Capítulo 41. O corpo cresceu

Os cultivadores observavam, sem compreender minimamente as ações de Luo Feifei. Feier, por sua vez, sentia apenas um leve calor, acompanhado pela sensação de detritos de terra desmoronando sobre seu corpo. Ela permanecia sentada de pernas cruzadas, envolta pelas chamas que a consumiam continuamente.

Com o passar do tempo, o que inicialmente causou espanto tornou-se um convite para a ganância. Vendo que Feier não sofria danos, alguns cultivadores do fogo, movidos pela cobiça, tentaram aproximar-se da área do Fogo do Inferno para praticar. Os membros do clã Pangu, descontentes, alertaram: "Não podem entrar nesta área."

Um dos cultivadores retrucou, insatisfeito: "Por acaso este local é de uso exclusivo do clã Pangu?"

Embora estivesse em meditação, Feier mantinha sua consciência atenta ao exterior. Percebendo a iminência de um conflito, ela enviou uma mensagem mental para Pan Ru: "Diga a eles que fiquem à vontade, mas que assumam as consequências."

Pan Ru perguntou, hesitante: "Isso não afetará você?"

Feier respondeu com serenidade: "Se eles ousam cortejar a morte, por que você se preocuparia? Nem mesmo meu tio conseguiria sair daqui se entrasse; para tipos como vocês, entrar aqui é apenas entregar-se de bandeja."

Pan Ru assentiu, compreendendo a situação. Após uma breve conferência com os seus, eles anunciaram em uníssono: "Fiquem à vontade, mas assumam as consequências."

O grupo de cultivadores ignorou o aviso, acreditando ser apenas uma tática de intimidação. Feier, prevendo o desfecho, até sugeriu a Pan Ru: "Quando morrerem, digam-lhes que o clã Pangu é conhecido por sua honestidade; se não acreditaram, o problema é puramente deles." Pan Ru contraiu os lábios, sem palavras, enquanto os outros membros do clã, conectados pela partilha mental, sentiam o mesmo.

Como diz o ditado, não se pode salvar quem está determinado a perecer. Um cultivador chamado Huolingzi, agindo com uma falsa retidão, caminhou em direção ao Fogo do Inferno. Assim que tocou as chamas, soltou um grito agonizante, tentando inutilmente suprimir o Fogo do Inferno com suas próprias chamas. Só então compreendeu que aquele fogo não era algo que qualquer pessoa pudesse dominar, mas era tarde demais.

Ao verem Huolingzi ser reduzido a cinzas em poucos minutos, os outros cultivadores silenciaram. Pan Ru deu de ombros e comentou: "Eu avisei que não podiam tocar." O silêncio persistiu, carregado de uma raiva impotente por terem descoberto que o aviso era a mais pura verdade.

***

Com o passar do tempo, Feier levantou-se das chamas, agora vestindo seu traje de Yama. Sentindo que seu corpo estava devidamente temperado, ela retirou seu Portal Fantasmagórico e posicionou-o no centro do fogo. Ao abri-lo, revelou-se do outro lado um mar de chamas infernais.

Ela libertou o Espírito de Fogo contido na Cabaça da Criação, ordenando que ele conduzisse o Fogo do Inferno para o mar de chamas do outro lado. O espírito perguntou: "Irmã, posso consumir essas chamas?"

Feier respondeu despreocupadamente: "Fique à vontade. Apenas garanta que não sobre nada aqui; o que não puder consumir, limpe para mim." O espírito obedeceu, mas, para surpresa de todos, a Cabaça da Criação inclinou-se e absorveu tanto o fogo quanto o próprio Espírito de Fogo, dando o assunto por encerrado.

Enquanto Feier observava a cabaça, dois indivíduos se aproximaram; um agarrou a relíquia e o outro desferiu um tapa contra Feier. Ela foi arremessada, mas Pan Rutian, com reflexos rápidos, conseguiu segurá-la. Feier, escondendo o rosto no peito de Pan Rutian, começou a rir convulsivamente.

"Seus pertences foram roubados, por que ri tanto?" perguntou Pan Rutian, confuso.

Feier respondeu entre risos: "As pessoas deste lugar não sabem que quem procura, acha?"

Antes que pudessem reagir, o homem que segurava a Cabaça da Criação foi sugado para dentro dela. O artefato retornou alegremente para perto de Feier, oscilando de forma servil. Ela acariciou a cabaça e a enviou de volta ao seu pequeno mundo, perguntando ao sistema: "Querido, o que acontecerá com aquele homem?"

"Ding. Você sabe como aquelas energias são obtidas; desafiar o sistema tem seu preço."

Feier olhou com compaixão para o homem junto ao portal. Quando a porta se fechou com um estrondo, ele soltou um grito lancinante. Chamas negras começaram a se espalhar de sua mão pelo resto do corpo. Para preservar a vida, ele foi forçado a amputar o próprio braço, mas sua base de cultivo já estava irremediavelmente arruinada.

Feier suspirou: "É verdade que os tesouros pertencem aos mais capazes, mas vocês são apenas um bando de inúteis. Perguntem àquele lunático que governa suas mentes se ele se atreveria a roubar algo meu. Além disso, meu cargo foi outorgado pelos Céus de todos os mundos; tentar usurpar isso é um nível de estupidez difícil de compreender."

***

Os Céus sentiram-se frustrados, sabendo que o estigma de "lunático" não seria removido tão cedo. Feier continuou: "Ah, e a tentativa de roubo ao Portal Fantasmagórico, segundo as leis celestiais, custa quinhentos anos de vida. Pelo seu estado atual, você não tem muito tempo. Deixem-me lembrar: a energia espiritual que reabastece a terra não é coletada por vocês, mas por aquele lunático. Roubar o que pertence a ele, e ainda com tanta ganância, não é apenas cortejar a morte?"

"Por que aquele grupo de Thor foi exterminado? Porque possuíam um poder que não deveria existir neste mundo. E vocês? Recusam-se a ouvir conselhos. Por que os cultivadores sofrem tribulações celestiais? Primeiro, como um teste; segundo, porque se não forem bons o suficiente, devem morrer. Quem os mandou roubar a comida alheia sem terem a qualificação necessária?"

"A terra lhes provê, mas vocês não sabem retribuir, dedicando-se apenas à matança. Não é de se admirar que desastres caiam sobre este mundo. Vocês são um desperdício de ar enquanto vivos e de solo quando mortos. Na hora de proteger a pátria, vocês somem, mas para saquear e pilhar, são os primeiros. Vocês são inferiores às bestas; é essa a natureza humana?"

Um cultivador perguntou timidamente: "Você não é uma cultivadora humana?"

Feier respondeu calmamente: "Eu? Posso ser considerada humana, espírito ou fantasma. Já exterminei pragas demoníacas, criei humanos, saqueei o Dragão Ancestral, vendi recursos e encontrei o Portal Fantasmagórico." Os presentes ficaram em silêncio. Aquilo era uma ostentação sem precedentes. Até os membros do clã Pangu pareciam desanimados; sendo todos espíritos do caos, sentiam-se patéticos em comparação.

Pan Ru olhou para o céu, resignado. A manobra de Feier foi impecável, mas a comparação era dolorosa. Seria este o castigo por terem fugido antes da hora?

Enquanto discutiam, um novo grupo de Thor, visivelmente maiores, surgiu ao longe. Feier voou para perto de Pan Rutian e perguntou, intrigada: "Por que tenho a sensação de que esta nova leva é um pouco maior?"

Pan Rutian observou e confirmou: "Pode confiar na sua percepção. Eles são, no mínimo, duas vezes maiores que os anteriores."