Capítulo 27: O Jovem Mestre Linghu

Yan Yuting saiu correndo furiosa, mas não conseguiu conter as lágrimas. A cena deixou os discípulos que passavam pelo local perplexos, imaginando que Li Buyi tivesse feito algo terrível com ela.

— Ei, ei, por que você está chorando?
— O que isso tem a ver com você?
— Ora!

Piao Shangtian, que estava prestes a retornar ao pátio para servir Li Buyi, trombou com Yan Yuting enquanto ela corria desorientada. Ao tentar oferecer ajuda, foi prontamente rebatido com frieza. O Mestre dos Cálculos, um homem vivido, percebeu que aquilo era uma típica briga de casal e sentiu que deveria intervir em nome de seu senhor.

— Ei, menina, não corra assim! Não há nada que não possa ser resolvido com uma conversa?

O Mestre dos Cálculos tentou persegui-la, mas Yan Yuting não lhe deu ouvidos; quanto mais rápido ele corria, mais veloz ela se tornava. Quando estavam prestes a alcançar o portão principal... de repente, um estrondo! Em seguida, um barulho metálico. O portão foi derrubado por um chute.

O susto repentino fez Yan Yuting parar bruscamente e olhar para a entrada.

— É ele!

Ao ver um grupo de homens escoltando um jovem, o rosto de Yan Yuting empalideceu e seus olhos se encheram de um ódio mortal.

— Seus canalhas da Seita dos Pés de Ferro! Saiam todos daqui!
— Ué? É você!

O jovem no centro da escolta, ao cruzar o limiar da porta e avistar Yan Yuting, ficou atônito por um momento. Logo em seguida, seus olhos brilharam; era evidente que ele a conhecia e, como se visse uma iguaria, engoliu em seco.

— Mestre Wang, rápido! Esqueça o resto. Pegue aquela mulher para mim agora mesmo!
— Hm? Como quiser. Discípulos, sigam as ordens do Jovem Mestre Linghu e capturem aquela moça para ele!

Diante disso, Yan Yuting, apesar da raiva, sentiu-se acuada ao ver uma dúzia de homens robustos avançando em sua direção. Com sua força, ela poderia até derrubar aqueles homens, mas o que a deixava verdadeiramente inquieta era o Jovem Mestre Linghu, cuja habilidade era superior à dela.

— Parem!
— Hã?
— Ah? Grande Ancião!
— Ora? É o tio mestre!

Todos os homens que avançavam pararam, olhando para o Mestre dos Cálculos com perplexidade.

— Tio mestre! O senhor está vivo?

O homem de meia-idade, chamado de Mestre Wang, exultou ao ver o Mestre dos Cálculos e correu em sua direção, ignorando tudo o mais.

— É claro que estou vivo! — respondeu o Mestre dos Cálculos com seriedade. — O que vieram fazer aqui?
— Bem, a seita notou que o senhor não retornava e que não conseguíamos contato. Pensamos que o senhor e os outros discípulos tivessem sofrido algum infortúnio, então viemos procurá-los...
— Entendo. E por que o Jovem Mestre Linghu veio junto?

O Mestre dos Cálculos questionou, lançando um olhar indiferente ao jovem.

— Ah, é o veterano Mestre dos Cálculos. Eu estava a caminho de um encontro com a família Su de Gusu em Wancheng e, por acaso, encontrei o Mestre Wang em Shu, então viemos juntos.
— Entendo. E por que importunar esta moça?
— Oh, o veterano Mestre dos Cálculos não sabe. Esta mulher é descendente de Yan Hengzhang e tem contas a acertar com a minha família Linghu, então...
— Então você usa os discípulos da minha Seita das Sete Estrelas para resolver as suas vinganças pessoais?

A pergunta deixou o Jovem Mestre Linghu atônito. Acaso não era natural que, como patrono da seita, ele pudesse dar ordens? Para que mais serviriam aqueles discípulos? Seria para caridade? Era como se um patrão pedisse a um funcionário para comprar cigarros e este questionasse o porquê de ter que fazê-lo. O Jovem Mestre Linghu franziu a testa, analisando o Mestre dos Cálculos com desdém.

— O que você quer dizer com isso?
— Nada de especial! Sei que o Jovem Mestre é um talento de Chuan-Shu e que sua família possui métodos de cultivo antigos, tornando-o formidável. Portanto, peço que resolva suas questões pessoais sozinho e não envolva estas pessoas!

A expressão do Jovem Mestre Linghu tornou-se gélida. O Mestre dos Cálculos estava traçando uma linha divisória clara.

— E você, Mestre Wang, compartilha da mesma opinião que seu tio mestre?
— Bem... isto?

O Mestre Wang, de rosto barbudo, olhou para o Mestre dos Cálculos com confusão. Ele não compreendia por que seu tio arriscaria ofender a família Linghu para proteger aquela mulher. Seria algum relacionamento especial? Vendo a hesitação de Wang, o Mestre dos Cálculos explodiu:

— Idiota! Por que ainda está aí titubeando? Se não os impedirmos, quer morrer junto com ele?
— Ah? Tio mestre, o que quer dizer? Não estou compreendendo bem.
— Fique no seu canto! Finja que é um vegetal e manterá sua vida a salvo!
— Ah, entendo... muito bem, farei como o senhor diz.

O Mestre Wang decidiu ficar do lado do Mestre dos Cálculos; afinal, entre dinheiro e lealdade, ele achava a lealdade mais segura.

— Hum! Mestre Wang, pense bem! A disputa pela liderança da Seita das Sete Estrelas será acirrada!

Vendo a mudança de lado dos discípulos, o Jovem Mestre Linghu ficou isolado com apenas dois servos, encarando o grupo com fúria.

— Jovem Mestre Linghu, apesar de tudo...
— Chega! Sem mais conversas! Jovem Mestre Linghu, ouça o conselho deste velho. Vá embora! A moça que você quer capturar não será levada.
— E se eu insistir em levá-la?
— Então terá que passar por mim primeiro!

O Jovem Mestre Linghu enfureceu-se. O Mestre dos Cálculos ousava desafiá-lo! Era como criar cães para a caça e ser mordido por eles. Rangendo os dentes, ele ordenou:

— Vocês dois, capturem-na!
— Sim, Jovem Mestre!
— Hum! Estão pedindo a morte!

Assim que os dois servos se prepararam para avançar contra Yan Yuting, o Mestre dos Cálculos também se irritou. Aquilo era uma afronta pessoal. Sem mencionar outros fatores, se ele não pudesse proteger os amigos de seu senhor dentro da própria Seita dos Pés de Ferro, que moral teria para esperar as recompensas de Li Buyi? Afinal, ele aguardava a distribuição das pílulas que Li Buyi acabara de refinar, feitas especialmente para eles.

— Hah!

Com um salto, o Mestre dos Cálculos posicionou-se diante dos dois servos, suas mãos movendo-se rapidamente em garras. Embora velho, ele não era fraco. Com sua energia interna robusta, cada golpe criava rajadas de vento que passavam pelos servos, quase rasgando suas vestes. Contudo...