Capítulo 49: Explorando Tesouros na Cratera Gigante

No fundo de uma enorme cratera, em meio à terra revolvida.

O lugar estava envolto em névoa, com o vapor do subterrâneo elevando-se incessantemente.

O solo, calcinado pelo calor abrasivo da Alma Explosiva de Tijolo de Ouro, cobria-se de grandes extensões de cinzas negras.

A Armadura Desbravadora de Vanguarda, afetada pelo violento impacto daquela investida, afundou-se profundamente na lama do fundo da cratera.

Zhang Hu remexeu-se no interior da armadura, sentindo o corpo tomado por dores musculares em vários pontos.

Houve um instante em que, devido à intensidade da dor em certa parte do corpo, ele não conteu um gemido.

Pouco a pouco, Zhang Hu recuperou os sentidos e examinou-se por completo, constatando que não sofrera nenhum ferimento grave, o que o tranquilizou.

— A capacidade defensiva da Armadura Desbravadora de Vanguarda é realmente extraordinária; ao menos evitou que eu fosse eliminado de imediato. Só é uma pena estar tão malvestido nesta situação, embora eu jamais pudesse imaginar que aquela técnica de Tijolo de Ouro fosse tão formidável.

Ainda assim, não passa disso. Continuo inteiramente bem. Com esta armadura vestida, o que um mero praticante do estágio do Tijolo de Ouro poderia me fazer?

Zhang Hu resmungava consigo mesmo.

Vup, vup, vup, vup!

De súbito, quatro figuras sobrevoaram o alto da cratera.

Através da visira da armadura, Zhang Hu observou com atenção e reconheceu quatro discípulos da Seita da Alquimia montados em suas espadas voadoras.

Eram três no estágio do Tijolo de Ouro e um no estágio do Brilho Dourado — três a mais do que o adversário anterior.

Zhang Hu sentiu a tensão crescer inevitavelmente.

— Um só já me deu trabalho o bastante, como é que aparecem mais três?

As quatro espadas voadoras desceram lentamente até o fundo da cratera.

Lou, Baku, Yanli e Kaiza desmontaram de suas lâminas.

Eles pararam a uma distância de cem metros da esfera formada pela Armadura Desbravadora de Vanguarda.

Os quatro pares de olhos fixavam-se na esfera que emitia um brilho azulado.

Os olhos de Baku brilharam de surpresa.

— Olhem só! Aquele orbe não se parece com um tesouro? A cratera colossal aberta pelo Irmão Sênior Lou acabou revelando um tesouro milagroso!

— Se for realmente um tesouro, como faremos para dividi-lo entre nós quatro?

Yanli já antecipava a questão da partilha.

Kaiza mantinha sua postura justa.

— O que é visto pertence a todos os presentes; ninguém deve tentar monopolizá-lo.

— De fato, tem razão. Ninguém pode se apropriar dele sozinho.

Enquanto os três viam apenas um tesouro reluzente à sua frente.

Apenas Lou contida um sorriso interior, ridicularizando mentalmente os três companheiros.

— Três imbecis! Já que vocês não fazem ideia de que aquela esfera abriga o inseto da Terra, por que não jogo junto com a farsa e finjo também não saber de nada? Desse modo, a humilhação da minha derrota anterior para aquele terrestre simplesmente deixará de existir. Excelente, farei exatamente assim!

No interior da esfera da Armadura Desbravadora de Vanguarda.

Zhang Hu recuperava a serenidade aos poucos, enquanto os diversos princípios de funcionamento da Arte de Refinamento Estelar afloravam em sua mente, enchendo-o de profunda alegria.

«A Arte de Refinamento Estelar rege os mistérios da rotação dos Cinco Elementos: Metal, Madeira, Água, Fogo e Terra, os quais se geram e se destroem mutuamente.

Esta arte permite refinar os elementos primordiais. Ao dominar o funcionamento de um único elemento, é possível assimilá-lo por completo ao próprio corpo.

Também é viável refinar simultaneamente quatro elementos em conjunto.

E, dominando os mistérios dos Cinco Elementos, pode-se refinar todas as cinco seitas — este é o verdadeiro primor da Arte de Refinamento Estelar.»

Zhang Hu repassava e saboreava mentalmente cada palavra daquela passagem.

Em pouco tempo, ele compreendeu o sentido oculto.

Em termos diretos, a Arte de Refinamento Estelar capacitava-o a refinar os praticantes das cinco grandes seitas.

Os membros dessas seitas encarnavam os elementos de Metal, Madeira, Água, Fogo e Terra, constituindo a matéria-prima ideal para o cultivo daquela técnica.

Anteriormente, ele já havia refinado o tijolo dourado de um discípulo da Seita da Alquimia no exterior.

Contudo.

Durante o confronto, ele não operara a técnica estritamente de acordo com os princípios cíclicos dos Cinco Elementos.

Agira impulsionado apenas pelo funcionamento de um único elemento isolado; por essa razão, não conseguira refinar completamente aquele discípulo, dando-lhe a oportunidade de desferir o golpe letal da Alma Explosiva de Tijolo de Ouro.

A dezenas de metros dali.

Baku já não conseguia conter a impaciência.

— Vou lá pegar o tesouro. Vocês três fiquem aqui me esperando, volto logo.

— Se vamos, vamos todos juntos. Caso aconteça algum perigo com você sozinho lá na frente, nós nos sentiríamos extremamente culpados — replicou Yanli, sem querer ficar para trás.

Kaiza interveio:

— É verdade. A união faz a força. Mesmo que haja perigo naquele orbe misterioso, com a força combinada de nós três, certamente poderemos lidar com ele sem esforço. O que acham, estou certo ou errado?

Apenas Lou absteve-se de disputas, sendo o único a saber exatamente que tipo de aberração residia dentro daquela esfera.

Contudo, para não levantar suspeitas, Lou encenou sua parte com perfeição.

— Concordo plenamente. Menos gente significa menos segurança; quanto maior o grupo, maiores são as chances de sobrevivência.