Capítulo 47

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A tarde passou em meio à alegria e à tristeza do reencontro após uma longa separação. Ao entardecer, depois da refeição, a imperatriz viúva Zhao tomou pessoalmente a rainha Yan pelo braço e caminhou com ela pelos jardins de Congtai, enquanto os dois irmãos, o senhor Chang’an e o senhor Luling, conversavam em voz baixa mais atrás.

Mingyue soltou um suspiro de alívio. Ao que parecia, suas ameaças e tentativas de persuasão naquela noite haviam feito o soberano e os ministros de Qi reconhecerem a realidade. Por fim, tinham decidido firmemente cooperar com Zhao.

Preocupado, Zhao Kuo sabia apenas que seu grupo estava agindo como uma força de despiste, mas ignorava onde o pai escondera seu golpe mortal. Nem sequer sabia se o exército paterno ainda estava em Kuxing. Só podia permanecer ansioso, sem nada poder fazer.

Todo o espetáculo havia terminado, mas a atmosfera estava um tanto pesada. Jiang Xinyu não se importava. Na primeira vez que assistira a Adeus, Minha Concubina, também sentira muitas coisas, mas agora… talvez as pessoas tivessem se tornado frias e indiferentes.

Os frutos da juventude eterna já começavam a surgir. Ning Fuchen lembrava-se de que a última colheita ocorrera provavelmente um ano antes. O ciclo de maturação daquele fruto era de apenas vinte anos, o mais curto entre todos os elixires espirituais.

— Princesa, está tudo bem?

Ziyan esfregava sem parar as mãos de Xiao Xiwei. Seus olhos estavam vermelhos, tomados pela umidade, enquanto um arrepio gelado percorria sua coluna.

Depois de ouvir Jin Baiyi, Niu Ling ficou em silêncio. O que aquele velho queria dizer era que a Fortaleza do Machado de Pedra seria incorporada ao domínio de Jincheng e que, sempre que necessário, teria de fornecer homens e recursos. Isso não colocaria a fortaleza numa posição subordinada? Era muito diferente do que haviam dito da última vez.

Ao perceber que Jiang Xinyu demonstrava preocupação com ele, Nangong Tian sentiu uma alegria discreta, embora não a deixasse transparecer. Ergueu a mão e limpou suavemente a poeira do ombro dela. Jiang Xinyu moveu-se levemente, mas não se afastou.

As que falavam eram todas pessoas que haviam vindo com a tia Qi. Como diz o ditado, quem anda com os bons aprende a ser bom, e com os maus aprende a ser mau; aqueles que convivem uns com os outros quase sempre têm o mesmo caráter.

Por isso, as palavras de Jiang Xinyu lhes pareceram muito acertadas. Ela tinha toda a razão: somente pessoas vis achavam que todos eram vis. Os verdadeiramente nobres jamais diriam algo assim para rebaixar a própria dignidade. Naquele momento, portanto, a opinião que tinham sobre a posição de Jiang Xinyu subiu mais alguns níveis.

Jiang Ying, porém, balançou a cabeça, um tanto perdida. Ela acompanhava a princesa Feixue havia bastante tempo, mas nunca chegara a lutar ao lado dela num campo de batalha. O período verdadeiramente glorioso e deslumbrante da princesa ocorrera antes de seus vinte anos.

Enquanto Ye Beike se perguntava o que estava acontecendo, ouviu-se um som molhado, como algo sendo arrastado pelo chão. O ruído vinha da entrada e se aproximava pouco a pouco da mesa de jantar.

Afinal, ele era filho de Wang Sizhí. Eu e Huoyao realmente não podíamos matá-lo. Se fizéssemos isso, não apenas não poderíamos mais permanecer em Pequim, como também romperíamos nossa relação com Wang Sizhí.

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Ela viu a mãe deitada em silêncio, com o rosto branco como papel e os lábios completamente desprovidos de cor. O sangue escorria pela barra de sua roupa como uma flor vermelha desabrochando, bela e pungente.

O método da vaporização úmida utilizava as propriedades medicinais das ervas para expulsar as toxinas do corpo, que depois eram eliminadas pelo calor da água transformado em vapor.

A água do mar continuava subindo sem parar. O mastro já emitia estalos de ruptura e podia quebrar pela raiz a qualquer momento.

Ouviu-se apenas um estalo, e Wei Qing caiu frouxamente no chão. Em seu rosto ainda havia uma expressão de incredulidade.

Lu Sheng e Xu Yi atravessaram as ruas, enfrentando o cerco de incontáveis mortos-vivos, até finalmente chegarem à entrada da empresa CM.

Mas alcançar o voo celestial e chegar ao nível trinta e sete — especialmente com o fortalecimento adicional da alma — fez com que a percepção de Li Yuan se tornasse ainda mais aguçada… ultrapassando a de um semideus comum.

A grande árvore diante do portão da escola, grossa como um homem, foi partida em duas por um raio. Por coincidência, tombou sobre a estrada principal que levava à entrada.

Aquele homem parecia ser muito hábil em identificar o ponto essencial, despertando certos pensamentos no coração das pessoas e então conduzindo-as e explorando-as.

Ao mesmo tempo, sua agilidade e flexibilidade se recuperaram. Ele voltou a sentir-se vivo e já não era completamente contido por energias positivas, como o poder budista.

Mu Qing não ouviu nada do que o gordo dizia. Sua mente estava inteiramente ocupada pelas poucas frases que Gaoleng acabara de pronunciar, sobretudo a última: “Garanto que você ficará famoso.”

Todo o alto comando militar, o centro de comando da capital e o gabinete presidencial estavam enlouquecidos. Gritos furiosos e xingamentos ecoavam por toda parte. O presidente chegou a sofrer uma nova crise cardíaca e acabara de tomar o remédio para o coração.

Nem era preciso que Su Su aceitasse conversar espontaneamente com ele. Bastaria que ela lhe concedesse alguns minutos para ouvi-lo, e mesmo essa oportunidade já seria algo que ele desejava desesperadamente, mas não conseguia obter.

— Ruuum!

No instante seguinte, os dois grandes exércitos se chocaram, como duas torrentes impetuosas colidindo e lançando água para todos os lados. Contudo, o que aquele choque realmente fez espirrar não foi água, mas sangue tingido de vermelho.

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— Que velocidade de reação monstruosa!

Os espectadores sentiram o coração subir à garganta, quase saltando do peito. Xiao Bing, porém, apenas soltou uma risada suave e fez um movimento com o dedo. Da ponta de seu dedo saiu uma força aterradora, semelhante a uma espada capaz de rasgar o próprio espaço.

Uma enorme fenda surgiu. O contratorpedeiro partiu-se ao meio e afundou em meio a uma explosão que abalou céu e terra. Em menos de um segundo, um navio de guerra desapareceu. Apenas as águas revoltas e os cascos das embarcações distantes, balançando após serem atingidas pela onda, comprovavam que tudo aquilo realmente acontecera.

Uma palma veio como um trovão. No momento em que foi lançada, ainda parecia uma mão normal; porém, no meio do trajeto, sua cor começou a mudar, transformando-se numa palma de bronze e ferro. Sob a luz do sol, brilhava com um fulgor dourado: era uma das técnicas supremas do monte Jiuhua, a Palma de Areia de Cobre.

O acampamento avançado, ligeiramente desorganizado, movia-se sob os gritos dos oficiais. Dois homens que tentaram fugir chegaram a ser executados no local pelos oficiais da lei militar.

O sistema estelar do Reino da Floresta também possuía uma região semelhante ao Cinturão de Kuiper. Naquele momento, Chu Lin e os demais se encontravam justamente nas proximidades da região interna do campo de asteroides do Cinturão de Kuiper.

Os poucos presentes conseguiam ver apenas doze degraus. As profundezas da escada eram tomadas pela escuridão. Ninguém sabia o que havia lá dentro, nem o que aconteceria ao entrar naquele breu.

Na vasta nuvem de poeira que se erguia atrás deles, três trepadeiras grossas dispararam num instante, todas apontadas diretamente para He Xie.

O jovem estava claramente enfurecido. Empunhando uma kunai, avançou. Quando entrou no alcance do combate corpo a corpo, golpeou ferozmente com a lâmina, tentando cortar o pescoço de Bai Ming.

Ao despejar a cerveja no copo, sentia-se o intenso aroma do malte. Aquela cerveja era um pouco mais cara, mas seu sabor era muito melhor que o da cerveja engarrafada.

Bai Siheng e Shen He estavam com expressões bastante desagradáveis; não havia neles o menor sinal de alegria.

Dos dois lados da estrada, mais da metade das casas ainda eram antigas construções com telhas, e algumas eram até feitas de tijolos de barro. Havia poucos prédios, e os que existiam eram igualmente velhos: blocos quadrados, comuns nas áreas rurais.

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