Capítulo 46: A Fuga do Castelo, Besta

Casal recém-casado é como um fogo que consome a lenha seca, intenso e voraz.

Minha esposa e eu trancamo-nos no castelo por nove dias e nove noites consecutivos, sem sequer pôr o pé para fora.

Dedicamo-nos de corpo e alma à nossa vida recém-casada.

No início, a paixão era avassaladora; nos primeiros três dias, praticamente não saíamos da cama, sentindo preguiça até para comer. Na melhor das hipóteses, comíamos um pãozinho qualquer e tomávamos um copo de leite, para logo em seguida retornarmos com frenesi ao nosso deleite a dois.

Fazer apenas três refeições em três dias já nos parecia um desperdício imperdoável de tempo. Para mim e para a minha esposa, o ideal seria que os seres humanos não precisassem comer.

Se o homem pudesse viver sem se alimentar, pouparia uma quantidade imensa de tempo para dedicar-se ao que realmente deseja fazer.

Foi apenas no quarto dia, quando a fome se tornou verdadeiramente insuportável, que descemos da cama a custo para fritar alguns ovos e forrar o estômago.

Minha esposa, com um vestido vaporoso de tule translúcido, enfiou um pedaço de pão na boca e disse-me suavemente:

— Meu amor! Assim não pode ser! Trabalhar sem parar e não comer vai acabar nos destruindo. Proponho que, a partir de hoje, façamos nossas refeições pontualmente.

— De acordo, farei tudo o que minha esposa quiser. Como diz o ditado, a comida é o sustento do homem; sem ela, não creio que cresçamos mais.

A partir do quinto dia, com exceção das horas dedicadas às refeições, à natação e aos exercícios físicos, todo o resto do tempo foi passado na cama por mim e pela minha esposa.

No décimo dia, eu parecia ter emagrecido a ponto de ficar com metade do meu tamanho. Minha esposa inicialmente não tinha a menor intenção de me poupar e queria que eu continuasse deitado.

Contudo, eu sabia muito bem o que fazia e pensei comigo mesmo que, se não saísse daquela cama, certamente perderia a minha preciosa vida naquele castelo.

— Minha esposa! Perdoe-me! Preciso de alguns dias de trégua!

Dei uma guinada, libertei-me dos braços macios e brancos como o jade da minha esposa e caí desajeitadamente no chão, agarrando minhas calças para fugir em disparada.

A voz arrebatadora da minha esposa ecoou às minhas costas:

— Meu amor! Aonde vais? Volta já aqui...

— Minha esposa! Fica para daqui a uns dias! Assim que eu recuperar minhas energias, recomeçaremos! Não andes a vaguear pelo castelo e espera pelo meu regresso!

Dizendo isto, atravessei a porta correndo e desci do castelo sem olhar para trás.

Um segurança corpulento aproximou-se para perguntar-me:

— Diretor Zhang! Vai sair?

— Sim! Vou sair.

Nesse momento, eu estava com o torso nu, tendo me esquecido de vestir uma camisa. Olhei de relance para o castelo e senti um calafrio incontrolável no íntimo, como se ali dentro habitasse algo aterrorizante que me inspirava profundo pavor.

O segurança tirou o telemóvel do bolso para chamar o veículo elétrico de transporte:

— Espere um instante, Diretor Zhang, o carro chegará imediatamente.

— Certo. Quando o carro chegar, aguarde um momento por mim; vou subir ao segundo andar para vestir uma peça de roupa.

Dito isto, apanhei o elevador até ao piso de calçado e vestuário, localizado no segundo andar.

Entre as fileiras de roupas masculinas, escolhi a esmo um pequeno terno cinza-claro, uma camisa branca e, na prateleira de calçados, um par de sapatos de couro preto tamanho 44.

Com o traje devidamente ajustado, saí do castelo.

O mesmo segurança corpulento aguardava por mim:

— Diretor Zhang! O veículo está pronto à entrada.

— Ótimo!

Exclamou um "ótimo" e logo lhe perguntei:

— Como te chamas?

— Respondendo ao Diretor Zhang, o meu subordinado chama-se Xiao Mo.

Xiao Mo respondeu com exatidão.

Abri um leve sorriso e dei-lhe uma palmadinha no ombro:

— Xiao Mo! Excelente, já decorei o teu nome. Avisa os rapazes para manterem a guarda firme no castelo e garantirem a segurança da minha esposa. Até que eu regresse, não permitam de modo algum que ela saia de lá.

— Vou providenciar isso agora mesmo.

— Além disso, chama outros dois companheiros para me acompanharem numa saída.

— À sua ordem, Diretor Zhang!

Xiao Mo virou-se e pegou no rádio comunicador:

— Atenção, todos os irmãos, atenção, todos os irmãos. Respondam se me ouvem, respondam se me ouvem.

— Recebido!

— Recebido!

— Recebido...

Várias respostas sucederem-se através do aparelho.

Xiao Mo continuou a transmitir ordens:

— A-Lang e A-Bao, saiam da formação e reúnam-se à entrada do castelo. Os restantes irmãos permaneçam em rigorosa vigilância, protegendo a senhora com todas as forças. Enquanto o Diretor Zhang não regressar, não deixem a senhora sair do castelo!

— Recebido!

— Recebido!

— A-Lang recebeu!

— A-Bao recebeu!

As respostas continuaram a ecoar no rádio.

Um minuto depois, nós quatro embarcamos no veículo elétrico de transporte.

Cinco minutos mais tarde, chegamos ao parque de estacionamento subterrâneo.

Por razões de segurança, esta saída seria feita com dois automóveis: o meu AITO M8 e um automóvel de luxo de marca estrangeira.

O carro estrangeiro valia cerca de dez milhões de iuanes; para evitar fazer publicidade gratuita, omitiremos a marca exata.

Xiao Mo conduzia o meu AITO M8, enquanto eu ocupava o banco traseiro.

A-Lang conduzia o outro veículo, transportando A-Bao, e seguia-nos de perto.

Assim que deixámos a Estância de BiShui e a Ponte de BiShui, preparavamo-nos para entrar na Segunda Estrada de Circunvalação Norte.

Xiao Mo reduziu a velocidade e perguntou-me com curiosidade:

— Diretor Zhang! Para onde vamos?

— Eu próprio não sei para onde vamos... Que tal fazermos o seguinte: sigam o caminho por onde viemos ontem.

Olhei pela janela do carro com o olhar vago e a região lombar dolorida.

Na verdade, eu só queria apanhar um pouco de ar fresco e recuperar o corpo, pois tinha sido duramente castigado por minha esposa naqueles dias.

Compreendi, por experiência própria, que por melhor que seja uma esposa, tudo tem um limite.

— Muito bem, Diretor Zhang! Aperte o cinto de segurança!

Disse Xiao Mo com suma deferência, enveredando em seguida pela estrada de circunvalação.

Ao longo do percurso, conversámos descontraidamente sobre diversos assuntos.

Xiao Mo era um dos subordinados de maior confiança do Rei Dragão do Deserto, dotado de excelentes habilidades em artes marciais, capaz de executar saltos mortais e pontapés em redemoinho. Outrora, participara em torneios de artes marciais mistas no Sudeste Asiático, tendo conquistado o cinturão de ouro. Aos 27 anos, solteiro, era órfão.

Senti certa compaixão por ele e fiz-lhe uma promessa: caso encontrasse um dia uma jovem que lhe agradasse, deveria cortejá-la sem hesitação, pois eu custearia todo o seu casamento sem que ele precisasse gastar um único centavo.

Profundamente comovido, Xiao Mo quase deixou escapar lágrimas de gratidão.

Deixamos a segunda circunvalação, atravessamos a primeira e entramos numa via secundária do município.

Esta estrada não era uma rodovia nacional; devido ao tráfego constante de pesados veículos de obra, o pavimento longe estava de ser plano.

Exatamente no mesmo local onde encontrara a idosa no dia anterior, voltei a deparar-me com ela.

Ao avistar o meu carro à distância, ela correu desembestada para o meio da estrada e, com um baque surdo, ajoelhou-se.

Xiao Mo travou bruscamente a vinte metros de distância, não ousando avançar mais.

— Diretor Zhang! Veja só, esta velha deve ser daquelas vigaristas profissionais.

Eu não era cego e não me enganava; aquela mesma senhora recebera de mim um maço de notas no dia anterior, por que razão viria agora retribuir o bem com um embuste?

— Ai! Os costumes decaíram e a integridade humana já não é a mesma. Não são os velhos que se tornaram maus, são os maus que envelheceram.

— Diretor Zhang! Aquela velha desgraçada bloqueia o centro da estrada e parece que não conseguiremos passar tão cedo. O que fazemos? Quer mudar de rota?

— Sim, vamos por outro caminho.

Assim que proferi estas palavras, Xiao Mo pegou no rádio e ordenou aos que vinham atrás:

— O caminho está intransitável! O carro de trás passa a liderar, vamos por outra rota.

— Recebido!

A-Bao respondeu do veículo traseiro.

Os dois automóveis começaram a recuar lentamente.

De súbito, sem que se soubesse como, a velhota ergueu-se do chão com agilidade e, correndo como se estivesse louca, atirou-se de joelhos contra a parte dianteira do meu carro.

Xiao Mo acionou imediatamente o travão de mão, imobilizando o veículo.

— Diretor Zhang! É o fim, fomos alvo de uma extorsão daquela velha bruxa!

— Não entres em pânico, espera por mim no carro, vou lá fora ver do que se trata!

Abri a porta e caminhei até à idosa.

Ao ver-me aproximar, ela levantou-se rapidamente da dianteira do veículo, prostrou-se de joelhos à minha frente e desatou a chorar copiosamente.

— Meu benfeitor! Meu estimado patrão! Eu suplico-lhe, salve a minha neta! Salve a minha neta! Soluço...

O pranto da velha era dilacerante, não parecia a atuação de uma vigarista; pelo tom da voz, percebia-se que alguma tragédia atingira a sua família.

Estendi as mãos prontamente para levantá-la:

— Minha senhora! Levante-se, por favor. Se tem alguma dificuldade, conte-me; farei tudo o que estiver ao meu alcance para a ajudar. Vamos levantar-nos para conversar, este seu servo não é digno de tal reverência.

A anciã soergueu-se lentamente, com o rosto banhado em lágrimas e profundamente sulcado por rugas. As suas mãos, calejadas pelo trabalho de apanhar lixo e envelhecidas pelos anos, assemelhavam-se a cascas de árvore, ostentando a aspereza própria da idade avançada.

Através do seu relato, fiquei a saber que a mulher tinha 66 anos. O seu filho e a sua nora faleceram num acidente de viação havia cinco anos, deixando-lhe apenas uma neta de dezasseis anos.

A neta chamava-se Xiao Fang, de apelido Zhao, portanto Zhao Xiao Fang.

Após a trágica morte dos pais, Xiao Fang fora obrigada a abandonar os estudos quando frequentava apenas o quinto ano, pois a família não dispunha de meios para pagar a escolaridade secundária.

Agora com dezasseis anos, Xiao Fang tornara-se uma rapariga formosa e viçosa, o que, infelizmente, acabara por atrair a cobiça de indivíduos sem escrúpulos.

A avó contou que, dez dias antes, a neta a acompanhava na recolha de lixo quando foi raptada por um jovem rico a bordo de um automóvel de luxo, estando desaparecida desde então.

A idosa dirigira-se à polícia para apresentar queixa, mas nada fora descoberto; disseram-lhe apenas que a rapariga provavelmente teria sido assassinada e que, quando o corpo fosse encontrado, a avó seria chamada para o reclamar.

Ouvindo tais revelações, o meu coração sobressaltou-se. Jamais poderia imaginar que, em plena luz do dia, pudessem ocorrer atos tão hediondos.

Contudo, compreendia que o problema não residia na época em si, mas no facto de existirem em qualquer tempo criaturas monstruosas capazes de toda a sorte de maldades.

O que sou eu, o Santo Venerável?

Qual é a minha missão?

Exterminar demónios, defender a retidão, fazer justiça em nome dos céus — estes são os meus desígnios.

O Santo Venerável existe precisamente para aniquilar tais bestas!

Como o ducentésimo nonagésimo sexto Santo Venerável,

eu

possuo o poder de salvaguardar a justiça terrena.

— Minha senhora! Pode ficar descansada, eu próprio tratarei deste assunto.