Capítulo 12

A polícia chegou rapidamente ao local e levou o alfa que perdera o controle de seus feromônios. Qin Yang e Zhang Wenyi permaneceram na casa de Bai He; os dois alfas ocuparam cada um uma extremidade do sofá, enquanto a respiração calma e constante de Bai He preenchia o ambiente.

Já era madrugada, duas da manhã. Zhang Wenyi dormia profundamente, enquanto Qin Yang, com as mãos cruzadas atrás da cabeça, fixava seus olhos azul-profundos no teto.

Sua mente divagava por uma sucessão de pensamentos caóticos; ao tentar rememorar o que acabara de pensar, tudo se dissipava. Sem surpresas, ele provavelmente sofreria de insônia novamente.

Qin Yang fechou os olhos. O ambiente estava em silêncio absoluto e, no ar, parecia pairar um leve aroma doce. Inesperadamente, ele adormeceu.

Madrugada, nove horas da manhã.

Qin Yang foi despertado por um ruído. Pela primeira vez, sentiu-se um pouco irritado; a noite de sono fora tão revigorante que o alfa sentiu uma vontade enorme de continuar na cama.

Sentou-se no sofá, alongou o pescoço e, ao erguer a cabeça, encontrou o olhar de Bai He, que saía da cozinha.

Bai He ficou surpreso: "Bom dia."

"Bom dia", sorriu Qin Yang, levantando-se. "Tem alguma escova de dentes?"

Bai He assentiu: "Tenho sim, vou buscar para você."

Ele caminhou rapidamente até o armário, encontrou uma escova nova e um copo de enxágue, entregando-os a Qin Yang.

Qin Yang aceitou com ambas as mãos e sorriu para ele: "Obrigado."

"De nada." As pestanas de Bai He tremeram levemente ao notar que o outro alfa no sofá também despertara.

Zhang Wenyi, com os cabelos despenteados, olhou para Qin Yang e depois para Bai He. Seus olhos sonolentos brilharam e ele sorriu abertamente: "Colega Bai He, tem uma escova para mim também?"

Bai He assentiu e repetiu o gesto, entregando-lhe os itens.

Zhang Wenyi lançou um olhar para Qin Yang, que já terminava de escovar os dentes, e, imitando-o de forma zombeteira, disse: "O-bri-ga-do."

Qin Yang: "..."

"...De nada." Bai He piscou os olhos e voltou para a cozinha.

Os dois alfas ficaram na sala, um em pé e outro sentado, trocando olhares. Qin Yang mantinha uma expressão inexpressiva, enquanto Zhang Wenyi sorria.

"Irmão Qin, desde quando vocês ficaram tão próximos?" perguntou Zhang Wenyi.

Qin Yang deu um sorriso forçado e atirou uma almofada no rosto de Zhang Wenyi: "Vá escovar os dentes."

O café da manhã consistiu em mingau simples, acompanhado de pães e palitos de massa frita que Bai He comprara lá fora. Qin Yang percebeu que, além de preparar macarrão, Bai He também sabia fazer mingau.

Mais tarde, os três foram à delegacia para prestar depoimento. O ocorrido na noite anterior fora registrado pelas câmeras de segurança do corredor, dispensando investigações complexas. O alfa em questão era um morador do andar de cima com antecedentes criminais por tentativa de assédio a um ômega.

A legislação de proteção aos ômegas é clara: alfas ou betas que cometam assédio ou tentativa de assédio contra ômegas estão sujeitos a uma pena de três anos ou mais de reclusão. Aquele indivíduo já havia cumprido três anos de prisão e fora libertado há poucos dias.

"Notificaremos vocês sobre o resultado da sentença", disse o policial responsável pelo registro, um alfa. Ele ergueu os olhos e fitou Bai He: "Você é um beta e o crime foi uma tentativa de assédio. A pena dele não será de três anos; no máximo três meses. Considerando os antecedentes, talvez um pouco mais, uns quatro ou cinco meses."

"O que isso significa?" Qin Yang franziu a testa. "E daí que ele é um beta? Desta vez foi tentativa de assédio, e na próxima? Vamos esperar que esses canalhas consigam o que querem para endurecer as punições? A essa altura, a vítima já terá sido violada!"

O policial alfa arqueou as sobrancelhas e encarou os três por alguns segundos antes de soltar uma risada seca, batendo a ponta da caneta na mesa de madeira três vezes com um som abafado: "Rapaz, você acha que não sabemos o que vocês estão dizendo? Mas a lei é assim, as regras estão postas, o que você quer que façamos? Não adianta descontar sua raiva na polícia, se tem tanta coragem, vá lá e mude a legislação!"

Qin Yang calou-se. As veias no dorso de sua mão saltaram, e ele apertou o punho com tanta força que as unhas cravavam na palma. Respirou fundo, desviou o olhar e murmurou: "Desculpe..."

Bai He, com o rosto sério, acenou com a cabeça para o policial e saiu da delegacia acompanhado por Qin Yang e Zhang Wenyi.

"Que merda", praguejou Zhang Wenyi. Ele olhou para os dois ao lado e, após alguns segundos de silêncio, perguntou: "O que faremos agora?"

Qin Yang estava irritado, mas lembrou-se de algo. Ele olhou para Bai He: "Vamos ao hospital."

Bai He ficou confuso: "Você está ferido?"

O alfa negou com a cabeça e explicou seriamente: "O cheiro que você sentiu ontem à noite era um feromônio alfa. Teoricamente, betas não deveriam sentir feromônios, mas existe a possibilidade. Pode ser que seus níveis hormonais estejam desregulados, por isso é melhor fazer um exame."

Bai He lembrou-se do odor desagradável que sentira na noite anterior e fez uma careta: "Feromônios... eles são tão ruins assim?"

"Não necessariamente. Se o cheiro é ruim, talvez seja porque a taxa de compatibilidade é baixa", explicou Zhang Wenyi. "Betas também possuem glândulas. Talvez as aulas de biologia que vocês tiveram não tenham sido completas, mas as glândulas dos betas quase não secretam feromônios e, normalmente, eles não percebem os de alfas ou ômegas. Há exceções: cerca de uma em cada dez mil pessoas consegue detectar, mas a percepção é muito fraca."

"A taxa de compatibilidade é comumente usada entre alfas e ômegas. Se for alta, o cheiro é agradável. Se for muito baixa, não só eles acham o cheiro ruim, como podem sentir uma aversão física. Na verdade, esse conceito de compatibilidade também se aplica aos betas", Zhang Wenyi balançou o dedo. "Se um beta secreta uma pequena quantidade de feromônio, a compatibilidade pode ser medida. Mas, mesmo que um beta secrete, é tão pouco que dificilmente terá alta compatibilidade com alguém. Por isso você sentiu tanta aversão ao cheiro daquele canalha."

Bai He já conhecia o conceito de compatibilidade, pois lera sobre isso em romances. Neles, a compatibilidade entre o protagonista alfa e o protagonista ômega era sempre altíssima.

Então, o fedor que sentira era reflexo de sua aversão ao feromônio daquele alfa. Se era tão ruim, a compatibilidade devia ser mínima.

"E entre alfas e alfas?" Bai He perguntou, com grande curiosidade. No texto original, ele lera que alfas sentiam aversão mútua. Seria por causa da baixa compatibilidade?

"Não existe o termo 'compatibilidade' entre alfas", riu Zhang Wenyi. Ele raramente via alguém tão desinformado sobre a biologia dos gêneros. "A aversão entre alfas é inata. É como em grupos de animais, não pode haver dois reis. Se houver, eles precisam brigar. Alfas simplesmente não suportam o cheiro um do outro."

"Vocês também?" Bai He olhou para os dois. A pergunta fez Qin Yang erguer as sobrancelhas. Zhang Wenyi deu um sorriso amargo: "Eu, obviamente, não vou arrumar briga com o irmão Qin sem motivo. Mas é verdade, não dá para suportar o cheiro, dá problema."

Ele olhou para Qin Yang e acrescentou apressado: "O feromônio do irmão Qin é muito agradável, ouvi dizer que tem cheiro de conhaque."

Além disso, aquele cara era um monstro; seu feromônio era opressor demais. Zhang Wenyi não ousaria senti-lo, especialmente durante o período de suscetibilidade, quando qualquer um por perto sofreria. Ele engoliu essas palavras.

Bai He não perguntou mais nada. Ficou perdido em pensamentos, observando o cruzamento, e depois olhou para Qin Yang: "Estou bem agora. Já causei muitos problemas a vocês hoje. Irei ao hospital, obrigado."

Qin Yang hesitou por um momento e assentiu: "Tudo bem. Cuide-se, se precisar de algo, pode me procurar."

"Certo, obrigado." Bai He repetiu o agradecimento, olhando diretamente nos olhos de Qin Yang.

A respiração de Qin Yang falhou por um instante. Ele sentia que Bai He se lembrava do que acontecera enquanto estava bêbado, mas não quis tocar no assunto. Assentiu e saiu com Zhang Wenyi.

Bai He permaneceu na esquina, olhando para o nada. Depois de um tempo, enviou uma mensagem a Xia Xiaomiao.

...

Xia Xiaomiao e Jiang Rong chegaram ao meio-dia. O ômega correu para segurar os braços de Bai He, verificando-o: "Você está bem?"

Bai He assentiu: "Estou."

Ele contou o ocorrido aos dois. Xia Xiaomiao bateu na própria testa, frustrado: "Esqueci que aquele cara estava preso há três anos. Faz sentido que tenha saído agora."

Ele ergueu o olhar, pedindo desculpas: "Sinto muito, meu pequeno Bai He, por você ter passado por algo tão perigoso. Eu..."

"Está tudo bem, irmão Xiaomiao", interrompeu Bai He. "Só queria confirmar, o caso de tentativa de assédio de três anos atrás... foi..."

"Fui eu", admitiu Xia Xiaomiao, apertando os dedos de Jiang Rong, inquieto. "Naquele dia, Jiang Rong chegou a tempo e aquele cara não conseguiu o que queria."

Bai He já suspeitava. Ele nunca vira aquele homem no prédio nos últimos dias; o fato de ter aparecido à sua porta à noite sugeria uma vingança contra Xia Xiaomiao. Não era o mesmo indivíduo que roubara seu apartamento. O paradeiro de seu sino continuava um mistério.

"Pequeno Bai He, quantos anos ele vai pegar? Ainda serão três?" perguntou Xia Xiaomiao.

Bai He negou com a cabeça: "O policial disse que talvez sejam apenas alguns meses."

"Por que..." Os dedos de Xia Xiaomiao foram pressionados por Jiang Rong, e o ômega entendeu imediatamente. Ele soltou um suspiro desanimado e, com os lábios comprimidos, disse: "Pequeno Bai He, me desculpe..."

Bai He negou: "A culpa não é sua." Ele sorriu gentilmente para Xia Xiaomiao: "Mas, irmão Xiaomiao, sobre o aluguel anual que mencionei, acho que vou desistir."

"Você quer procurar outra casa?" Xia Xiaomiao olhou para ele, subitamente motivado: "Posso te ajudar a procurar!"

"Obrigado." Bai He não recusou a oferta. Após conversar mais um pouco, despediu-se dos dois. Olhou as horas; era hora do almoço.

Lembrou-se da noite anterior, de quando Qin Yang o trouxera bêbado e preparara aquela refeição. Bai He não sabia que seu corpo era tão fraco para bebidas, mas, estranhamente, lembrava-se de tudo o que acontecera enquanto estava embriagado.

Sentia-se grato por Qin Yang, e a comida preparada por ele era realmente deliciosa.

Bai He foi à cozinha, tentando replicar os pratos de Qin Yang usando tutoriais do celular, mas, sem surpresa, fracassou. Acabou indo comer lá fora.

Mais tarde, Qin Yang foi à empresa. Ao entrar pelo saguão principal do Edifício Jinyu, cumprimentou vários funcionários; sua educação sempre conquistava a simpatia de todos.

Pegou o elevador privativo até o décimo nono andar. Com uma marmita térmica em mãos, dirigiu-se à secretaria e viu Liu Wen ao telefone.

A alfa acenou para ele, terminou a chamada rapidamente e perguntou com um sorriso: "Veio trazer um mimo para o seu pai de novo?"

"Ele voltou para casa ao meio-dia, comeu apenas um pouco e teve que correr de volta. Meu outro pai ficou preocupado que ele não tivesse comido o suficiente", sorriu Qin Yang. "Posso entrar?"

"Vá em frente, o Sr. Qin está no escritório", disse Liu Wen, com um sorriso nos lábios. "Ah, o estágio de vocês começa na semana que vem, certo?"

Qin Yang assentiu: "Espero que possa cuidar de nós, irmã Liu."

"Que lábia", disse Liu Wen, que gostava de ser chamada de irmã. Ela acenou para ele: "Vá logo, não deixe seu pai esperando."

"Ok." Qin Yang caminhou até o escritório de Qin Wei e bateu três vezes: "Sou eu, Sr. Qin."

O Sr. Qin estava lendo documentos e nem levantou a cabeça. Foi só quando Qin Yang se aproximou e destampou a marmita, liberando o aroma da sopa de costela, que ele ergueu os olhos. Mas não olhou para a sopa, e sim para Qin Yang, com o cenho ainda mais franzido devido ao trabalho.

"Que dia é hoje?"

Qin Yang hesitou, entregou a sopa a Qin Wei e serviu-se de uma tigela: "Dezenove de outubro, por quê?"

Qin Wei olhou para ele: "Seu cheiro está insuportável."

"Não acho", Qin Yang cheirou a própria sopa: "Desta vez meu pai fez um caldo bem leve."

Qin Wei: "..."

Ele pousou a colher e olhou friamente para o alfa grandalhão: "Nos próximos dez dias, vá morar fora."

"Ah?" Qin Yang ficou surpreso. Só então percebeu, levantou a manga da camisa e se cheirou: "É conhaque, pai, é muito cheiroso."

O Sr. Qin limitou-se a dizer duas palavras: "Cheira mal."