Capítulo 33: A Prisão de Lin Meiwen

Lin Meiwen chegou ao hotel e o rapaz americano já a esperava na cama, banhado e pronto.

Ao chegar, ele, de forma direta, preencheu um cheque de cem mil libras e colocou diante dela. Em seguida, abriu o guarda-roupa, revelando uma fileira de fantasias sensuais, e pediu que ela escolhesse uma para vestir.

Ao ver aquelas peças, que não passavam de tiras de tecido, uma humilhação profunda tomou conta de Lin Meiwen. Ela quis virar as costas e ir embora, mas, ao olhar para o cheque, conteve-se. Ela despiu-se lentamente e, escolhendo uma das peças ao acaso, entrou no banheiro para se trocar.

Após uma noite de tortura, quando acordou, já era meio-dia do dia seguinte e o rapaz americano havia partido. Ela tateou sob o travesseiro, pegou o cheque e as lágrimas escorreram, manchando a fronha imaculada. Pensou consigo mesma que aquela era a sensação de cair das nuvens diretamente no pó.

Arrastando o corpo que parecia prestes a se despedaçar, levantou-se da cama, lavou-se no banheiro e, com o rosto pálido, deixou o hotel. Cambaleante, retornou ao local onde estava hospedada, pretendendo arrumar as malas e descontar o cheque. Assim que se sentou no sofá, ouviu batidas à porta. Achou que fosse algum vizinho pedindo algo, mas, ao abrir, deparou-se com policiais americanos. Naquele instante, soube que não conseguiria escapar.

Tudo fora em vão; o cheque sequer fora descontado e, sem o saque, não passava de um pedaço de papel inútil. Ela não se lembrava de como fora levada, apenas que, quando recobrou a consciência, já estava detida em uma cela, aguardando o interrogatório. Três dias se passaram, e quem apareceu não foi o oficial de justiça, mas Qian Dafu.

He Qian, a noiva de Qian Dafu, viu o nome no identificador de chamadas e impediu, de propósito, que ele atendesse. Ela sempre soube que Lin Meiwen era o grande amor platônico de Qian Dafu; no círculo social deles, ninguém ignorava a história do outro. Ela atendeu ao telefone apenas para que Lin Meiwen ouvisse sua conversa com Qian Dafu. Primeiro, para que ela soubesse que estavam prestes a se casar e que não deveria ligar novamente. Segundo, para que, ao perder o contato, Qian Dafu finalmente desistisse e seguisse a vida ao lado dela. Ela admitia que não era tão bonita nem tão talentosa quanto Lin Meiwen, mas estava convicta de que era muito mais adequada para construir uma vida ao lado dele.

Depois que Lin Meiwen desligou, Qian Dafu não deu importância imediata, pois estava longe e achou que He Qian atendera a uma chamada própria. No entanto, ao aproximar-se, viu de relance que ela segurava o celular dele e estava deletando e bloqueando contatos da sua agenda. Ele tomou o aparelho das mãos dela e descobriu que todos os meios de contato com Lin Meiwen haviam sido apagados.

Ele já tinha lido as notícias e sabia que a situação de Lin Meiwen não era boa. Queria contatá-la, mas lembrava-se do que ela dissera na última vez em que o rejeitara: que, mesmo que se tornasse uma mendiga, jamais passaria diante de sua porta, e exigira que ele desaparecesse de sua vida. Além disso, seus pais insistiam para que ele não se envolvesse, temendo que a situação de Lin Meiwen respingasse nele. Afinal, o casamento estava próximo; era hora de esquecer o passado. Ele não se importava com os rumores sobre Lin Meiwen, mas o modo como ela o ferira no passado ainda doía. Por muito tempo, ele tentou ignorar o mundo exterior e focar no casamento.

Contudo, ao ver He Qian deletando seus contatos, uma fúria avassaladora tomou conta dele. Ao conferir o registro de chamadas, percebeu que ela também o tinha apagado. Ele e He Qian se conheciam há apenas dois meses, não tinham intimidade e, na verdade, ele nem gostava dela. Pensava apenas que, se a noiva não fosse Lin Meiwen, qualquer outra servia. Por isso, quando a família organizou o encontro, ele aceitou sem hesitar.

A família de Qian Dafu era rica, mas, por serem novos-ricos, sua base não era sólida. Por isso, a elite tradicional não os aceitava, e nenhuma filha de famílias influentes se casaria com ele. Assim, os pretendentes eram sempre de um nível social inferior. Se com Lin Meiwen ele era submisso, com He Qian ele era quem ditava as regras.

Ao ver a ausência de Lin Meiwen em seu celular, a fúria de Qian Dafu explodiu. Ele tentou reverter o bloqueio, mas o aplicativo exigia uma nova verificação. Incapaz de conter a raiva, chutou a mesa de centro de vidro diante de He Qian e, com os olhos injetados, perguntou entre dentes:

— Por que deletou meus contatos sem a minha permissão?

He Qian, aterrorizada com a reação repentina, gaguejou:

— Você... nós... vamos nos casar em breve. Você acha correto manter o contato do seu "amor platônico" no celular?

Qian Dafu riu com desdém:

— He Qian, não se faça de santa. Será que na sua agenda não existem os contatos dos seus ex-namorados? Quer que liguemos para eles um por um? Eu nunca mexi no seu celular, por que se sentiu no direito de apagar os meus contatos?

He Qian, com os olhos marejados, balançou a cabeça:

— Mas eu não falo com eles! Se você não gosta, posso apagar todos!

Qian Dafu bufou, apontando o celular para ela:

— He Qian, não aceito esse seu comportamento. Não somos compatíveis. O casamento está cancelado, minha família lhe pagará uma indenização.

Dito isso, pegou as chaves do carro e preparou-se para sair. He Qian ficou estupefata; não imaginava que ele terminaria tudo por uma bobagem dessas. Ela levantou-se e gritou para as costas dele:

— Qian Dafu, sou sua noiva! Você não me deixa tocar no seu celular, mas a Lin Meiwen pode, não é?

Qian Dafu cerrou os punhos e, de olhos fechados, respondeu:

— Sim. Se ela quiser, até a minha vida pertence a ela.

Ele saiu, deixando He Qian paralisada. Percebeu, então, que não importava quem ela fosse; como não era Lin Meiwen, nada nele lhe pertencia. Nos dois meses em que se conheciam, ele nunca segurara sua mão nem permitira que ela entrasse em seu quarto. Quando ela ia à sua casa discutir os preparativos do casamento, ficavam apenas na sala de estar ou no hall do segundo andar. Ele era extremamente formal; às dez da noite, fazia questão de levá-la para casa, sem nunca cruzar o limiar da porta dela. Antes, ela achava que era respeito; agora, percebia que não era respeito nenhum — era apenas porque ela não era Lin Meiwen.

Os pais de Qian Dafu tinham ouvido o barulho da briga e a conversa. A mãe, preocupada, disse ao marido:

— Ai, querido, o que faremos? O menino foi picado pela serpente que é Lin Meiwen. Parece que, se não for ela, ele prefere virar monge.

O pai suspirou:

— O que podemos fazer? Ele herdou o sangue da nossa família. Não herdou as virtudes, mas a obstinação herdou cem por cento. Deixe que ele resolva; já é um homem feito. Desde que não nos leve à ruína, tudo bem. Mande alguém lidar com a família He, ofereça uma boa compensação e encerre esse compromisso.

Qian Dafu obteve o registro de chamadas e encontrou o número de Lin Meiwen nos Estados Unidos, mas o aparelho estava sempre desligado. Desesperado, pediu à filial americana que investigasse, mas apenas obteve as informações genéricas que já circulavam na mídia. Mais tarde, descobriram o endereço onde ela e a mãe moravam, mas não havia ninguém em casa. Preocupado com o que poderia ter acontecido, comprou uma passagem e voou para os Estados Unidos no mesmo dia.

Ao chegar, o responsável pela filial informou que Lin Meiwen fora presa pela polícia local, suspeita de ser cúmplice de Yin Die. Em circunstâncias normais, qualquer pessoa se afastaria para evitar problemas, mas Qian Dafu usou seus contatos e contratou advogados para ela. Graças a um pedido de proteção apresentado pela defesa, que impedia o interrogatório forçado até que os advogados estivessem presentes, a polícia teve de adiar o processo.

Quando Lin Meiwen viu Qian Dafu, não conseguia acreditar. Jamais imaginou que ele a visitaria antes de sair da prisão. Todos a evitavam como se ela fosse uma praga, temendo o escândalo. Apenas aquele rapaz tolo correra para vê-la.

Ao ver sua antiga musa pálida e debilitada, o coração de Qian Dafu sangrava. Sentou-se diante dela, querendo segurar sua mão, mas não ousou, temendo desagradá-la. Com os olhos vermelhos, ele soluçou:

— Wenwen, eles te machucaram? Por que parece que você está doente?

Lin Meiwen balançou a cabeça, com a voz fraca:

— Dafu, estou bem. Por que você não está cuidando do seu casamento e veio até aqui?

As lágrimas de Qian Dafu rolaram:

— Você está em apuros, como eu poderia não vir?

Ao ouvir isso, uma emoção indescritível tomou conta de Lin Meiwen, e as lágrimas também começaram a cair. Ela sempre fora generosa com os amigos, exceto com aquele rapaz tolo, filho de novos-ricos, a quem ela sempre desprezara. Ela nunca media as palavras com ele, tratando-o com descaso, e ele sempre aceitava tudo com um sorriso. Ela nunca esperou que, no momento de maior crise, aquele a quem ela mais desprezava fosse o único a atravessar o oceano para visitá-la.