Capítulo 56 — Você se atreve a ser ainda mais absurdo?

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Zhou Han levou-os até um aposento lateral impregnado pelo aroma de ervas medicinais.

Desde que entrara ali, porém, Piu-Piu, no alto da cabeça de Tian Ning, começara a se agitar e bicara a garota várias vezes. No passado, a pequena ave só fazia isso quando percebia algum perigo. Mas aquilo era a Seita do Domínio das Feras; não havia motivo para perigo algum...

Até que Zhou Han abriu a porta.

O aposento estava repleto de plantas espirituais e ervas medicinais. Bem no centro, sentado numa cadeira, havia um homem vestido de verde, com os olhos sonolentos.

Zhou Han fez uma reverência e disse, com extremo respeito:

— Ancião Xuan Jiu.

Em seguida, indicou Shi Qinxin para que se aproximasse.

— Esta é a pessoa de quem lhe falei antes, aquela cujo Núcleo Dourado se despedaçou. Peço que refine a Lótus das Estrelas Estilhaçadas e a ajude a recuperar o Núcleo Dourado.

O homem de verde abriu lentamente os olhos semicerrados, mas seu olhar recaiu sobre Tian Ning.

— E ela?

Zhou Han respondeu imediatamente:

— Estes dois também são discípulos da Montanha da Proteção da Espada. Eu os trouxe porque acabaram de passar pelo incidente do Gu do Submundo Sombrio. Peço que examine também os corpos deles, para verificar se sofreram alguma consequência.

Tian Ning e Long Aotian ficaram surpresos.

Zhou Han... até que era uma boa pessoa?

Zhou Han foi direto ao ponto:

— Vocês me devem um favor. No futuro, se encontrarem Zhou Mengya, ajudem-me a matá-la!

Tian Ning ficou em silêncio.

Long Aotian também.

Estava claro que ele realmente queria matar Zhou Mengya!

— O homem ao lado não tem nada de grave. É apenas uma questão de tempo até que recupere o cultivo — disse Xuan Jiu casualmente, apontando para Long Aotian.

Mas demonstrou um interesse inesperado por Tian Ning. Em poucos passos, aproximou-se e, aproveitando-se de ser mais alto que a garota, estendeu a mão e agarrou o pequeno pardal sobre a cabeça dela.

— !

— O que está fazendo?

Tian Ning jamais vira alguém chegar e simplesmente roubar a ave de outra pessoa. Piu-Piu odiava ser tocado, e ela imediatamente tentou recuperá-lo.

— Não seja desrespeitosa com o Ancião Xuan Jiu!

Zhou Han também não esperava que a situação tomasse aquele rumo. Xuan Jiu costumava ser preguiçoso e indiferente a tudo, exceto comida. Quem imaginaria que, de repente, ele tentaria roubar um pardal da cabeça de uma garotinha?

Embora soubesse claramente quem estava errado, a posição do Ancião Xuan Jiu era nobre. Por instinto, Zhou Han estendeu a mão para impedir Tian Ning.

A garota, porém, era rápida demais. Zhou Han errou completamente o bloqueio, e ela agarrou com força o braço de Xuan Jiu, impedindo-o de recuar.

— Solte o Piu-Piu!

Antes que Tian Ning pudesse continuar atacando, o grande galo, que até então permanecera indiferente do lado de fora do pátio, entrou correndo. No mesmo instante, transformou-se na figura de um menino e gritou para Tian Ning:

— Não ouse desrespeitar o Ancião Xuan Jiu!

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Como era de se esperar de mestre e servo: até falavam quase da mesma maneira.

Mas Tian Ning também tinha suas costas protegidas. Nesse momento, a palma de Xuan Jiu emitiu uma luz vermelha ofuscante, e o pardal acinzentado transformou-se, diante dos olhos de todos, numa belíssima mulher de cabelos vermelhos.

Furiosa, a mulher não perdeu tempo com palavras. Descalça, pisou diretamente no rosto frio de Xuan Jiu.

— Seu maldito casco-duro! Você... está com a mão suada! Não encoste em mim!

— Ah!

O Fênix de Fogo, transformado em menino, cobriu a boca, surpreso. Como um rato diante de um gato, perdeu toda a arrogância de antes e se escondeu trêmulo atrás de Zhou Han.

— É a Senhora da Fênix...

Ele não a reconhecera?

A opressão vinda da linhagem fez o pequeno Fênix de Fogo estremecer instintivamente. Jamais imaginara que a Senhora da Fênix pudesse aparecer no mundo do cultivo.

— O quê?

Zhou Han entendera aquelas duas palavras, mas achou impossível acreditar. A Senhora da Fênix era uma existência tão inalcançável quanto o Ancião Xuan Jiu...

Entretanto, a cena diante deles parecia saída de um sonho. A figura vermelha agarrava a verde e a espancava sem piedade. O mais surpreendente era que Xuan Jiu, apesar de não parecer particularmente forte, suportava golpes de maneira extraordinária. Mesmo depois de Piu-Piu desferir uma saraivada de socos contra ele, nenhum hematoma surgira em seu rosto.

— Isto...?

Shi Qinxin e Long Aotian estavam completamente confusos. Afinal, o que estava acontecendo?

Zhou Han lançou um olhar inquisitivo a Tian Ning.

— Então será preciso perguntar à sua irmã caçula por que a Senhora da Fênix, uma das quatro bestas divinas da Antiguidade, está ao lado dela.

Ele jamais considerara a possibilidade de um contrato. Afinal, tratava-se de uma das quatro bestas divinas ancestrais, uma existência muito mais poderosa que qualquer besta divina. Até mesmo seu Fênix de Fogo era apenas um dos seres favorecidos pela Senhora da Fênix.

Tian Ning achava que os dois não eram muito diferentes um do outro.

— Companheiro Zhou Han, antes de fazer perguntas aos outros, explique primeiro a sua própria situação.

Mas a verdade era que Zhou Han não tinha contrato algum com Xuan Jiu. Ele até gostaria, mas aquilo era simplesmente impossível. Fazer um contrato com uma das quatro bestas divinas ancestrais era puro delírio. Se Xuan Jiu aceitasse ajudá-lo a matar Zhou Mengya, ele acordaria rindo até em seus sonhos.

— Foi por uma coincidência que encontrei o Ancião Xuan Jiu à beira da estrada, faminto havia vários meses — explicou Zhou Han, com certa dificuldade. — Como o Ancião Xuan Jiu achou a comida da Seita do Domínio das Feras deliciosa, decidiu ficar aqui por algum tempo...

Sim. Era apenas porque a comida da Seita do Domínio das Feras era boa.

Tian Ning ficou sem palavras.

Então a Tartaruga Negra também era uma gulosa!

— E você? — insistiu Zhou Han. Ele não conseguia entender por que a Senhora da Fênix acompanhava uma garotinha no estágio de Refinamento do Qi.

Tian Ning respondeu sem hesitar:

— Porque Piu-Piu gosta de fazer ninho na minha cabeça. É aconchegante, dá a sensação de estar em casa!

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Zhou Han ficou em silêncio.

Você não poderia inventar algo um pouco menos absurdo?

Como se quisesse confirmar as palavras dela, a mulher de cabelos vermelhos, finalmente satisfeita depois de bater o bastante em Xuan Jiu, transformou-se outra vez num pequeno pardal e voou de volta para o alto da cabeça de Tian Ning.

A expressão de Zhou Han tornou-se complexa.

— Sendo assim, com a Senhora da Fênix protegendo sua vida, você não precisa mais se preocupar que aquele sujeito tente atacá-la.

Do outro lado, Xuan Jiu, que acabara de apanhar, não parecia nem um pouco irritado. Como se nada tivesse acontecido, levantou-se do chão todo contente.

— Eu e o pássaro de penas malhadas não nos víamos havia muito tempo. Fiquei um pouco empolgado!

— Vocês três podem ficar hospedados aqui. Afinal, para reparar um Núcleo Dourado são necessários vários meses. Quanto ao outro, minhas ervas medicinais também serão úteis para ajudá-lo a recuperar o cultivo.

Embora dissesse aquilo a Shi Qinxin e Long Aotian, seu olhar permaneceu fixo em Tian Ning do começo ao fim.

Os três não fizeram objeções. De qualquer modo, não tinham pressa de retornar à Seita das Dez Mil Espadas. Apenas Xiao Roushu e Long Kangnian precisavam voltar. O Grande Torneio das Seis Seitas se aproximava e, como novos discípulos, os dois tinham de retornar para receber a orientação dos anciãos.

Ao pensar em Long Kangnian, Xiao Roushu e Zhizi, Long Aotian disse:

— Primeiro vou providenciar o retorno dos outros dois irmãos e irmãs mais novos à seita. Há também alguém da minha família, a família Long.

— Não precisam se preocupar com isso — respondeu Zhou Han, sempre eficiente em seus afazeres. — Providenciarei que alguém os acompanhe de volta à Seita das Dez Mil Espadas. Quanto ao membro da família Long, ele pode permanecer na Seita do Domínio das Feras para ajudar nas investigações posteriores.

Depois de agradecerem, os três passaram a viver na Seita do Domínio das Feras.

Shi Qinxin precisava recuperar o Núcleo Dourado, e Long Aotian precisava recuperar o cultivo. Tian Ning era a única sem nada para fazer.

Felizmente, ela sempre fora do tipo de pessoa capaz de se divertir sozinha e ser feliz todos os dias. Passava o tempo lendo romances, saía para acariciar gatos e provocar cachorros quando não tinha nada melhor para fazer. A Seita do Domínio das Feras podia não ter muitas outras coisas, mas certamente tinha gatos e cachorros em abundância.

Depois, voltava para verificar a situação dos irmãos mais velhos. A linhagem da Tartaruga Negra era excelente na arte da cura, e ambos se recuperavam muito bem. Não havia motivo algum para preocupação.

Tian Ning sentia que todos os seus dias eram extremamente preenchidos.

Que maravilha!

Mas isso era apenas o que ela pensava...

Havia alguém que já fazia muito tempo que não a suportava.

Zhou Han mal conseguia acreditar que pudesse existir no mundo um cultivador de espadas tão pouco ambicioso.

Todos os dias, ou ela se trancava no quarto para ler romances durante horas, ou saía para brincar com as feras espirituais. E, quando ficava entediada demais, nem sequer treinava com a espada. Em vez disso, passava o dia segurando um pincel velho e desenhando...

Ela nem era uma cultivadora de talismãs!

Falando nisso, ele também já a vira cuidar de plantas medicinais. Em resumo, nunca a vira tocar numa espada sequer.

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