Capítulo 45: Retribuição de Cortesia entre Famílias Afins

No entanto, o custo deixou o casal Jiang Suzhen de queixo caído: duzentos por pessoa. Atualmente, um banquete completo na zona rural custava apenas duzentos por mesa, então cobrar duzentos por convidado era um verdadeiro luxo.

Além disso, naquela época, os envelopes de felicitações dados por amigos costumavam conter apenas vinte, e apenas parentes muito próximos davam cem.

Contudo, ao olhar para as vestes luxuosas da consogra — dizia-se que apenas aquele vestido de um peça havia custado dezenas de milhares —, ela engoliu em seco e não disse mais nada.

Ao retornar à aldeia para distribuir os convites, Jiang Suzhen enfatizou repetidamente que os patrícios e vizinhos não deveriam trazer crianças no dia do banquete, que deveriam comer pouco no jantar, pular o café da manhã e guardar todo o apetite para o almoço no hotel, a fim de recuperar o valor investido.

Quanto aos colegas do casal, para ser franca, Jiang Suzhen oscilava entre querer e não querer convidá-los; convidá-los certamente resultaria em prejuízo financeiro.

Por outro lado, não os convidar significaria desperdiçar todos os presentes que ela havia dado ao longo dos anos. Além disso, sendo aquele um momento de grande prestígio para sua família, não se gabar parecia tornar a vida incompleta.

No final, Li Yan ponderou:
— Os superiores com certeza devem ser convidados, mas, dos colegas, convide apenas os mais chegados! De qualquer forma, ainda temos dois rapazes em casa para casar, então o dinheiro dos presentes que enviamos deve ser considerado como um depósito na casa dos outros!

Jiang Suzhen olhou de soslaio e retrucou:
— Ah, você não entende. Com uma ocasião tão grandiosa, se não deixarmos que eles testemunhem a força da nossa família, sairemos perdendo.

— E se deixarmos que eles vão testemunhar? Aí é que vamos perder ainda mais.

— Ora vejam só, por que você, velha coroca, tem tantos subterfúgios? A consogra usa roupas que valem dezenas de milhares; não vá fazer com que poucas pessoas da nossa banda apareçam para o banquete e acabemos ficando em desvantagem — disse Li Yan, sem palavras.

Ele finalmente compreendera o que se passava na mente dela: ela temia o prejuízo, mas fazia questão de manter as aparências.

— Sim, sim, você tem razão. Vamos convidar, vamos convidar todos! Não temos medo de gastar dinheiro; o que queremos é animação e muita gente, para mostrar que nós, da família Li, sabemos como nos portar e somos queridos por todos.

— Nos últimos anos, a soma do dinheiro que os três rapazes trouxeram para casa já ultrapassa os dois milhões. Ontem, o segundo me deu mais um milhão, dizendo que eram os envelopes de presente dados pelos colegas de trabalho estrangeiros e por seu mestre, além da taxa de transferência de contratos terceirizados.

— O mais velho e o caçula também trouxeram de volta as suas partes da taxa de transferência, dando-me mais um milhão no total. Juntando tudo, passa de quatro milhões, então por que diabos eu haveria de temer gastar essa mixaria?

— E mais: o dote, farei questão de preparar com toda a imponência.

Jiang Suzhen havia clareado as ideias; sua verdadeira rival era a consogra, e ela não permitiria que seu segundo filho fosse desprezado por ser órfão.

— Nossa família tem tanto dinheiro assim? Como é que eu não sabia? — perguntou Li Yan, intrigado.

— Para que você precisava saber? Faltou fumo, bebida ou comida para você em algum momento? As roupas que compro para você são de excelente qualidade, nem eu mesma tenho coragem de gastar tanto consigo — repreendeu Jiang Suzhen, irritada, antes de sair.

Li Yan ficou profundamente deprimido. Conseguir um maço de cigarros daquele grupinho de rapazes exigia uma negociação exaustiva, mas para a mãe deles a generosidade era imensa. Ele era sempre o último a saber que havia milhões guardados em depósitos bancários em casa.

Embora ele também tivesse conseguido um carro, assim que os rapazes voltavam, o veículo deixava de pertencer-lhe.

E havia ainda a Iveco na garagem; embora o modelo de nove lugares realmente não fosse adequado para o seu uso diário, estava trancada a sete chaves, o que deixava evidente que o proibiriam de mexer nela. Aquilo já passava dos limites.

Quanto mais o velho Li pensava nisso, mais deprimido se sentia. Antes, ele não reparava; como sua esposa havia se sacrificado muito por ele no passado, obedecer às ordens dela era o correto, desde que houvesse harmonia familiar.

Contudo, agora que sabia que sua esposa guardava quase cinco milhões em depósitos, sentia um nó na garganta, um misto de emoções e uma vontade súbita de chorar.

Ora, embora já houvesse muitas pessoas com dezenas de milhares na conta, acumular um milhão ainda era algo extremamente raro.

E a mulher que dormia ao seu lado controlava o equivalente a cinco fortunas de um milhão, enquanto ele jamais havia visto a cor do próprio cartão de salário.

Todos os dias, ele ainda precisava se apressar para vender ovos de galinha e de pata antes do expediente, tirando dali pequenas quantias para formar seu próprio dinheiro secreto.

Ao longo de tantos anos, aquilo era o que mais o apasionava, sendo também sua única fonte de renda oculta.

Ficou atônito no mesmo lugar, sentindo a vida perder o sabor, e de repente teve uma vontade enorme de chorar copiosamente.

À noite, muitos representantes da aldeia vieram à sua casa. Como oitenta por cento dos moradores eram parentes, todos exigiam que as crianças da aldeia também fossem para poder ver o mundo.

Jiang Suzhen mudou de ideia: o banquete exigia muita gente e animação, para não dar motivos de chacota àquela consogra cujos vestidos custavam dezenas de milhares.

Além disso, o custo por criança era de apenas setenta e nove, e crianças afinal também eram gente, gastando menos do que os adultos.

Bastava garantir que todos pudessem comer à vontade, e assim ela concordou com tudo.

Para não ficar em desvantagem, elevar o moral do filho adotivo Li Zhongyun e evitar que a consogra o desprezasse por sua origem humilde de órfão, Jiang Suzhen preparou-se minuciosamente no que dizia respeito ao dote.

Ela preparou o dote em dinheiro vivo no valor de oitenta e oito mil, dois conjuntos completos de joias de ouro para a noiva, dez barras de ouro, dez mil e um para a taxa de mudança de tratamento — simbolizando que a nora era escolhida entre dezenas de milhares —, além de roupas, cobertores e outros mimos diversos. Em suma, o valor total ultrapassava um milhão e trezentos mil.

Com exceção da ausência de uma frota de carros de luxo e de mestres de cerimônia famosos, em termos de dote, aquilo era considerado, às claras, um valor astronômico em Pequim naquele momento.

Todos os convidados ficaram boquiabertos, jamais imaginando que Jiang Suzhen seria tão magnânima com aquele filho adotivo.

Jiang Suzhen e Li Yan aproveitaram um momento livre para conferir a retribuição dos presentes enviada pela consogra: era algo simples, consistindo apenas em um veículo utilitário esportivo. À primeira vista, percebia-se que não era artigo barato, custando facilmente centenas de milhares.

Pensando bem, embora a consogra tivesse enviado apenas um carro como retribuição, certamente dedicara muita reflexão à escolha.

Ainda por cima, o design daquele modelo era perfeitamente adequado para a compleição alta e imponente de Li Zhongyun; era óbvio que o automóvel fora comprado para o segundo filho dirigir, o que deixou o casal extremamente satisfeito.

O dia do casamento foi de uma animação desmedida; muita gente compareceu, entre aldeões, colegas de trabalho e membros do orfanato.

O irmão mais novo Shen Yingchun também chegou acompanhado de seus comparsas para apresentar cumprimentos. Ao longo daqueles anos, Shen Yingchun tornara-se íntimo da família Li e do pessoal do orfanato.

Ele já não temia os três irmãos da família Li; pelo contrário, achava que, após tanto tempo de convívio, eles até que eram divertidos, trocando gracejos e brincadeiras de vez em quando.

Assim que bateu os olhos no carro, Shen Yingchun encheu Li Yan de elogios:
— Tio, essa máquina é formidável!

— De fato, parece bastante imponente. Há algumas palavras em inglês na marca que não consigo decifrar, sabe que carro é este? — perguntou Li Yan, dando uma volta ao redor do veículo e fitando Shen Yingchun.

— Hummer H1, é um veículo militar americano. É formidável, formidável mesmo! — disse Shen Yingchun, dando tapinhas no capô dianteiro.

— Com razão! Eu me perguntava por que este carro e os pneus eram tão grandes; afinal, é um veículo militar! Sabe quanto custa uma belezinha dessas?

— Tio, deixe-me dizer-lhe: para tirá-lo da concessionária, custa pelo menos isto aqui — Shen Yingchun ergueu a mão fazendo o sinal de OK de cabeça para baixo.

— Trezentos mil?

— Meu Deus, tio, mire mais alto, ouse mais!

— Três... trezentos milhões?

— Ora, é preciso acrescentar mais algumas palavras a isso!

— Caramba... Essa consogra não está para brincadeira!

— Pois é, verdade. Quando chegar a hora de amaciar o motor e outras burocracias com este carro novo, eu ajudo o irmão Long a rodar com ele.

— Que abusado! Deixe comigo.

— Tio, embora este carro use diesel, o gasto com combustível não é pouca coisa. Tem certeza de que quer disputar isso comigo?

— Bem... nós dois vamos juntos.

— Combinado, então!