Capítulo 37: Como ela desapareceu?

Ao retornar ao número 18, Li Buyi encontrou o que mais temia: Xin Ling havia desaparecido.

Ao ver o pátio completamente vazio, um pânico imediato tomou conta dele. Ele vasculhou apressadamente todos os cantos onde alguém pudesse se esconder, mas, para sua frustração, Xin Ling parecia ter evaporado.

— Não, isso não é possível! Não pode ser! — exclamou ele, correndo de volta ao quarto de Xin Ling, na esperança de encontrar qualquer pista.

Após conseguir controlar minimamente suas emoções e conter o desespero, ele avistou um bilhete sobre a mesa de cabeceira. Li Buyi correu até lá e leu: "Águas de Chu e Montanhas do Sul buscam o pai, a donzela do clã convoca o genro para retornar."

— "Águas de Chu e Montanhas do Sul? Convoca o genro?" — Ele murmurou os versos, franzindo a testa. Aquilo era o único rastro deixado por ela, mas o que significava?

"Será que foi sequestrada? Ou ofendeu alguém? Ou talvez tenha sido alvo de algum canalha?"

Ele ponderou essas possibilidades. Xin Ling era deslumbrante e graciosa, despertando a cobiça de muitos desocupados na vizinhança. Se não fosse por sua presença, muitos teriam pulado o muro há muito tempo. Mas, ao refletir, algo não fazia sentido: se fosse um sequestro, por que deixar versos? Era uma provocação ou uma cortina de fumaça?

— Ei, Velho Hu — chamou ele. — Reúna todos e venha imediatamente para o número 18. É urgente!

Sem conseguir clarear os pensamentos, Li Buyi se perguntava se uma mulher comum como Xin Ling teria qualquer envolvimento com o mundo das artes marciais. Aqueles versos, porém, o deixavam confuso. Talvez fosse a cegueira de quem está envolvido emocionalmente; o desaparecimento da mulher que amava o deixava fora de si.

— Chefe! Estamos aqui!

Hu Zhentian chegou à frente, seguido pelo "Calculista" e vinte subordinados, formando a tropa de vanguarda.

Li Buyi saiu ao encontro deles, o rosto sombrio e os dentes cerrados.

— Revistem todos os marginais, vadios, bêbados e depravados das redondezas! Interroguem-nos sobre qualquer sequestro ou crime cometido nos últimos dias! Além disso, investiguem cada movimento de uma mulher chamada Xin Ling. Quem trouxer pistas receberá um milhão em dinheiro!

— Sim, Chefe! — A fúria contida de Li Buyi fazia todos tremerem.

— Zhang Wazi, Cabeça de Ferro, dividam-se em dois grupos e sigam as ordens! — comandou Hu Zhentian.

O Calculista, observando a instabilidade no semblante de Li Buyi, aproximou-se com cautela:
— Chefe, o que aconteceu?

Li Buyi suspirou pesadamente:
— Minha amada desapareceu.

— O quê?! — Hu Zhentian indignou-se. — Quem teve a audácia de tocar na mulher do nosso Chefe?

O Calculista, mais ponderado, perguntou:
— Deixaram alguma pista?

Li Buyi entregou-lhe o bilhete. O Calculista leu em voz alta:
— "Águas de Chu e Montanhas do Sul buscam o pai, a donzela do clã aguarda o genro para retornar." Montanhas do Sul... Águas de Chu... Chefe, receio que isso seja obra de alguém do mundo das artes marciais!

— Por que diz isso? — perguntou Li Buyi, agarrando-se àquela possibilidade.

— As Águas de Chu ficam na região de Sichuan. Nestes últimos dias, Linghu Yuan, do clã Linghu de Sichuan, esteve aqui para resgatar o grande mestre de Jiangnan, Liu Dashen, a quem o senhor feriu, além de seu genro. Esse homem é traiçoeiro e implacável. O jovem mestre do clã Linghu que mantemos preso é sobrinho dele. Suspeito que ele tenha sequestrado a senhorita Xin para trocar por reféns.

A análise fez sentido. Considerando o histórico, era muito provável que quisessem usar Xin Ling para resgatar Linghu Yuan.

— Explique melhor esse resgate do grande mestre — ordenou Li Buyi.

— Naquele dia, enquanto o senhor refinava pílulas, o homem mais rico de Gusu, Su Huichang, veio com servos insolentes exigir vê-lo. Eu recusei. Eles tentaram invadir e, após eu feri-los, Liu Dashen me atacou pelas costas. Então, Linghu Yuan usou sua técnica secreta e eu não consegui impedir que ele resgatasse os dois.

O rosto de Li Buyi endureceu.
— Então esse "grande mestre" tem ligações com o clã Linghu?

— Sim, são famílias aliadas — confirmou o Calculista.

— Ótimo. O grande mestre de Jiangnan, o rico de Gusu e o clã Linghu... Se eles realmente a levaram, que se preparem para desaparecer da face da terra! Hu, avise Zhang Dadi, vamos para Gusu!

— Espere, Chefe! — interrompeu o Calculista. — Como feri Liu Dashen, é provável que ainda estejam em Wancheng.

— Wancheng?

— É possível, Chefe! — acrescentou Hu Zhentian. — Aquele Su Huichang é cunhado de Yu Bozhu.

— Então vamos visitar a casa de Yu Bozhu agora mesmo!