Capítulo 4 No caminho de volta, encontrado à beira da estrada~

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Enquanto o pai Si ainda ponderava a proposta do mordomo, Si Mùzé falou friamente:

— Em que está pensando? Esta é uma princesa, não um gato ou cachorro qualquer encontrado na rua, que pode ser descartado no campo se não quiserem. O príncipe herdeiro e sua esposa a entregaram a nós certamente porque já abriram caminho e nos protegem. A família Si é uma potência econômica global; qual país não nos respeita? Mesmo que a identidade da Pequena Cinco seja revelada, o que poderiam fazer contra nós? Se o príncipe herdeiro e sua esposa, de forma descarada, enviaram a Pequena Cinco para cá sob o pretexto do noivado verbal que vocês estabeleceram na época, é porque tudo já foi planejado. A Pequena Cinco, ao se tornar nora da família Si, está protegida indiretamente pelos países que mantêm relações comerciais conosco. Quem quiser mexer com ela, terá que medir quantos países está disposto a desafiar.

O patriarca Si, sentado ao lado, olhou para Si Mùzé com admiração e o encorajou:

— Exato, coragem e responsabilidade, você tem o estilo do seu avô.

Depois, virou-se para o pai Si com uma expressão de desprezo:

— Olhe para você, com esse medo exagerado, não chega nem a um décimo do meu neto. Não sei de quem você puxou esse temperamento...

O pai Si rebateu com desdém:

— É, meu filho é medroso, meu neto é o mais forte. Mas o seu neto é meu filho, e eu sou seu filho. Então me diga, de quem eu puxei?

O patriarca Si puxou o canto dos lábios, sem palavras para responder...

*

Palácio do Reino do Norte.

A princesa consorte do príncipe herdeiro estava deitada na cama, com os olhos vermelhos e lacrimejando. O príncipe herdeiro e o segundo príncipe, seu filho, sentavam-se ao lado, com expressão de dor e preocupação, acompanhando-a.

Na sala também estavam médicos e alguns ministros.

Os ministros se revezavam em palavras de conforto até que a princesa consorte adormecesse; então, despediram-se e saíram.

Depois que todos saíram, o príncipe herdeiro ordenou aos guardas que vigiassem do lado de fora.

O segundo príncipe Wén Chényǔ, de dezesseis anos, enxugou o rosto e, com a voz rouca, perguntou:

— Pai, a irmã chegou ao Reino do Sul?

O príncipe herdeiro assentiu com os olhos vermelhos:

— Chegou, Hán Yǐng entregou-a pessoalmente à família Si.

— Agora que isso terminou, será que podemos trazer a irmã de volta livremente?

— Terminou? Seu tio terceiro tramou uma grande conspiração; acha que acabou assim tão fácil? Não, filho, a batalha está apenas começando. Suportamos por seis anos para proteger Chénggē; agora é nossa vez de contra-atacar...

Em outra luxuosa propriedade do Reino do Norte, sons de objetos sendo quebrados e um homem de meia-idade gritando em fúria ecoavam.

— Yóu Kějiā, que audácia esconder isso de nós! Enganar a família real é crime de morte; quer nos colocar, a mim e sua mãe, em risco? Você ainda tem alguma palavra verdadeira? Se a família real atender ao clamor do povo e fizer o teste de paternidade, estaremos todos perdidos.

Uma mulher de rosto delicado estava sentada no sofá, chorando:

— Já fizemos o que podia ser feito; e agora? Eu não me importo com a criança, mas se o príncipe terceiro descobrir a verdade, ele vai me matar.

O homem olhou para a mulher com raiva:

— Agora tem medo? E antes, o que fez? Você é audaciosa demais, merece isso...

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— Vou limpar sua bagunça mais uma vez, mas se não conseguir a chave, que se dane.

— Inútil e atrapalhada...

*

Um antigo pátio no estilo Huizhou, com mil anos de história, tinha uma porta vermelha com dois grandes lampiões vermelhos modernos pendurados nas extremidades do beiral.

As paredes altas de tijolos cinza e telhados de ardósia evidenciavam o status da família na era antiga.

Na janela da sala principal, esculpida com detalhes, enrolava-se um grande gato gordo cinza e preto.

A avó Si e o neto mais velho da família, Si Mùjǐng, cochilavam nas cadeiras da sala, esperando o retorno do patriarca.

Recentemente, eles haviam ido ao campo para o funeral de um tio, e ainda não tinham voltado à capital quando receberam uma ligação urgente do pai Si, exigindo que retornassem imediatamente.

A avó Si perguntou ao telefone o motivo, mas o pai Si não disse, mantendo tudo misterioso.

Por volta da uma da manhã, Si Mùzé entrou apressado na sala, carregando Wēn Mòyán, e gritou para o mordomo atrás dele:

— Vovô Wu, rápido, chame um médico...

A avó Si e Si Mùjǐng despertaram com o barulho e, ao verem Si Mùzé tão aflito, ficaram assustados.

Eles se levantaram apressadamente e se aproximaram, abrindo o pequeno cobertor nos braços de Si Mùzé.

Ao verem o bebê com o rosto vermelho, ficaram surpresos.

— Mùzé, de onde você tirou essa criança? — perguntou a avó com uma sobrancelha franzida.

Antes que ele pudesse responder, o patriarca chegou ofegante:

— Por que perguntar tanto agora? Mùjǐng, pegue uma bolsa de gelo para baixar a febre da criança.

Si Mùjǐng correu para a cozinha buscar o gelo, e a casa entrou em alvoroço.

Durante esse breve tempo, a mãe Si contou à avó e a Si Mùjǐng a origem da criança.

Ela esperava que sua mãe, que era exigente e severa, fizesse uma grande cena, mas a avó apenas franziu o cenho e pegou a criança nos braços de Si Mùzé com cuidado.

Todos na casa ficaram tensos, temendo que a avó deixasse a criança cair.

Apesar da aparência gentil atual, dizem que a avó Si, quando jovem, era temida por suas mãos frias e métodos impiedosos, que amedrontavam todas as mulheres ao redor do patriarca.

Ela nunca teve medo de que suas ações fossem expostas.

Quando todos pensavam que o patriarca a rejeitaria por sua crueldade e escolheria outra noiva nobre, ele gastou uma fortuna para organizar um casamento luxuoso com a avó Si.

Após o casamento, foram muito felizes e tiveram dois filhos.

Sempre que uma mulher com intenções suspeitas se aproximava do patriarca, ele as fazia lembrar dos métodos da avó para que pensassem se aguentariam, antes de decidirem se se aproximariam da cama dele.

Assim, a vida matrimonial do patriarca e da avó foi praticamente livre de problemas.

O patriarca, preocupado, falou:

— Cuidado, velha senhora, seja gentil, não deixe cair...

A avó revirou os olhos para ele, contrariada:

— O quê? Só por segurar assim vai quebrar seu coração?

O patriarca, vendo que ela estava contrariada, não insistiu, apenas continuou vigilante.

A avó segurou a criança com cuidado e bateu suavemente, sorrindo amavelmente:

— Que bebezinho bonito, fofinho, dá para ver que o príncipe herdeiro e sua esposa cuidam bem dele.

Em seguida, beijou delicadamente o rosto do bebê, parecendo muito apegada.

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Ao verem a alegria da avó, todos na casa finalmente relaxaram.

Lá fora, o mordomo chamou apressado:

— Chegou, chegou, o doutor Zhou está aqui...

O doutor Zhou entrou, e a avó rapidamente entregou a criança para ele examinar, enquanto todos observavam nervosamente.

Ao ver a movimentação, o doutor hesitou por um instante ao segurar o estetoscópio, quase incapaz de examinar o bebê.

Felizmente, não havia nada grave; a febre era por causa da tristeza e um pouco de frio.

O doutor ordenou ao assistente que aplicasse uma injeção para baixar a febre.

O assistente, nervoso, preparou a medicação, virou a criança e começou a tirar a roupa para aplicar a injeção na nádega.

Os familiares imploravam para que fosse com cuidado.

O assistente, pressionado, suava frio e tremia, incapaz de aplicar a injeção.

O doutor Zhou suspirou e tomou a seringa para si mesmo.

Após aplicar o remédio, Wēn Mòyán acordou chorando alto, um pranto dilacerante que assustou a avó.

Si Mùzé rapidamente pegou o bebê nos braços, embalando-o e falando calmamente:

— Está tudo bem, Pequena Cinco, não chore, não chore...

Enquanto acalmava o bebê, lançou um olhar afiado ao doutor.

A avó ficou surpresa com a paciência e habilidade do neto, pensando:

Quando foi que esse meu neto tão orgulhoso começou a cuidar de criança assim? Que coisa mais estranha...

Ao ver a família toda acostumada a cercar Si Mùzé para acalmar o bebê, a avó sentiu que havia perdido algum capítulo importante da história.

Pensou em perguntar ao patriarca mais tarde o que havia acontecido para que Mùzé mudasse tanto.

Depois de uns dez minutos, Wēn Mòyán finalmente parou de chorar, ainda com o lábio tremendo.

O doutor Zhou ficou surpreso com o carinho da família e perguntou baixinho ao patriarca:

— Tio, onde conseguiram essa criança?

O patriarca respondeu calmamente, sem hesitar:

— No caminho de volta, achamos na rua.

O médico olhou para a criança ainda chorando baixinho no colo de Si Mùzé, não disse mais nada, acenou e saiu com o assistente.

No caminho de volta, o assistente murmurou no banco de trás:

— Doutor Zhou, acho que a família Si está mentindo. Essa criança não poderia ter sido encontrada assim. Ela veste roupas das maiores marcas do mundo, claramente é de família rica, não poderia ser abandonada.

O doutor Zhou, dirigindo calmamente, respondeu:

— Eles dizem que acharam na rua, então foi isso. Amanhã espalhe essa história: a família Si encontrou uma menina no caminho de volta. Não diga mais nada. O mundo dessas famílias não é algo que pessoas comuns como nós possam tocar.