Capítulo 21: Shen Santong

Já passa da meia-noite e não consigo dormir.

Olho casualmente através do binóculo para a entrada do hospital do outro lado da rua. Apenas um poste de luz ilumina fracamente a placa da instituição; não há vivalma por perto. A noite está avançada e todos já se entregaram ao sono.

Na manhã seguinte, antes mesmo de eu me levantar, Wang Can bate à minha porta.

Apresso-me a pegar uma peça de roupa para cobrir a cabeça e esconder meus cabelos completamente brancos antes de abrir.

Creck!

A porta se abre. Wang Can entra carregando um café da manhã, que deposita sobre a pequena mesa de madeira. Ao mesmo tempo, ele traz uma notícia animadora.

— Irmão! Gao Qiongli sobreviveu!

— Sobreviveu? Ótimo! Isso é maravilhoso!

Fico extremamente emocionado; meu corpo treme violentamente e a roupa que cobria minha cabeça cai. Wang Can fica instantaneamente chocado ao ver meus cabelos brancos, arregalando os olhos e perguntando, incrédulo:

— Irmão! O que houve com seu cabelo? Por que está todo branco?

— Ficou branco, e daí? Não há nada de extraordinário nisso.

Mudo de assunto e continuo:

— Deixe-me corrigir uma coisa: de agora em diante, não chame mais a Gao Qiongli pelo nome completo.

— Irmão, se não for Gao Qiongli, como devo chamá-la?

Wang Can parece confuso, sem entender o motivo. Abaixo-me para recolher a roupa do chão, cubro a cabeça novamente e respondo:

— Chame-a de cunhada!

— Certo! Cunhada é um ótimo nome! Entendido. Coma seu café da manhã, irmão. Vou voltar para vigiar a cunhada; qualquer novidade, eu o aviso.

Wang Can diz isso com um sorriso e desce as escadas. Observo pela janela: ele logo atravessa a rua até a entrada do hospital, faz um sinal de positivo com as mãos para mim e entra, cheio de alegria.

Comendo o pão, o churro e o leite de soja que compõem meu café da manhã simples, sento-me na cama a refletir. Contanto que Gao Qiongli saia do perigo, esta será a maior felicidade da minha vida.

Ainda não posso ir ao hospital visitar minha esposa; preciso esperar. Deixarei passar alguns dias para que ela melhore um pouco. Especialmente em relação ao Presidente Gao, depois de ter levado um soco dele, sinto-me como alguém que, tendo sido mordido por uma cobra, teme até uma corda; por enquanto, não ouso vê-lo.

Reviro os acontecimentos do início ao fim. Além da minha própria culpa, o estado atual da minha esposa deve-se a outra pessoa: aquela doente em uma cadeira de rodas, Tang Yan.

Por que essa mulher veio causar tamanho tumulto no casamento? Por que ambos sabiam sobre o grampo de cabelo? Será que eles conhecem a Pequena Gordinha? Se o grampo veio dela, então eles certamente sabem onde a verdadeira Pequena Gordinha se encontra.

Claramente, esta é uma pista. Neste momento crucial, não posso ir ao hospital incomodar minha esposa gravemente ferida para perguntar sobre o paradeiro da Pequena Gordinha. Na verdade, só quero entender por que essa mulher, Tang Yan, veio arruinar a cerimônia.

Tang Yan. Ela é a peça-chave de tudo; preciso encontrá-la e esclarecer as coisas. Quero perguntar que tipo de ressentimento ela tem contra minha esposa e por que usou o grampo da Pequena Gordinha para criar confusão.

Após traçar o panorama geral, começo a agir. Preciso fazer justiça pela minha esposa.

— Humpf! Tang Yan! Farei você pagar o preço!

Neste condado, não há ninguém que eu não consiga encontrar, contanto que eu queira. Alguns podem dizer que estou me gabando, perguntando por que não encontrei a mulher que jogou tinta anteriormente. Sobre ela, só quero dizer que nunca a levei a sério. Acredito que, se a verdade de algo é fácil demais de descobrir, torna-se entediante.

Agora, pego meu celular e faço uma ligação. Dez minutos depois, Shen Santong, conhecido como o "faz-tudo" do condado, aparece diante de mim.

Shen Santong está na casa dos quarenta, mede um metro e sessenta e cinco, usa óculos finos e parece um técnico de TI — e, de fato, ele trabalha como técnico em uma empresa de rede e eletrônicos.

Cinco anos atrás, Shen Santong foi quase espancado até a morte por um grupo de jovens após roubar moedas de um jogo em uma lan house. Na época, eu era o dono daquele estabelecimento. Por consideração a mim, os jovens o deixaram ir. Desde então, nos conhecemos.

Shen Santong veste uma túnica branca e agita um leque preto. Ele faz uma reverência respeitosa com as mãos unidas.

— Diretor Zhang! Quanto tempo! Como tem passado?

— Irmão Shen, sem formalidades. Procurei-o desta vez porque preciso que investigue uma pessoa. Se for bem-sucedido, não faltará recompensa para você.

Contei-lhe, detalhe por detalhe, tudo o que aconteceu no casamento no hotel. Ele bate no peito e garante:

— Diretor Zhang! Isso é brincadeira de criança! Pode ficar tranquilo. Neste condado, não digo apenas investigar uma mulher; se o senhor me pedisse para encontrar um sapo de três patas, eu conseguiria! Muito bem, vou investigar agora mesmo e amanhã lhe darei uma resposta satisfatória.

— Sendo assim, muito obrigado, irmão Shen!

Com a cabeça coberta, levo Shen Santong até o andar de baixo e compro um maço de cigarros Zhonghua em uma loja próxima, entregando-o diretamente a ele. Shen Santong, muito educado, recusa por um momento, mas acaba aceitando.

Após despedir-me de Shen Santong, vou a um salão de beleza a poucos metros e, durante uma hora, pinto meu cabelo de preto. Compro mantimentos em um supermercado próximo e, quando estou voltando, vejo Wang Can correndo em minha direção com uma expressão solene.

— Irmão! A cunhada...

— O que houve com sua cunhada? Fale logo!

Meu coração se aperta instantaneamente. Solto as sacolas, agarro os ombros de Wang Can e o pressiono, ansioso por uma resposta.

Wang Can é forçado a dizer a verdade:

— A cunhada continua em coma! O médico disse que... ela pode... pode se tornar uma pessoa em estado vegetativo!