Capítulo 3

Por um instante, a distância entre os dois ficou especialmente curta, tão próxima que quase podiam sentir a respiração um do outro; Qi Xin conseguia ver claramente os longos e densos cílios de Ye Zhiqiu, cada fio delineado com precisão. O coração pareceu perder uma batida, e Qi Xin prendeu a respiração sem querer. Ye Zhiqiu o observava sorrindo, com um leve tom de ironia nos olhos e uma sutil melancolia. Naquele momento, não havia mais nenhum vestígio de Jiang Nan nele. Contudo, o coração de Qi Xin acelerava descontroladamente. Tum tum tum tum... “Eu posso,” ouviu sua própria voz, um pouco trêmula, “me dê uma chance.” “É mesmo?” Ye Zhiqiu riu, “Não era você de temperamento forte?” “Eu...” Qi Xin ficou sem palavras por um momento, e após um tempo repetiu: “Eu posso.” O barulho ao redor aumentou. “Esse garoto é quente mesmo, haha...” “Dê uma chance a ele, dê uma chance...” “Ele é meio selvagem, será que eu também posso tentar?” “...” Qi Xin: ... Crescido por mais de vinte anos, sempre foi alguém discreto e correto; agora, sob tantos olhares, não sabia se estava excitado, nervoso ou perdido... Parecia que todo o sangue do corpo subia à cabeça, e sua mente ficou confusa e zumbindo. Mas Ye Zhiqiu não se importava, retirou tranquilamente a mão que segurava o queixo dele e voltou a olhar para o buquê de rosas que já fora jogado no chão. A estação mais bela, varrida impiedosamente para a poeira... Como ele mesmo fora antes: vibrante e radiante, mas que acabou desgastado e desfeito. “Pode.” Ele não olhou mais para Qi Xin, a voz era suave, “Posso te dar uma chance de me ‘perseguir’.” Qi Xin sorriu de felicidade e ergueu o rosto, todo seu espírito revigorado. Porém, no instante seguinte, Ye Zhiqiu voltou a olhar para ele, seus olhos bonitos com um sorriso enigmático: “Agora, pode ir embora, não?” Qi Xin: “...” Ele abriu a boca, mas nada conseguiu dizer. A alegria recém-descoberta foi abruptamente apagada, como um balde de água fria, deixando-o perplexo. Ye Zhiqiu o observava com indiferença, um sorriso que parecia zombaria, como se provocasse um cão sem dono. O calor no peito esfriava lentamente, e a mente confusa de Qi Xin clareou completamente. Do paraíso ao inferno, a raiva e a humilhação rebateram com força, o peito subia e descia rapidamente. “O que foi?” Ye Zhiqiu perguntou com um sorriso divertido, “Não disse que podia?” As palavras de Tao Ruoqing, que ele havia revisado muitas vezes, soaram em sua mente novamente: “Ele não tem muitas qualidades,” ela dissera calmamente enquanto tomava chá, “é uma pessoa extremamente orgulhosa e egoísta, então no começo você terá que ser paciente.” “Domá-lo pode levar mais tempo do que imagina,” continuou Tao Ruoqing, “você precisará de muita paciência.” Respirando fundo, Qi Xin forçou-se a controlar as emoções confusas que borbulhavam dentro dele. Mesmo quando Li Shaojun pegou as rosas do chão e as jogou em seu colo, ele apenas cerrou os dentes e suportou. “Eu posso.” Ele repetiu com firmeza. Depois de tanto esforço para dar esse pequeno passo, Qi Xin não ousava desagradar Ye Zhiqiu naquele momento. Afinal, tanto o talento de Ye Zhiqiu quanto o investimento prometido por Tao Ruoqing estavam diretamente ligados ao destino da família Qi, decidindo seu futuro. Dando dois passos atrás em sinal de concessão, firmou seus pés no chão. “Conheço um restaurante bom, vamos jantar juntos amanhã?” Ele disse, “Vou te buscar em casa.” “Tenho outro compromisso amanhã,” Ye Zhiqiu pulou da mesa, “Você vai para casa e espera minha notícia.” “Então...” Qi Xin mexeu no bolso por um momento, tirou um cartão de visita e o estendeu para Ye Zhiqiu. “Meus contatos estão aí.” Ye Zhiqiu olhou para baixo e viu, como na vida passada, provavelmente para não despertar sua desconfiança, o cartão não tinha nenhum título, apenas seu nome e telefone. Na vida passada, só depois que Ye Zhiqiu se apaixonou profundamente, Qi Xin contou que tinha uma pequena fábrica de roupas na família e que havia registrado sua própria marca: Qi Yun. Ele descreveu seus grandes sonhos, ideais elevados e futuro brilhante... Ambicioso e cheio de determinação. Para ajudá-lo, Ye Zhiqiu recusou convites de grandes marcas e dedicou todo seu tempo e energia à pequena fábrica e à Qi Yun. Após o casamento, ele estudava e trabalhava arduamente, desenhando, fazendo design e visitando fábricas dia e noite. Graças ao talento de Ye Zhiqiu, logo Qi Yun conquistou o gosto dos consumidores com designs inovadores e cores ousadas. Entre seus clientes estavam celebridades e influenciadores da moda. Assim, a popularidade da Qi Yun cresceu rapidamente. No terceiro ano de casamento, Qi Yun começou a se destacar no mundo da moda, e a fama de Qi Xin também aumentava. Entretanto, o brilhante Ye Zhiqiu desapareceu quase que de repente. A razão era simples: os designs que ele criava, fossem produtos finais ou ideias publicadas, eram assinados com o nome de Qi Xin. Naquele tempo, Qi Xin lhe disse muitas coisas. Ele disse que era difícil para ele, que com seu talento jamais conseguiria firmar-se no mundo da moda. Que Ye Zhiqiu era jovem e talentoso e, mesmo sem trabalhos por anos, poderia facilmente romper barreiras depois. Que se Qi Xin se tornasse famoso, com Ye Zhiqiu ao lado, Qi Yun teria dois designers de peso, aumentando sua influência na indústria e atraindo outros talentos. Que ele queria o reconhecimento de Ye Hongxian e a bênção da família para seu casamento. Ele ainda disse... O cartão, pesado como um fardo, ficou na mão de Qi Xin por muito tempo, até que, sentindo-se constrangido, Ye Zhiqiu riu: “Minha mãe já tem seu contato, não tem?” “Então,” Qi Xin recolheu o cartão, “a gente se fala depois.” Ye Zhiqiu não disse mais nada, mantendo o olhar enigmático. Sem escolha, Qi Xin segurou o buquê de rosas já desarrumado e, sob os olhares alheios, voltou pelo mesmo caminho. “Você realmente gostou daquele sujeito?” Assim que Qi Xin saiu, Li Shaojun perguntou com a expressão fria. “Já teve muitos melhores que ele, e você nunca deu atenção a nenhum,” disse Jin Baobao. “Não é tão ruim assim,” Tang Le sorriu, “parece sério, diferente dos outros que tentam com Xiao Qiu.” Ye Zhiqiu sorriu, incerto. “Deixa rolar,” disse, “se ele quiser tentar, dá uma chance, afinal, ainda não estão juntos.” “É um canalha,” disse Jin Baobao. “Canalha,” Li Shaojun suavizou a expressão. “Canalha,” Tang Le riu concordando. Ye Zhiqiu deu de ombros indiferente e ergueu a taça: “Então brindo como canalha.” “...” Enquanto conversavam, várias pessoas já haviam ido atrás do contato de Ye Zhiqiu, e parecia que muitos outros ainda estavam ansiosos para tentar. “Acho melhor deixar pra outra hora,” Jin Baobao riu, “espera ele te convidar de novo.” Missão cumprida por hoje, Ye Zhiqiu não insistiu: “Depois arranjo um lugar tranquilo para convidar vocês.” “Pode chamar que vamos,” Li Shaojun se levantou primeiro e pediu ao garçom que guardasse o vinho restante. Tang Le pegou o celular: “Vou chamar um motorista pra vocês.” Saíram juntos, e sob as enormes colunas do corredor externo, Ye Zhiqiu parou. “Shaojun,” disse, “para um instante, preciso falar algo.” Li Shaojun ficou sério, sabendo que Ye Zhiqiu ouvira suas palavras anteriores. “Não tenha medo,” Jin Baobao o acalmou, batendo nas costas dele, “ele é todo pose, mas tem um coração mole.” Endireitando-se, disse: “Meu caminho é tranquilo, vou levar Lele para casa primeiro, e vocês dois depois avisem no grupo que chegaram bem.” “Tá.” Ye Zhiqiu respondeu e, vendo Jin Baobao sair, o chamou novamente. “O que foi?” Jin Baobao perguntou, “Vai sentir minha falta?” “Tenha cuidado no caminho,” Ye Zhiqiu disse. “Esqueceu?” Jin Baobao riu, “Lele já chamou o motorista, não foi?” “Falo de todas as vezes daqui pra frente,” Ye Zhiqiu falou sério. Jin Baobao ficou surpreso por um instante, depois o abraçou: “Tá bom, tá bom.” “Lembre-se.” Ye Zhiqiu disse, “Segurança sempre em primeiro lugar.” Jin Baobao era bailarino, suas pernas eram sua vida. Ye Zhiqiu nunca ousou imaginar o sofrimento que ele teria sentido ao perder uma perna na vida passada. O erro não foi dele, nem deles — ninguém deveria pagar um preço tão alto. Ye Zhiqiu raramente se mostrava tão cuidadoso, mas Jin Baobao não pensou demais e reforçou mentalmente o conselho de Ye Zhiqiu, assentindo: “Vou lembrar.” E acenou brincando: “Tchau.” Jin Baobao e Tang Le se foram, e o ar ficou silencioso. O início do inverno no norte era frio, mas as estrelas e a lua brilhavam intensamente; Ye Zhiqiu encostou-se na coluna e olhou para o céu noturno, em silêncio. “Eu sei que você ouviu.” Li Shaojun falou primeiro, com expressão teimosa, “Pode me bater, me xingar, como quiser, mas o que é bom é bom, o que é ruim é ruim, não vou mudar minha opinião.” “Pra que bater ou xingar você?” Ye Zhiqiu desviou o olhar, e após um momento disse: “Vou levar suas palavras a sério.” “Ah?” Li Shaojun, já preparado para uma tempestade, ficou confuso, “O que você disse?” “Vou levar a sério,” Ye Zhiqiu repetiu, com expressão séria. Li Shaojun ficou parado, olhando para ele com olhos fixos. Ye Zhiqiu sorriu e deu um forte soco no ombro dele. “Obrigado.” Agradecimento tardio, que demorou uma vida inteira para ser dito. Hoje, Ye Zhiqiu finalmente falou, pela primeira vez dando a Li Shaojun, que sempre se preocupou com ele, uma resposta. “Incrível, simplesmente incrível,” no mesmo momento, no andar de cima, sala 201, Yu Renzhi, após um tempo em silêncio, não conseguiu conter um uivo: “Quem aguenta isso?” Jiang Nan revirou os olhos em seu coração. “Com ele,” sorriu, “é claro que está acostumado a brincar fora, a maioria não aguenta.” Enquanto falava, olhou discretamente para Qin Jianhe. O copo que ele derramou ainda estava no lugar, mas Qin Jianhe não se moveu. Agora, segurava um copo de água gelada, com cubos cristalinos que realçavam a profundidade fria de seus olhos negros. Parecia que o incidente lá embaixo não o afetara em nada. Jiang Nan suspirou aliviado, seu coração ficou um pouco mais calmo. Ele era bonito e sempre se orgulhou disso, mas hoje diante de Qin Jianhe foi esmagado, sentindo-se inseguro e irritado, com uma forte sensação de crise. “Jovens gostam de se divertir, é normal,” Yu Renzhi não viu problema e olhou para Qin Jianhe: “Sua empresa está recrutando, não está? Se eles forem lá, você tem que aproveitar a oportunidade.” “Perto é Xiaoyu, que se importa?” Wang Qitang riu. “Nem sei se ele vai gostar do Q.L,” Qin Jianhe disse friamente. “Q.L é um gigante da moda, quem não iria gostar?” Yu Renzhi não se deixou enganar, “Diga para Lao Meng se apressar, ele é chefe do departamento de design, se não conseguir segurar um talento desses, pode se aposentar cedo.” Qin Jianhe não respondeu, apenas lançou um olhar para ele. “Parece que a reputação dele não é muito boa,” Jiang Nan alertou hesitante, “Renzhi, é melhor você procurar alguém da mesma classe social, simples e sincero, para evitar problemas.” “Como assim?” Yu Renzhi ainda não falou, mas Meng Qingyan respondeu friamente: “Você não disse que não o conhece?” Ele não era como Yu Renzhi, que não suportava essas jogadas dissimuladas. “Não o conheço,” Jiang Nan sorriu explicando, “mas minha mãe às vezes encontra a madrasta dele em festas; no círculo das esposas, não há segredos, basta perguntar.” “É?” Surpreso, Qin Jianhe olhou para ele friamente, “Se sua mãe frequenta círculos mais elevados, talvez saiba também que minha reputação com minha madrasta não é melhor.” A noite inteira, Qin Jianhe foi especialmente frio com Jiang Nan, quase o ignorando. Jiang Nan sempre esperou que Qin Jianhe o notasse, mesmo que fosse um olhar, ou que dissesse alguma coisa, mesmo que fosse só uma frase. Agora que seu desejo se realizou, ele ficou mais ansioso e inseguro, seu coração caiu no gelo. Porque o olhar de Qin Jianhe era cortante e impiedoso, muito frio para ele encarar. E o significado das palavras dele o sufocava ainda mais. Ele estava dizendo que não pertenciam ao mesmo círculo social, e usando as próprias palavras de Qin Jianhe para Yu Renzhi — “mesmo status social” — fechava todas as possibilidades. Arrependido por ter mencionado a madrasta de Ye Zhiqiu por impulsividade, Jiang Nan não conseguiu dizer uma palavra sob o olhar frio de Qin Jianhe.