que levava tempo, e dificilmente estavam prontas para venda imediata. Sem perder tempo com perguntas, meu pai calçou os sapatos e saiu apressado, mancando porque seu pé direito estava ferido pela toxina do cadáver do velho Ye.

Antes do anoitecer, meu pai retornou acompanhado de Wang Laowu e carregando tudo o que minha avó havia listado. Wang Laowu achava todos aqueles objetos fúnebres um péssimo presságio. Embora meu pai mancasse, ele não ajudou a carregar nada.

No início, meu pai temia que Wang Laowu não aceitasse vir, já que ele era um matador de porcos que cobrava cinco yuans por animal, além de duas taéis de carne da cabeça do porco. Mas, como ele não tinha porcos para abater, será que viria? Minha avó, ouvindo a preocupação dele, revelou um truque infalível para garantir a presença de Wang Laowu.

Quando Wang Laowu chegou à nossa casa, apesar de se sentir incomodado com os objetos fúnebres, ele respeitava minha avó, que era famosa na vila por afastar espíritos malignos. Sempre que alguém na comunidade enfrentava algum mal, recorriam a ela. Naquela região, minha avó era a anciã mais respeitada, e por isso Wang Laowu a tratava com deferência: “Boa tarde, tia Huang.”

Meu pai deixou os bonecos de papel e as roupas funerárias no chão, e Wang Laowu, lançando um olhar de soslaio, sentiu um calafrio. Murmurou: “Vocês estão chamando fantasmas? Não morreu ninguém aqui, então o que é isso?”

Com medo de assustar Wang Laowu, minha avó pediu que minha mãe me levasse para o quarto ao lado. Minha mãe não gostou da ideia, mas minha avó garantiu que espíritos malignos não saíam durante o dia, e assim minha mãe ficou mais tranquila.

Então, minha avó falou diretamente com Wang Laowu: “Laowu, quando o Xiao He te chamou, deve ter mencionado que eu te queria aqui esta noite para vigiar junto conosco. Não vai ser de graça, amanhã cedo te pago cem yuans.”

Quando meu pai foi chamar Wang Laowu, ele inicialmente recusou, incomodado com o aparato que meu pai carregava. Mas quando ouviu falar dos cem yuans, pensou melhor e aceitou vir.

Naquela época, no campo, o trabalho braçal era pouco valorizado; um dia inteiro de labuta rendia três a cinco yuans. Wang Laowu ganhava cinco yuans para matar um porco, além de levar duas taéis da cabeça do animal, o que já era um bom negócio. Agora, cem yuans por uma noite? Mesmo matando dez porcos, ele não faria tanto dinheiro. Wang Laowu não era bobo e ninguém recusava tanto dinheiro assim.

Mas, por outro lado, ele tinha receio de que estivéssemos tentando enganá-lo, afinal, a quantia era alta demais para um matador de porcos. Ele hesitou em aceitar, dizendo: “Tia Huang, eu aceito vigiar, mas só sei matar porcos, não entendo dessas coisas estranhas. Vocês têm dinheiro pra pagar mesmo esses cem yuans?”

Minha avó sorriu satisfeita, pois cem yuans era o equivalente ao que uma pessoa comum ganharia em dois ou três meses. Era uma oferta que não se podia rejeitar.

Vendo os objetos que meu pai tinha trazido, Wang Laowu desconfiou: “Tia Huang, vou ser sincero, não entendo nada dessas coisas malignas. Vocês não têm nenhum morto, mas compram bonecos e roupas funerárias. Aconteceu algo? Por que querem que eu fique de vigília? O dinheiro é bom, mas não vale a pena se for pra perder a vida.”

Wang Laowu era esperto, e minha avó foi franca: contou tudo sobre os mortos que ressuscitavam em nossa casa e assegurou: “Laowu, você já matou muitos animais, carrega uma energia forte que afasta o mal. Eu estarei aqui, não vou deixar que você corra perigo. Se algo acontecer, assumiremos a responsabilidade. Pode ficar tranquilo.”

No começo, Wang Laowu ficou surpreso e até assustado com a história, pois, apesar de ser comum no campo as pessoas acreditarem em espíritos, nunca tinha ouvido falar em mortos que voltavam à vida.

Engolindo em seco, ele se animou um pouco: “Então está combinado, tia Huang. Aceito essa tarefa. Eu, Wang Laowu, posso ter matado muitos porcos, mas nunca um fantasma ressuscitado!”