Capítulo 40: Vamos ver quem aguenta mais

Quem eram, afinal, os dois desgraçados a quem Long Batian se referia?
Seria por acaso o Rei Dragão do Deserto?
Impossível!
Se o Rei Dragão do Deserto fosse incapaz de lidar com um peixe pequeno de cidade de província como Long Batian, ele simplesmente não seria digno de ostentar tal título.
Pensei bem e cheguei à conclusão de que os dois homens mascarados deviam ser outros.
Após uma breve reflexão, já tinha um palpite.
Se houvesse apenas uma possibilidade, esses dois eram, com oitenta por cento de certeza, Da Kui e Liu Huatang.
Contudo, enquanto aqueles capuzes não fossem retirados, a resposta continuaria oculta.
— Chefe Long! Não faça rodeios! Você e eu seguimos caminhos distintos; você está em Zhengcheng, eu estou em Rongcheng, nossos mundos não se cruzam. Qual é o sentido de trazer dois homens com a cabeça coberta por panos pretos?
— Qual é o sentido? Depois que você olhar, vai dizer: "Muito bem! Excelente trabalho!"
Dizendo isso, Long Batian trocou um olhar com os dois jovens de preto.
Em seguida, os jovens estenderam as mãos e arrancaram os capuzes, revelando imediatamente dois rostos.
Tanto Wang Can quanto eu conhecíamos aquelas faces.
— Irmão! Olha! São o Da Kui e o Liu Huatang!
Wang Can foi o primeiro a exclamar, surpreso.
Exatamente como eu previra, tratava-se dos dois.
Sendo assim, a lógica por trás de tudo aquilo tornava-se cristalina.
Da Kui e Liu Huatang tinham procurado Long Batian para me atacar, mas acabaram por sofrer a retaliação do Rei do Deserto, que lhes arrancou a base ao destruir trinta e oito casas noturnas e setenta e duas salas de jogos eletrônicos.
Long Batian nem chegara a entrar em ação e já se encontrava enredado na confusão, amargando perdas monumentais.
Por isso, tomado pela fúria, sequestrara os dois para vir me implorar perdão.
Analisando a situação atual, Long Batian viera ali para demonstrar boa vontade em minha direção.
As desavenças devem ser resolvidas, não aprofundadas; o ideal é transformar a inimizade em paz.
Zhengcheng e Rongcheng não tinham qualquer ligação, e, sob a perspectiva de um observador neutro, não estávamos na mesma região nem partilhávamos conflitos de interesses, o que tornava perfeitamente evitável qualquer choque mútuo.
Long Batian era um homem inteligente; sua intenção ali era cristalina e pedia que eu o poupasse.
Mesmo com Long Batian se dando ao trabalho de vir até aqui me procurar, eu precisava avaliar o tamanho da sinceridade dele.
Comprimir os lábios, mantendo uma postura descontraída. Sendo o Venerável, naturalmente eu não me deixaria abalar por um probleminha tão insignificante, exibindo, em vez disso, uma atitude modesta e contida.
— Chefe Long! O que significa isso? Não é bem assim, não havia necessidade de tanto. Veja só que situação constrangedora, alguém de fora que não saiba pode até pensar que fui eu quem mandou você capturá-los.

Ainda por cima, somos todos pessoas civilizadas... Olha, vamos fazer o seguinte: eu intercedo por eles junto ao senhor, perdoe-os.
— O presidente Zhang é deveras magnânimo, admiro-o profundamente. Esses dois foram desrespeitosos com o senhor, e se não receberem uma lição memorável, com certeza continuarão a inventar confusões no futuro. Aqui e agora, expulso este rancor em nome do senhor e corto o braço destes dois!
Dizendo isso, Long Batian piscou para os outros dois jovens.
Os rapazes sacaram rapidamente duas cutelos da cintura, avançando com a nítida intenção de decepar os braços de Da Kui e Liu Huatang.
Liu Huatang foi o primeiro a se mijar de medo, desabando de joelhos no chão e implorando por misericórdia de imediato.
— Presidente Zhang! Presidente Zhang! Piedade, poupe minha vida! Nós somos parentes, afinal! Salve-me, por favor, salve-me!
— Hahaha! O que você disse? Somos parentes? Como é que eu não sabia?
Fiquei um pouco curioso; jamais imaginei que Liu Huatang, na ânsia de suplicar, inventasse laços de parentesco de forma tão descarada.
Ao ouvir aquilo, Long Batian também ficou confuso e ordenou imediatamente que os homens com os cutelos parassem por um instante.
Sem qualquer vergonha, Liu Huatang continuou:
— Presidente Zhang! Pensando bem, eu deveria chamá-lo de cunhado.
— Liu Huatang! Que bobagem é essa? Quem é seu cunhado?
Retruquei com irritação. Aquele homem só podia estar louco.
Desta vez, Liu Huatang argumentou:
— Presidente Zhang! Sua esposa, Gao Qiongli, é prima da minha namorada! Vê só? Isso faz de mim seu cunhado cem por cento, não estou errado.
— Ah! Então é esse o seu critério! E ainda tem a cara de pau de mencionar aquela infeliz da Tang Yan? Sua cara é realmente de cimento. Pois eu lhe pergunto: o que foi fazer em Zhengcheng desta vez?
Repreendi-o severamente, sem lhe conceder a menor dignidade.
Liu Huatang gaguejou por um momento, incapaz de formular uma resposta, mas acabou encontrando um pretexto.
— Foi tudo culpa daquela desgraçada da Tang Yan! Foi ela quem me incitou! A Tang Yan sofreu um acidente de carro e não tinha dinheiro para o tratamento médico, então pediu dinheiro emprestado à prima Gao Qiongli, mas a prima não tinha na época e recusou. Desde então, a Tang Yan guardou rancor e cismou em me arrastar junto com ela para buscar vingança.
— Eu já sabia disso. Vocês dois, uma dupla de cobras peçonhentas, nem parecem gente. Além disso, que outras patifarias vocês fizeram contra a minha esposa? Confessem tudo direitinho, senão nem eu poderei salvá-lo.
Eu vinha suspeitando há tempos de que o atropelamento da minha esposa à porta do hotel tinha o dedo de Tang Yan.
Liu Huatang exibia uma expressão amargurada, como se ainda guardasse algo na garganta que preferia engolir de volta.
Aproveitando aquela oportunidade, eu faria com que ele vomitasse todas as maldades que havia cometido contra a minha esposa.
— Se não vai falar, tudo bem. Podem continuar.
O cutelo na mão do jovem de preto já estava erguido.

A urina de Liu Huatang jorrou de dentro das calças, esguichando pelas pernas e formando uma poça no chão.
Algumas enfermeiras na janela do segundo andar do hospital tinham olhos de águia; quem se mijava de medo não escapava à observação delas.
— Olha só! Aquele homem mijou nas calças de medo!
— Que fraco. Quem se casar com um homem desses vai ter o pior azar de sete vidas!
— Pela cara, esse sujeito não presta. Fez muita maldade e agora finalmente recebeu o castigo.
— Sabe, esse Zhang Zifeng é impressionante. Até o Long Batian de Zhengcheng veio trabalhar para ele. Quem diabos é esse Zhang Zifeng? Por que nunca tínhamos ouvido falar dele antes?
— Ué? Será que você se encantou? Quer casar com o Zhang Zifeng?
— Que besteira! Ele já é um homem casado, como iria se interessar por uma modesta enfermeira que bate ponto das nove às cinco?
Ouvir as fofocas das enfermeiras na janela era até divertido, e como diziam coisas relativamente agradáveis, decidi não dar importância.
Bem quando as enfermeiras tagarelavam, o cutelo do jovem de preto já pairava sobre o pulso de Liu Huatang, medindo o local exato do golpe.
Eu imaginava que, à luz do dia e sob os olhares de todos, Long Batian jamais cometeria um ato tão cruel.
Ele certamente estava encenando aquilo para mim, tentando forçar Liu Huatang a confessar algo, com o único objetivo de adular-me e demonstrar lealdade.
Se eu perdesse a compostura naquele momento, temendo que a situação fugisse ao controle, e me apressasse a perdoar Liu Huatang, Long Batian pensaria que eu era fraco e impulsivo.
Se eu perdesse a calma, quem se daria bem seria Liu Huatang.
Além disso, no nível da guerra psicológica, eu perderia pontos preciosos perante Long Batian.
Naquele exato instante, eu, Long Batian e Liu Huatang disputávamos uma prova de resistência: quem cederia primeiro ao medo? A resposta não tardaria a aparecer.
A lâmina continuava a ameaçar o pulso de Liu Huatang, enquanto, em contraste, Da Kui mantinha uma serenidade desconcertante.
Por lógica, já que ambos haviam sido trazidos até mim sem nenhuma perspectiva favorável, os dois deveriam estar apavorados e implorando clemência.
Então, por que Da Kui permanecia tão impassível?
Será que havia alguma armadilha ali?
Cheguei a suspeitar que até mesmo a expressão patética de Liu Huatang pudesse ser fingida.
Será que os três haviam combinado tudo aquilo previamente?
Seria aquilo uma representação teatral de autossacrifício?
A lógica e o raciocínio cruzavam a minha mente à velocidade de um relâmpago.