Capítulo 35: A elite armada que alimenta galinhas e cães

A fama de Jia Xu devia-se, na verdade, ao seu trabalho na construção civil, liderando um exército de operários rurais robustos. Ele tinha muitos homens sob seu comando, tratava-os bem e era o único dono de construtora que nunca atrasava os salários. Li Dashan sabia bem disso; ele próprio trabalhara nas obras de Jia Xu desde os treze anos e recebera inúmeros favores. Ele sabia que, tanto os mestres de obras quanto os serventes, nutriam um profundo respeito por Jia Xu. Para proteger as obras dele, os homens eram capazes de dar a própria vida, lutando com uma ferocidade impressionante. De fato, não se entra em uma família sem compartilhar das mesmas inclinações; o velho Jia e o pai de Li eram farinha do mesmo saco.

Sob essa ótica, a influência de Jia Xu nada mais era do que a de um chefe local especializado em disputas por canteiros de obras. Sem lastro comercial ou poder financeiro, seus subordinados eram apenas homens simples, acostumados a carregar tijolos. Foi por isso que seu pai precisou buscar caminhos tortuosos e estratégias distantes.

Tendo compreendido a situação, Li Dashan olhou para o céu, que já clareava lá fora. Desligou o gravador, pediu a Shen Yingchun que se levantasse e se arrumasse para tomarem café da manhã, e então saiu. Shen Yingchun, ainda ajoelhado na cama, observava a silhueta de Li Dashan se afastar, atônito e sem entender nada.

Após um longo tempo, sentindo-se como se estivesse em um sonho, ele se certificou de que Li Dashan havia realmente partido e voltou sua atenção para a esposa. Tocou-a. Estava quente. Não estava morta? Ele examinou o corpo rapidamente: ela respirava e não havia ferimentos. Tentou sacudi-la com força, mas ela não acordava. Desanimado, sentou-se e sentiu algo úmido. Ao tocar e cheirar, percebeu o odor forte: era urina. Só então se deu conta de que, de puro terror, havia se urinado.

Mais calmo, concluiu que Li Dashan provavelmente não o mataria. Levantou-se apressado, buscou uma bacia de água fria no banheiro e despejou-a sobre a esposa. Ela despertou num sobressalto:
— Ah! O que você está fazendo?
— Tentei te acordar por um bom tempo. Temos visitas importantes, levante-se logo — disse Shen Yingchun, irritado.
— Mas não precisava jogar água! — reclamou ela.

Embora tivesse se urinado apenas com um olhar de Li Dashan, Shen Yingchun era um respeitado chefe do submundo local, e sua autoridade dentro de casa era absoluta; sua esposa não ousava enfrentá-lo.

— Não acordava, que alternativa eu tinha? Vá se arrumar. Estou todo molhado, vou tomar um banho — disse ele, notando a calça encharcada.

Entrou no banheiro e pensou: "Desde que o irmão Shan não comente sobre o episódio da cama, ninguém saberá. E alguém como ele certamente não se interessa por tais trivialidades."

O gordinho Shen tomou um banho rápido, vestiu-se e saiu.
— Bom dia, irmão Shan, irmão Fei — cumprimentou respeitosamente.
— Certo. Pequeno Fei, acorde os outros — disse Li Dashan, que estava sentado no apoio do sofá.
— Deixe comigo.

Li Xiaofei levantou-se, pressionou um ponto de acupuntura em cada um dos dois capangas, que despertaram instantaneamente. Eles olharam ao redor, confusos, e, ao verem Shen Yingchun, mantiveram um silêncio prudente. Shen observava a cena com curiosidade; ele levara um tempão para tentar acordar a esposa, precisando inclusive de água fria, enquanto o irmão Fei fizera aquilo com um simples toque. Eram, sem dúvida, homens de habilidades superiores, muito acima dos "Quatro Tigres" de Shen e seus mercenários.

Li Xiaofei utilizou o mesmo método para despertar os demais nos outros quartos. Os quatro subordinados fizeram uma higiene rápida e seguiram com os três para o café da manhã.

Após a refeição, Li Dashan olhou o relógio; ainda não eram sete horas. Se comprassem café para levar, chegariam antes de seus pais saírem para trabalhar. Pediram quatro porções e voltaram em disparada no Passat, deixando Shen Yingchun e seus homens para trás, atordoados. O trajeto, que para uma pessoa comum levaria quarenta minutos, foi percorrido por Li Xiaofei em menos de dez. Se Li Yan soubesse, certamente daria uma bronca, questionando se ele não sabia rodar o motor de um carro novo.

Ao chegarem, viram o pai colhendo ovos no quintal com cestas, enquanto a mãe preparava a ração dos animais na cozinha.
— Tão cedo? Quando vocês saíram? — perguntou Jiang Suzhen, surpresa ao vê-los entrar com os pacotes de café da manhã. Ela achava que ainda estavam dormindo.

Li Dashan e Li Xiaofei colocaram a comida na mesa:
— Saímos um pouco antes de vocês. Nós já comemos; o café ainda está quente, podem aproveitar. Vamos lá em cima ver se o segundo irmão acordou.
— Ver o quê? Deixe os dois dormirem mais um pouco. Venham aqui e ajudem a alimentar os bichos — disse Jiang Suzhen, despejando uma sopa de pulmão suíno e arroz em um balde.

Eles atenderam ao chamado, pegaram o balde e uma colher grande, além de carregarem dois sacos de cinquenta quilos de ração de galinha do depósito. Considerando que as aves consumiam cem quilos de ração por vez, era evidente a quantidade de galinhas, patos e gansos que o casal criava naquele "jardim" construído a peso de ouro.

O jardim da frente estava tomado por aves, enquanto o dos fundos virara uma horta. O que antes eram dois grandes jardins planejados nas laterais tornou-se um galinheiro. Restavam apenas algumas árvores ornamentais, com a base das flores e a grama totalmente devastadas, cobertas por fezes de galinha, pato e ganso. Li Yan ainda havia construído abrigos improvisados junto aos muros. O grande lago decorativo tornara-se o domínio dos gansos e patos; as pedras falsas e a pequena ponte haviam sido removidas para a margem. Li Yan dizia ter aprofundado o lago, que agora servia para criar peixes, mexilhões e caramujos.

Para expandir aquele espaço, eles tinham até adquirido lotes vizinhos. Com aquele cenário, de que servia o planejamento original ou os muros de contenção? Li Yan, porém, dizia que o muro era excelente, pois não precisava mais correr atrás das aves antes do anoitecer nem se preocupar com quem pegava os ovos.

Li Dashan apenas suspirou, resignado. "Bem, se eles estão felizes, é o que importa."

O pátio de cimento diante da casa principal, com cerca de duzentos metros quadrados, era o único local preservado. Como ali ficava a garagem no subsolo, restavam apenas caramanchões de uvas, alguns canteiros de flores, um quiosque e vagas de estacionamento. Provavelmente, como os pais achavam trabalhoso limpar as fezes das aves ali, mantiveram a área cercada, preservando-a como um refúgio limpo. Aquilo não era uma mansão; era um cercado para criar aves!

Os dois dividiram as tarefas: Li Dashan foi tratar das aves, e Li Xiaofei foi alimentar os cães acorrentados às árvores frutíferas perto do portão. Li Xiaofei servia a sopa de pulmão com arroz nas tigelas, enquanto Li Dashan, carregando os sacos de ração, caminhava pelo jardim despejando o alimento no chão e chamando: "Co-co-co...". Os animais vinham de todos os cantos.

Os vizinhos do vilarejo elogiavam a diligência dos dois rapazes. Se os conhecidos deles no Oriente Médio vissem aquela cena, certamente ficariam perplexos: seriam aqueles realmente os membros da elite armada da Corporação Yongjie?