Capítulo Um – A Árvore de Ameixa de Jade

Luo Feifei estava diante de uma questão do exame de admissão ao ensino médio que excedia completamente seu entendimento, sentindo-se profundamente aflita. Ela sempre foi uma aluna medíocre; falar em provas era motivo de dor de cabeça em qualquer momento. Se existia algum exame do qual ela não tinha medo, eram os testes de esgrima e de artes marciais.

Diante da prova de inglês, só podia lamentar: conhecia todas aquelas letras, e as letras certamente a conheciam, mas juntas, não fazia ideia do que significavam ou do que pretendiam expressar.

Enquanto tentava recordar o texto e se preocupava com as respostas corretas, sentiu de repente a cadeira tremer sob si, seguida por um “crac” e uma inclinação incontrolável para trás, acompanhada de uma dor lancinante na nuca.

Antes de perder a consciência, seu último pensamento foi: “Que diabos?”

No espaço escuro, suas memórias passaram diante de seus olhos como cenas de um filme. Seus pais eram realmente seus pais, mas devido ao preconceito que valorizava filhos homens, ela sempre viveu ignorada desde pequena.

Aos cinco anos, conheceu pela primeira vez seu mestre alcoólatra. Naquele dia, seus pais já a haviam deixado sem comida por dois dias; ela estava nas ruas recolhendo lixo, na esperança de encontrar algo para comer, pois não acreditava que teria comida ao voltar para casa. O mestre, bêbado e cambaleante, seguia-a pela rua.

Ser seguida por um velho bêbado era assustador, mas depois de dar voltas e perceber que ele não desistia, encontrou um pedaço de madeira, escondeu-se num canto e, quando ele se aproximou, atacou-o com o bastão. Assim, mestre e discípula se conheceram através de uma briga.

Em casa, seus pais já tinham um novo filho, três anos mais novo, tornando-a ainda mais dispensável. Quando o mestre manifestou o desejo de levá-la para as montanhas e ensiná-la artes marciais, a primeira resposta dos pais foi: “Você não vai conseguir.”

A mãe, Li Suying, foi direta: “Dez mil, e você pode levar a menina.”

O pai, Luo Qiwei, retrucou: “Nada feito, vinte mil! Quem sabe o que você vai fazer com ela?”

Han Siyu, o Espadachim Ebrio, ficou perplexo: “Isso é mesmo coisa de pais? Sabem que não sabem o que vai acontecer com a menina, mas ainda assim a vendem? Ou têm certeza de que ele não tem vinte mil? Como lidar com pais que de repente viram traficantes?”

Feifei também achava seus pais incompreensíveis; seus pensamentos eram parecidos com os de seu mestre: “São mesmo meus pais? Dizem que vão me vender e vendem mesmo? Exagerado! Sou mesmo filha deles? Que tristeza!” Mas vendo o mestre surpreso, ela não conseguiu segurar o riso.

O Espadachim Ebrio não perdeu tempo com os mortais; chamou a polícia responsável pela área, ofereceu trinta mil, levou Feifei e ainda fez seus pais assinarem um acordo de rompimento de vínculos. O casal assinou sem hesitar, e Feifei foi levada para sua nova vida de cultivo.

O vizinho era um monge chamado Zhikong, que adorava enganá-la e roubar seu dinheiro de mesada. O pior era que, apesar de ser monge, ele não seguia nenhuma regra, comia de tudo e roubava até os petiscos de Feifei. Sempre que era roubada, corria para reclamar ao mestre, provocando brigas entre Espadachim Ebrio e o monge. Quando Zhikong perdia, voltava a enganá-la; Feifei reclamava: “Mestre, o careca roubou meus doces de novo!”

Assim, os dois velhos duelavam repetidamente. Com esse incentivo, aos oito anos Feifei já conseguia voar sobre uma espada. Sempre que via alguém careca de túnica, tinha o hábito de bater antes de conversar, convencida de que todos os carecas eram trapaceiros. O Espadachim Ebrio apenas lamentava: era tudo culpa de Zhikong.

O problema é que, após os dez anos, Feifei começou a ver criaturas sobrenaturais. Felizmente, tanto o mestre quanto o monge eram líderes das tradições taoísta e budista, e nenhum monstro ousava assustar crianças, sob risco de morte ou de enfrentar processos, além de lidar com um louco e um trapaceiro.

Assim, ninguém brincava com essa pequena lunática. Feifei seguia fielmente o princípio: “Se algo parecer errado, fure primeiro com a espada, depois converse quando estiver seguro.” Ir à escola era uma atividade esporádica.

Com a mente cheia de devaneios, a imagem diante de seus olhos sumiu, o entorno voltou ao escuro, o tempo passou e ela percebeu que sua consciência estava se recuperando. Ao acordar do desmaio, sentiu algo estranho; tentou se mover e percebeu, horrorizada, que estava rolando. Ao investigar com sua mente, descobriu que tinha se transformado numa pedra.

Observando o ambiente, tudo era cinza, sem sinais de vida, e sua percepção estava muito limitada.

Na sociedade moderna, Feifei gostava de ouvir romances sobre cultivo. Sentindo uma abundância de energia ao redor, resolveu cultivar. Absorveu um pouco de energia para tentar identificar onde estava; afinal, as técnicas de um espadachim servem em qualquer lugar.

A energia absorvida era pura, de qualidade superior, provavelmente o chamado Qi do Caos, mencionado nos romances de cultivo. Continha forças dos cinco elementos e energias de yin e yang. Pelas descrições, só podia ser o estado do mundo antes da criação.

Ou seja, agora ela era um deus primordial, mas, ao perceber que era uma pedra, um termo lhe veio à mente e não podia ignorar: Pedra Reparadora do Céu.

Imediatamente se sentiu triste! Por que sempre era descartada? Por que sempre havia alguém pronto para cortá-la? Doía no coração, ai, ai. Já que sabia que seria cortada, só lhe restava cultivar mais rápido e preparar-se para o sacrifício, pois reparar o Céu era inevitável.

Como pedra, só podia reunir energia no próprio corpo, usando o poder da terra para crescer, condensar e comprimir, tornando-se indestrutível.

O cultivo era atemporal; depois de muito tempo, percebeu que no centro da pedra se formava uma medula de jade. Continuou refinando o corpo, transformando-o cada vez mais em jade, lavando-o com energia caótica.

Quando seu corpo ficou grande o suficiente, uma floresta de ameixeiras de jade apareceu em sua mente, cada árvore formada de jade. Vendo essas árvores, sentiu vontade de se transformar numa delas. Sem nada a fazer, começou a moldar-se na forma de uma ameixeira.

Era curioso: se seguisse seus próprios desejos, preferiria se transformar em raposa, gato ou zumbi, nunca em planta. Mas havia uma forte vontade em sua mente dizendo que ela era aquela ameixeira. Aceitou a ideia: “Por que não se transformar? Afinal, o tio Jiang tinha quatro transformações; eu posso ter três ou quatro, não é? O macaco consegue setenta e duas!”

Para Feifei, armas eram fundamentais: preparou cento e oito espadas voadoras. Usou o corpo para criar embriões de espada e, com a alma, refinou-as. Como árvore, também criou chicotes de cipó, o que era mais fácil.

Por influência de Zhikong, resistia à ideia de virar árvore, então sua transformação era estranha: tornou-se uma árvore parecida com os druidas de Warcraft, com rosto e membros.

Seu princípio era: “Sou uma pedra, posso me transformar como quiser; se parecer ou não, não é problema meu. Se minhas habilidades são ruins, a culpa é minha?”

Do lado de fora, ao verem a nova forma da ameixeira de jade, todos riram, certos de que aquela criança era excêntrica.

Quando se transformou completamente em árvore, uma voz fria e mecânica surgiu em sua mente: “Ding! Sistema de Reencarnação ativado. Ligação em andamento. Dica: morrer faz bem à saúde. Ligação concluída. Pacote de iniciante recebido. Consulte por conta própria.”

Curiosa, Feifei examinou o painel que parecia de um jogo: personagem, inventário, habilidades, talentos, loja.

Ao abrir o personagem, era como um avatar de jogo: sua imagem moderna seguida de uma sombra de ameixeira de jade, com seis slots verticais e quatro horizontais para armas e equipamentos. Havia espada de pedra, cipó e roupa de cowboy nos três primeiros slots.

No inventário, havia vinte etiquetas, cada uma com cinquenta e seis slots; só havia o pacote de iniciante.

Ao abrir o pacote, encontrou: Mapa da Matriz de Espadas Primordiais, Caldeirão Primordial, Vestido Mágico Multiforme, Pedra de Desejos (300), Enciclopédia de Refinamento, Enciclopédia de Alquimia. O caldeirão servia para refinamento e alquimia. O vestido podia se transformar conforme desejado, com defesa. O mapa era para matrizes letais, bastando inserir as cento e oito espadas nos pontos certos. A Pedra de Desejos era material para forja, permitindo ajustar o tamanho dos equipamentos.

Era evidente que deveria refinar tudo de novo. Aprendeu as duas enciclopédias instantaneamente, sentindo-se cada vez mais manipulada. Na linha inferior do inventário: cristal espiritual, mérito, organizar, reciclar. A descrição do cristal espiritual a irritou: moeda universal, e, como ela era um espírito de pedra, podia cortar partes do corpo para trocar por dinheiro. Cheio de má intenção, ela ficou furiosa: “Exagerado!”

Ao checar as habilidades: técnica de espada voadora, alquimia, refinamento. No talento: corpo de cristal espiritual. Outro aviso irritante: “Você vale muito, muito mesmo. Sem dinheiro? Corte mãos e pés, troque instantaneamente! Você é uma mina ambulante.”

Como lidar com essa vontade de bater em alguém? Ela ficou ainda mais irritada, sentindo que o sistema era meio provocador. Após anos de convivência com Zhikong, seu instinto dizia que o sistema era do tipo “marca Zhikong”, pouco confiável. Um sistema bem-intencionado não começaria dizendo: “Morrer faz bem à saúde!”

Claramente queriam usá-la para algo, então enquanto não cumprisse certas tarefas, o sistema não teria ideias próprias; esse sentimento vinha da floresta de ameixeiras. O que deveria fazer? Não parecia coisa boa; se fosse, não usariam enganação.

Ao abrir a loja, era como uma casa de leilões do Warcraft. Ela rolou a tela por um bom tempo, sentindo-se tonta, e percebeu que não havia busca. Protestou: “Sistema, não acha que deveria ter busca?”

“Ding! Se você conhece o nome, basta desejar; o sistema mostrará o item ideal, com nome, detalhes e preço.”

Ela testou: “Você se chama Reencarnação? Morrer faz bem à saúde. Então tenho que atravessar mundos infinitamente, morrer infinitamente? Qual o propósito?”

“Ding! Pelo seu entendimento, sou apenas um microempreendedor ajudando a cumprir tarefas. Morreu no processo? Não pode voltar ao mundo nem ao ponto em que morreu. Antes de morrer, pode entrar no mundo quantas vezes quiser.”

Feifei pensou e perguntou: “Pelo seu sistema, posso ser como um zumbi, imortal, alma eterna?”

“Ding! Imortalidade não é possível. Por exemplo, na era mitológica, se aprender técnicas como a Oitava Nove Transformações ou regeneração de zumbi, pode se regenerar, mas se exceder o limite, morre e sua alma vai para outra casa. No mundo mortal, se enfrentar armas de fogo ou flechas, morre igual. Se morrer em mais de novecentos e noventa e nove mundos, é Game Over. Só posso reviver sua alma novecentas e noventa e nove vezes, sempre com memórias intactas.”

Feifei inclinou a cabeça e perguntou: “E se eu virar zumbi?”

“Ding! Se aceitar o sangue amaldiçoado de zumbi, entra no estado de frenesi, como Ma Xiaoling. Sua situação não difere de um escolhido do destino. Ao sair do mundo dos zumbis, volta a ser mortal: se morrer, morre, pedra se quebra, não abuse.”

Com isso, Feifei compreendeu: sua alma só pode atravessar novecentos e noventa e nove vezes, esse é o limite. Imortalidade depende do nível de cultivo; vida e morte são relativas.

Agora, sendo pedra, enquanto a alma não abandonar o corpo, é imortal. Perguntou: “Você disse que não pode voltar ao ponto da morte porque depende do corpo como recipiente?”

“Ding! Exatamente.”

Ela consultou: “Posso vender itens da loja para fora?”

“Ding! À vontade. A loja vende autômatos e robôs inteligentes, como mordomos, empregadas, jardineiros, auxiliares para cuidar da vida.”

Após a conversa, Feifei entendeu melhor o sistema: era para atravessar mundos e buscar coisas, provavelmente para depois juntar tudo e jogar na floresta de ameixeiras.

Com isso claro, voltou ao cultivo: criar mundos, reparar o Céu, era possível morrer a qualquer instante. Com o vínculo estabelecido, decidiu fortalecer seus itens: espada de pedra, cipó, mapa de espadas e pedras de desejo foram ao caldeirão, como em jogos de forjar armas, com barras de progresso, até com imagem final.

Os materiais eram dispostos e o caldeirão operava sozinho; Feifei comentou, irritada: “Por que não enviar o item pronto? Não me importo de refinar as espadas do mapa de novo!”

“Ding! Primeiro refine as espadas, depois o mapa. Atenção à ordem!”

Feifei protestou: “Típico cultivador lesado; seus itens são melhores que qualquer coisa que eu possa fazer. Os criadores do sistema estavam bêbados?”

O sistema respondeu: “Como lidar com uma anfitriã tão irritante? Esperando online, um pouco urgente.”

Vendo que o sistema não respondia, Feifei fez pouco caso. Com sua forma de ameixeira de jade, podia estudar formas de transformação; queria virar humana, pois lutar como árvore era difícil. Após anos de cultivo, podia fazer muito mais, com percepção ampliada.

O único incômodo era que ali realmente não havia nada: além da energia caótica cinzenta, não havia grama, criaturas ou vida. Fazer alquimia era um sonho impossível.

Justamente por estar ociosa, descobriu uma habilidade oculta: podia produzir cristais espirituais reconhecidos pelo sistema. Cristal espiritual é energia condensada em forma pura. Pensando na teoria do sistema, percebeu: era uma pedra de energia gigantesca. Faz sentido!

Em segundo lugar, pedras com muita energia viram pedras espirituais, usadas como moeda entre cultivadores. Feifei podia usar o cipó para juntar detritos e rapidamente produzir uma remessa de pedras espirituais.

Ela achava que sua forma de ameixeira de jade não era adequada para vagar e explorar; era melhor ser humana para brincar. Com esse objetivo, restava praticar: como transformar seu corpo em humano? Pensou em massa de modelar, mas parecia totalmente impraticável. Apesar de ser uma raiz primordial da terra, capaz de converter outras raízes, amolecer completamente seria um desastre.