Capítulo 21: A Formação dos Cultivadores Demoníacos Ancestrais

Formação ancestral...

O coração de todos gelou instantaneamente. Temiam que, nem mesmo se os anciãos estivessem ali presentes, seriam capazes de encontrar uma solução.

— Estamos todos condenados!

Alguém caiu prostrado ao chão, paralisado pelo peso daquelas duas palavras: "formação ancestral".

No momento em que o desespero tomava conta de todos, a voz cristalina da jovem dissipou a névoa em seus corações:

— Vocês não ouviram o que eu acabei de dizer?

Os olhos de todos brilharam. Era verdade! Aquela discípula já havia indicado o caminho, mas todos estavam tão focados em provar se a Formação Carnificina era real ou não...

— Ah! Ela disse para encontrar o núcleo da formação! Rápido, todos à procura do núcleo!

Tian Ning: "..."

— Vocês ao menos sabem como é um núcleo de formação?

"..."

Todos voltaram seus olhares para Tian Ning, com expressões de uma ingenuidade cristalina.

— Irmã, diga logo! Por favor, fale logo!

Tian Ning teve a estranha sensação de estar cuidando de um grupo de crianças do jardim de infância... Dada a gravidade da situação, ela não perdeu tempo com reclamações.

— Quando cultivadores demoníacos criam uma Formação Carnificina, para proteger o verdadeiro núcleo, eles costumam espalhar núcleos falsos para despistar... Todos, espalhem-se e busquem!

Como se estivessem em uma reunião com um superior, um discípulo do caminho físico trouxe uma grande pedra para que Tian Ning subisse e pudesse falar para todos. Ela não se intimidou e explicou de forma organizada como distinguir os núcleos verdadeiros dos falsos.

— Aqueles que encontrarem o verdadeiro núcleo, lembrem-se: não ajam por impulso. O entorno do núcleo é extremamente perigoso. Disparem um sinal imediatamente para que todos possamos chegar e pensar em uma solução juntos!

Aqueles novos discípulos nunca tinham enfrentado grandes provações e, diante daquela crise, estavam desorientados e à beira do colapso. Mas, agora, todos se acalmaram de forma surpreendente para ouvir a jovem no alto da pedra. Ela falava de maneira pausada, com um tom encorajador que acalmou os corações inquietos de todos.

Ao terminar, Tian Ning saltou da pedra e recebeu um copo de água das mãos de Shi Qinxin.

A Terceira Irmã era realmente atenciosa. Tian Ning compreendeu agora o que o Quarto Irmão queria dizer com "a Terceira Irmã sempre prepara tudo".

Enquanto todos se dispersavam, Helian Boda, Bo Yong'an e Long Han permaneceram ao lado de Tian Ning, seguidos por Qiu Xiu e Wen Renyang, que, apesar de não serem muito brilhantes, insistiam em acompanhá-los.

— Irmã, nos registros que você consultou... existe alguma forma de lidar com o núcleo? — perguntou Bo Yong'an.

Diferente dos discípulos novatos que precisavam de ordens para cada passo, aqueles três veteranos astutos entendiam a importância do problema: se o núcleo não fosse destruído, tudo seria em vão.

— O pergaminho dizia que é preciso destruir o que está dentro do núcleo ou extraí-lo de lá — respondeu Tian Ning com sinceridade. — Assim que o núcleo perder o objeto que sustenta a energia vital da Formação Carnificina, ela se autodestruirá.

— Entendido — disse Bo Yong'an com voz grave.

O futuro deles ainda era uma incógnita, mas não era hora de desanimar. Se não tentassem, como saberiam se havia chance de sobreviver? Bo Yong'an partiu em busca do núcleo.

Qiu Xiu olhou para Helian Boda, tomado pelo pânico:

— Ela quer dizer que, mesmo encontrando o núcleo, não temos garantia de sobrevivência? O que faremos... Se eu soubesse... eu não teria vindo! É tudo culpa do meu pai! E daqueles anciãos!

— Irmão Qiu, o Mestre e os anciãos não podem nos proteger para sempre. Mesmo que não fosse agora, enfrentaríamos perigos assim no futuro — disse Helian Boda, lançando-lhe um olhar profundo antes de seguir os outros.

Até aquele momento, Tian Ning tinha uma boa impressão de Helian Boda e Bo Yong'an. Eles faziam jus à fama de prodígios da última geração das seis grandes seitas. Mantinham a calma sob pressão.

As nuvens negras no céu se acumulavam ainda mais. Tian Ning sabia que o momento da ativação da Formação Carnificina estava próximo. Se fosse apenas por ela, graças às vestes dadas pelo velho, nem mesmo a formação poderia feri-la. Mas a proteção era apenas para ela...

Tian Ning apertou o copo em suas mãos. O chá estava morno; a Terceira Irmã dissera que meninas não deveriam tomar nada gelado e o aquecera com energia espiritual. Ela não tinha a pretensão de salvar o mundo, mas precisava proteger a Terceira Irmã. Ela não permitiria que a Formação Carnificina tivesse sucesso!

...

Como diz o ditado, a união faz a força. Após cerca de uma hora de buscas por todo o reino secreto, um sinal foi disparado: o núcleo havia sido encontrado!

Todos correram para o local do sinal. O núcleo estava situado em um vasto lago de águas gélidas. No centro do lago, repousava uma criatura serpentina colossal; sua cabeça assemelhava-se à de um tigre, e seu corpo era coberto por escamas que brilhavam como ouro negro. Tinha vários metros de comprimento, e em sua cabeça notavam-se duas protuberâncias, como chifres que começavam a despontar.

— Isso é... um dragão... — exclamou um discípulo ao ver a criatura gigantesca de olhos fechados.

Long Han, no meio da multidão, revirou os olhos com desdém:

— Você é cego? Não sabe distinguir um dragão de uma serpente? Uma linhagem tão imunda não é digna de ser comparada à minha raça!

A raça dos dragões sempre foi arrogante quanto à sua linhagem nobre e exclusivista, especialmente com seres que tentavam evoluir de serpentes para dragões. O discípulo calou-se imediatamente ao ver Wen Renyang ao lado de Long Han; todos sabiam que a família Wen possuía pactos com o clã dos dragões.

— Não é de se estranhar que eu tenha sentido algo estranho com as feras deste lugar. Era esta serpente maligna que se escondia aqui.

Long Han ignorou o discípulo e pareceu compreender algo:

— Aquela garota... Tian... Tian...

Wen Renyang completou:

— Tian Ning.

Tian Ning: "..."

O nome dela era assim tão difícil de lembrar?

Long Han concluiu:

— Isso! Aquela Tian Ning estava certa! Este reino secreto é uma armadilha! Com essa serpente maligna aqui, não havia outras feras, pois ela era a soberana deste lugar. Nenhuma outra criatura se atreveria a desafiá-la... E o motivo de o reino estar repleto de plantas espirituais e sem sinais de presença humana, além de ser um território novo, é que este lugar é, na verdade, uma área proibida selada pelos antigos, uma prisão para esta serpente!

Bo Yong'an estava com o rosto lívido:

— Um reino secreto selado que surge do nada próximo à Seita do Imortal Talismã...

Um plano de tal magnitude, que visava dizimar milhares de discípulos, era uma conspiração terrível. O que mais seria, senão um insulto direto às seis grandes seitas? Se tantos morressem, incluindo discípulos de pequenas seitas e cultivadores independentes, como a Seita do Imortal Talismã se explicaria? Quem estava por trás disso queria aproveitar a oportunidade para desferir um golpe fatal nas seis seitas!

Suprimindo a raiva e a ansiedade, ele sabia que não era o momento para questionar o mentor do plano... A questão agora era: como derrotar aquela serpente?

— Senhor Dragão, na sua opinião, se o senhor e todos os discípulos aqui presentes unirmos forças, seremos capazes de abater essa serpente maligna? — perguntou Helian Boda humildemente.

Desde que entrara no reino, aquela fora a primeira vez que Long Han se sentiu respeitado. Embora gostasse, ele ainda se arrependia de ter entrado naquele lugar maldito; não matou quem queria e ainda se viu envolvido em tamanha confusão!