Você está me satirizando?

“Senhora! Senhora... Por favor, tenha piedade! A senhora... o que acha que há de errado conosco? Nós podemos mudar!!” O tio da família Meng, reduzido a carvão pelas chamas, ajoelhou-se trêmulo no chão, quase se atirando para abraçar as pernas de Tian Ning.

Tian Ning: “Vocês são feios demais.”

A família Meng: “...”

Tian Ning: “Vocês pretendem voltar agora mesmo para se recriarem?”

Eles bem que gostariam!

“Tenha a grandeza de sua alma e nos deixe ir como se fôssemos um punhado de vento!” O tio da família Meng puxou a cabeça do sobrinho, forçando-a contra o chão. “A culpa é nossa por não reconhecer o Monte Tai! Eu juro, nunca mais teremos a ousadia de lhe faltar com o respeito!”

Assim que ele demonstrou fraqueza, os demais logo o imitaram com súplicas.

“De que adianta apenas falar?” Tian Ning era uma pessoa prática. “Tirem todas as suas bolsas de armazenamento.”

A família Meng estava verdadeiramente apavorada de que os talismãs explosivos nas mãos dela pudessem tirar-lhes a vida; afinal, quem seria aquela jovem cultivadora tão pródiga e implacável? Quem saberia dizer se ela não tinha as costas cobertas por alguma facção terrivelmente poderosa?

Sem ousar hesitar ou demonstrar segundas intenções, eles imediatamente retiraram suas bolsas de armazenamento e as entregaram.

Tian Ning sequer olhou para elas, guardando-as de imediato em sua própria bolsa.

Ela já possuía uma imensidão de pertences e não se importava com aquelas ninharia. Contudo, embora não fosse do tipo que arranja confusão à toa, ela também não tolerava sair perdendo se alguém a provocasse. Aquela era a lição que a família Meng merecia aprender.

Em contraste, Meng Xian, que observava ao lado, viu-a recolher tudo o que fora saqueado sem o menor titubeio, um lampejo imperceptível de surpresa cruzando o fundo de seus olhos.

Tian Ning retirou um pedaço de papel de sua bolsa de armazenamento — era o mesmo que Wenren Yang havia lido para pedir desculpas anteriormente.

Ainda bem que não o havia jogado fora; quem sabe, talvez pudesse ser útil novamente mais tarde.

“Leiam seguindo este modelo e peçam desculpas direitinho.”

A família Meng: “...”

Ela não tinha acabado de dizer que de nada adiantava apenas falar?

Ao olharem para o conteúdo escrito no papel: puros e bondosos, de uma beleza etérea e refinada, gentis e decorosos...

???

Constrangidos pela quantidade desconhecida de talismãs explosivos que ela possuía, os membros da família Meng cederam.

Um por um, esgotaram todo o conhecimento de suas vidas e torturaram seus cérebros para formular elogios. Até mesmo o garotinho gordinho, ainda tão jovem, conseguiu proferir expressões rebuscadas.

Tian Ning: “...”

“Está zombando de mim?”

O gordinho: “...”

Como ele ousaria?!

O tio da família Meng sentiu o canto da boca se contorcer. Aqueles elogios de pureza, bondade, gentileza e decoro por acaso não eram uma zombaria escancarada?

Engolindo a seco sua vontade de praguejar, ele rapidamente intercedeu pelo sobrinho: “Tenha misericórdia, por favor não leve isso a mal! Ele mal sabe ler e falar sem pensar!”

Tian Ning não pretendia desperdiçar mais tempo com aquela gente e chamou Meng Xian, preparando-se para partir.

“Vamos.”

Meng Xian a observara dar uma lição impecável naqueles que o oprimiam havia tantos anos, e seu coração sentia um prazer indisfarçável. No entanto, mais do que isso, o que realmente o surpreendia era: “Você... não vai exigir que eles me peçam desculpas?”

Ele parecia incapaz de compreender.

Tian Ning: “?”

Desde o primeiro encontro, Tian Ning percebera que Meng Xian era mais maduro do que as crianças de sua idade. Ambientes de crescimento diferentes moldavam as pessoas de formas distintas, o que era perfeitamente normal. De qualquer forma, os dois não tinham intimidade; assim que chegassem à Seita Nuvem e Lua, cada um seguiria o seu próprio caminho.

Apenas naquele instante, Tian Ning teve a nítida sensação de que o olhar de Meng Xian parecia o de um adulto.

Ela vagamente intuiu que Meng Xian podia carregar algum segredo consigo, mas como não era do tipo que se intromete na vida alheia, respondeu com naturalidade: “Torne-se mais forte e faça com que eles peçam desculpas você mesmo. Não seria muito mais gratificante?”

Meng Xian: “...”

O que ela dizia fazia todo o sentido.

Tian Ning deu tapinhas encorajadores no ombro de Meng Xian: “Meng Xian, um verdadeiro homem deve contar apenas consigo mesmo!”

Aquela frase fora aprendida quando vira o segundo irmão encorajando o quarto irmão a estudar.

Meng Xian olhou para Tian Ning em silêncio, como se estivesse tentando confirmar algo.

O gordinho, já tendo aprendido a lição, apressou-se em adular: “A culpa é inteiramente minha, de A a Z! Se a senhora tiver mais alguma ordem, estou pronto para dar a vida por ela!”

Ao ouvir aquilo, Tian Ning casualmente notou que as calças de Meng Xian tinham vários rasgos, então propôs sem cerimônia: “Certo, então tire suas calças e dê para o Meng Xian.”

O gordinho: “???”

Não, será que ela era tão sincera assim?

Segurando as calças com firmeza e obstinação, ele preferia morrer a entregá-las!

Meng Xian expressou repulsa: “Eu não quero as calças dele.”

“Ah, então vamos embora.” Tian Ning apenas fizera uma sugestão de boa vontade.

Antes que os dois pudessem dar o primeiro passo, uma garota da mesma faixa etária de Meng Xian apareceu correndo de sabe-se lá onde, apontando o dedo de imediato para o gordinho que acabara de se levantar do chão: “Meng Guang, você estava intimidando o irmão Xian de novo!”

“Tudo o que aconteceu hoje na praça de invocações já chegou aos meus ouvidos! Você é obrigado a pedir desculpas ao irmão Xian!”

O gordinho nem se zangou, adotando uma postura completamente diferente em relação à garota: “Zhinian, não fique brava! Eu admito que errei, pode ser...”

Tian Ning: “Viu só, os pedidos de desculpas finalmente chegaram.”

“Eu não preciso disso.” Meng Xian parecia detestar profundamente a garota, sem o menor interesse em prolongar a conversa. Ele disse diretamente: “Tian Ning, vamos embora depressa, senão perderemos a hora da competição.”

Tian Ning não teve objeções.

Ela havia vindo ao Continente Central em busca da grama de feijão-verde, para ver se encontrava alguns romances à venda e, de quebra, escapar do ritmo alucinante de Zhou Han. Não tinha a menor intenção de ficar ali brincando de casinha com crianças.

“Irmão Xian, para onde você vai?” Meng Zhinian apressou-se em segui-los.

“Irmão Xian, eu já implorei ao meu pai, ninguém vai expulsá-lo da Vila da Família Meng! Se você quer participar da seleção de discípulos da seita, pode ir comigo. Amanhã meu pai enviará uma carruagem voadora para levar todas as crianças com bestas de invocação de destaque para a seleção, e você poderá viajar comigo... Afinal, isso é muito melhor do que seguir alguém de origem desconhecida!”

Enquanto falava, Meng Zhinian olhou para Tian Ning com desconfiança — uma cautela típica em relação a rivais do mesmo sexo, desproporcional à sua idade.

Tian Ning: “...”

Já bastava seus irmãos marciais mais velhos carregarem roteiros próprios de protagonistas, mas como era possível encontrar esse tipo de enredo logo ao pisar no Continente Central?

Ignorando completamente Meng Zhinian, Tian Ning invocou sua Espada Voo da Neve, saltou sobre ela e pediu a Meng Xian que lhe indicasse o caminho.

Meng Xian subiu logo em seguida, meio hesitante, segurando a ponta da veste de Tian Ning com uma das mãos antes de apontar para o sudeste: “Siga por aqui.”

“Irmão Xian, como você pôde...” Ao ver a interação entre Meng Xian e Tian Ning, Meng Zhinian perdeu totalmente a compostura!

No entanto, a única resposta que obteve foi a visão das costas de ambos se afastando.

Como Tian Ning estava com pressa, colou um talismã de aceleração em seu corpo, e a Espada Voo da Neve disparou como um cavalo selvagem sem rédeas. A velocidade era tanta que, num piscar de olhos, já não se via nem a sombra dos dois.

O tio da família Meng limpou o rosto enegrecido, sentindo-se aliviado por terem tomado a decisão sensata de se render.

Afinal, alguém capaz de colar talismãs de velocidade de voo pelo corpo como se fossem de graça só podia ter as costas guardadas por algum grande mestre na arte dos talismãs!

O gordinho, demonstrando toda a sua devoção cega, apressou-se em consolar Meng Zhinian: “Zhinian, você não precisa ser tão boa com aquele bastardo! Ele não passa de um ossinho ingrato; com a partida dele, a Família Meng se livra de um parasita a menos!”

Coçando a cabeça e corando intensamente, ele continuou: “Você talvez não saiba... Eu invoquei com sucesso um Lobo de Chamas. Assim que eu for aceito por uma grande seita, me tornarei muito forte, e então protegerei você, Zhinian...”

Ele falava sozinho, completamente absorvido em suas próprias fantasias, sem notar que toda a atenção de Meng Zhinian estava fixada na direção em que Meng Xian havia partido.

Mais uma vez, ela havia perdido a chance—