Capítulo 38 — Cultivo

Nas profundezas da caverna subterrânea, sob a orientação de seu mestre Tuo Huang, Zhang Hu permanecia sentado em posição de lótus, imerso em meditação há sete dias e sete noites.

A caverna era rica em água, e Zhang Hu dedicava-se incessantemente a refinar esse elemento. A água, que se infiltrava de um rio subterrâneo externo, era continuamente absorvida e transmutada para dentro de seu corpo. Sua capacidade de refinamento havia progredido significativamente, e o espaço de armazenamento de sua fonte cristalina de energia expandira-se centenas de vezes.

Tuo Huang, extremamente satisfeito com o progresso do discípulo, preparava-se para instruí-lo a partir em busca de novos desafios.

— Discípulo! Você já refinou milhões de quilos de elemento água, atingindo o ponto de estagnação da primeira camada da Arte de Refinamento Estelar. Agora, precisará refinar os outros quatro elementos. Somente quando os cinco elementos — metal, madeira, água, fogo e terra — forem refinados até este mesmo nível, você conseguirá romper para a primeira camada da Arte de Refinamento Estelar.

— Mestre! Qual é o nível de poder ao atingir a primeira camada desta arte? — perguntou Zhang Hu, curioso.

Tuo Huang respondeu:
— A minha Arte de Refinamento Estelar é distinta das técnicas de refinamento das cinco grandes seitas. Enquanto as técnicas delas dividem cada estágio em nove níveis, a Arte de Refinamento Estelar é medida apenas por camadas, sem subdivisões.

Zhang Hu ouvia atentamente a explicação do mestre.

Tuo Huang descreveu os mistérios da Arte de Refinamento Estelar, admitindo que nem ele mesmo havia alcançado o limite, estando atualmente na nona camada.

A primeira camada permite possuir a força de um milhão de quilos, controlar a fusão dos cinco elementos para gerar poder e manipular esses elementos para manifestar armas ou qualquer outra forma desejada. Contudo, a manifestação não é aleatória; o requisito fundamental é ter a forma do objeto claramente gravada na mente. Desde que exista em seu pensamento, pode ser materializado; tudo nasce do coração, uma manifestação verdadeiramente miraculosa.

— A Arte de Refinamento Estelar é realmente extraordinária — exclamou Zhang Hu, maravilhado. — Mestre, já sou capaz de enfrentar as cinco grandes seitas?

— Ainda não. Você não rompeu completamente a primeira camada, portanto, não deve confrontá-las. No entanto, a Arte de Refinamento Estelar é inerentemente superior às técnicas singulares de refinamento que elas praticam. Com o seu nível atual, você já seria capaz de varrer qualquer discípulo das cinco seitas abaixo da quarta camada. Por exemplo, os níveis da Seita do Refinamento de Metal, do mais baixo ao mais alto, são: Pedra Dourada, Vajra, Fulgor Dourado, Tijolo Dourado, Espada Dourada,尊 (Zun) Dourado, Dragão Dourado e Seita Dourada, totalizando oito camadas. A quarta camada é o Tijolo Dourado. Sendo assim, você pode derrotar qualquer discípulo da Seita do Refinamento de Metal que esteja no nível Tijolo Dourado ou abaixo.

Zhang Hu sentiu-se vibrante.
— Mestre, sinto-me pronto para sair e ganhar experiência.

— A jornada ainda pode esperar. Prefiro que foque no seu cultivo. Como você atingiu o limite com o elemento água, precisa sair para encontrar os outros quatro elementos. Ao sair, evite contato com as cinco grandes seitas e não cause problemas. Não permita que ninguém, especialmente elas, saiba que você pratica a Arte de Refinamento Estelar.

— Pode ficar tranquilo, mestre, guardarei cada uma de suas palavras.

Zhang Hu assentiu repetidamente, gravando as instruções em sua mente. Ele compreendia que, antes de se tornar verdadeiramente forte, a discrição era sua melhor aliada. Pensava consigo mesmo que manter um perfil baixo era o caminho certo; afinal, se nem mesmo a nona camada de seu mestre era capaz de resistir ao ataque combinado dos cinco grandes tesouros divinos, seu nível atual seria insignificante perante as grandes seitas.

— Vou lhe dar um objeto para sua proteção em momentos de crise.

Dizendo isso, Tuo Huang arrancou a própria unha do polegar esquerdo.