Capítulo 4: Que tipo de garota você pensa que é?

Naquela manhã, os dois conversaram muito, talvez a conversa mais longa desde que se conheceram. Li Xiaolu procurou entender a situação familiar de Li Dashan e soube que a família enfrentava grandes dificuldades por causa do pai dele. O pai, embora não completamente paralisado, precisava de duas cirurgias caras para voltar a andar normalmente, mas a família não podia arcar com os custos. A mãe de Li Dashan havia largado o emprego para cuidar dele, e a principal fonte de renda era o próprio Li Dashan.

Ele trabalhava na construção civil, e após terminar um projeto, fazia serviços de carregamento em um shopping, ajudava motoristas a carregar caminhões numa fábrica à tarde e à noite trabalhava em uma feira, servindo nos estandes. Li Xiaolu ficou profundamente comovida, abraçando Li Dashan num banco no parque, as lágrimas escorrendo sem controle. Ele, porém, não se sentia vítima; para ele, o trabalho não era pesado, até parecia menos cansativo do que as tarefas domésticas de Li Xiaolu. Nunca sentira as pernas fraquejarem.

Então, ele a abraçou, enxugou suas lágrimas e lhe deu um beijo suave. Na manhã seguinte, levantaram cedo. Na noite anterior, não tinham se entregado a nenhuma loucura, apenas compartilharam um momento simples juntos. Li Dashan explicou que precisava conversar com os colegas sobre o trabalho na obra e depois falar com os pais. Li Xiaolu queria conhecer os futuros sogros para entender melhor a situação.

Confiante, ela achava que, apesar das dificuldades, seria fácil entrar naquela família, só esconderia sua idade por enquanto. Decidida, devolveu o apartamento, arrumou suas coisas e planejava se mudar para a casa de Li Dashan naquela noite. No caminho, comprou duas roupas novas para ele e o acompanhou ao mercado para comprar mantimentos.

Chegando lá, a mãe ainda não tinha voltado. Li Dashan apresentou Li Xiaolu ao pai e, a seu pedido, trouxe o pai para o alpendre, onde ele se deitou numa cadeira para tomar sol. Em seguida, saiu para procurar os colegas de trabalho. A casa não era tão precária quanto Li Xiaolu imaginara. Apesar de ser uma construção simples, tinha cinco cômodos — bastante espaçosa para uma família de três — e um amplo quintal com um rio largo e belo nas proximidades.

O ambiente era bonito, nada inferior às vilas com vista para o rio na cidade. E ficava relativamente perto do centro urbano, muito melhor que sua própria casa natal. Se a família não tivesse enfrentado tantos problemas, Li Dashan provavelmente estaria na universidade. Ah, vidas difíceis que a vida lhe impusera, caso contrário, ela não teria conhecido ele.

Ela explorou a casa, perguntou sobre as condições do sogro e da sogra. Para outros, aquela família poderia parecer cheia de dificuldades terríveis, mas Li Xiaolu via de outro jeito. A sogra estava saudável, e apesar do sogro precisar de cuidados constantes, havia alguém para isso. Além disso, ela tinha sua própria reserva financeira, não suficiente para as cirurgias, mas ela ainda não tinha se divorciado e sabia que poderia conseguir uma boa quantia na partilha de bens.

Ela sabia muito bem lidar com questões de divórcio; isso não seria problema. Então, Li Xiaolu começou a se ocupar, arrumando o quarto do sogro e preparando o almoço. Apesar de não estar oficialmente divorciada, já se comportava como uma esposa dedicada, algo que poucos conseguiriam fazer. Li Dashan estava completamente sob seu encanto, obedecendo-a em tudo.

O sogro, embora abatido pela lesão, era uma pessoa honesta e simples; ela só precisava de tempo para conquistá-lo. Agora, só restava observar a sogra. Com dinheiro e a possibilidade de melhorar a vida da família, até mesmo fazer o sogro andar novamente, Li Xiaolu não temia a oposição dela. Tinha plena confiança de que conseguiria conquistar aquela família, afinal, havia saído jovem da zona rural para enfrentar o mundo — não era para desistir agora.

Apesar da pobreza, sob sua gestão, a vida melhoraria bastante. Ela já tinha suportado o suficiente na antiga casa, onde foi rejeitada por não conseguir ter filhos. Não queria mais passar um minuto ali, e sequer se importava em se sacrificar nessa nova família. Em pouco tempo, preparou uma mesa farta e perfumada.

O talento culinário de Li Xiaolu era inquestionável: pratos belos, saborosos e apetitosos, provando que ela não vivia de beleza e preguiça. Como a sogra e Li Dashan ainda não tinham retornado, ela perguntou ao sogro:

— Tio, quando a tia e o Dashan vão voltar?

Li Yan, o pai de Li Dashan, deitado na cadeira, respondeu:

— Ah... a tia está quase chegando, já o Dashan, não sei. Descanse, tome um copo d’água.

— Ah, tudo bem. Onde fica o quarto do Dashan? Quero colocar minha bagagem lá — disse Li Xiaolu sorrindo.

O sorriso dela era radiante, tão bonito que deixou Li Yan atônito, pensando consigo mesmo como aquela moça podia ter aceitado seu filho como namorado. Ele ficou um pouco confuso, apontando para o quarto do filho.

Feliz, Li Xiaolu levou suas malas do salão para o quarto de Li Dashan e aproveitou para conhecer melhor o quarto do futuro marido. Ao ver os certificados de “Aluno Modelo” pendurados na parede, ficou ainda mais certa de que, se não fosse pela tragédia na família, ele certamente estaria na universidade.

Ela examinou cada certificado, sentindo o peso daquela história. De repente, percebeu algo errado nas datas. Ao fazer as contas de cabeça, seu rosto ficou pálido. Saiu correndo e perguntou ao sogro:

— Tio, quantos anos o Dashan tem?

— Ah, 15 — suspirou Li Yan.

Ao ouvir isso, Li Xiaolu ficou em choque e perguntou apressada:

— Então por que ele me disse que tem 20?

— Vinte? Ah, como ele é menor de idade, não o aceitam para trabalhar fora, então ele mentiu para todos sobre a idade. Coitado do Dashan.

— Ah! — Li Xiaolu desabou no chão, lágrimas escorrendo sem parar, sentindo que o mundo era injusto com ela.

Li Yan, preocupado, também se apressou para ajudar, mas só conseguiu perguntar repetidas vezes:

— Menina, menina, o que houve?

Recuperando o fôlego, Li Xiaolu pensou consigo mesma: “Como ele me chama de menina? Ele não deve ter muitos anos a mais que eu, que absurdo.”