Capítulo 5: Ir entregar o presente de casamento

Mansão privada da família Jiang.

Jiang Zhiyi vestia um longo vestido branco, deitada em silêncio sobre a grande cama. A luz do sol deslizava sobre sua pele de porcelana, revelando, sob a superfície, o traçado sutil de suas veias azuladas. Instrumentos de precisão emitiam bipes constantes pelo quarto. Suas pernas, gravemente feridas, estavam elevadas por suportes.

— Achuan... não fique noivo! Não me deixe! — Jiang Zhiyi murmurou em agonia, apertando inconscientemente o lençol sob suas mãos.

No instante seguinte, seus olhos, antes cerrados, abriram-se subitamente. Ao observar o cenário familiar ao redor, ela franziu a testa, recuperando sua habitual expressão de indiferença.

— Senhorita, a senhora acordou?

A guarda-costas, ao ouvir o movimento, apressou-se a entrar no quarto, chorando de alegria:
— Vou chamar o médico para que ele a examine novamente.

— Não precisa — interrompeu Jiang Zhiyi, de forma direta.

Ela baixou o olhar, com uma expressão sombria e indecifrável. Tendo acabado de retornar das garras da morte, a primeira coisa que ela perguntou foi sobre Shen Chuan!

— Hoje deveria ser o banquete de noivado dele com Chen Mingzhu. Por que ele estava ao meu lado quando desmaiei? — Após uma leve pausa, Jiang Zhiyi acrescentou, com um tom de expectativa quase perturbadora: — O noivado deles sofreu algum contratempo?

Embora sua voz fosse gélida como sempre, apenas ela sabia o turbilhão de emoções que devastava seu interior.

A guarda-costas hesitou por um momento e, com os olhos marejados, tentou argumentar:
— Senhorita, com o seu histórico, sua linhagem e seu status, até mesmo o herdeiro das famílias mais influentes de Kyoto se curvaria diante da senhora! Por que insiste em se prender a Shen Chuan, como se ele fosse a única opção no mundo?

A guarda-costas, com a voz embargada, olhou para as pernas imobilizadas de Jiang Zhiyi:
— Tudo por causa de um boato sobre o noivado dele! A senhora, mesmo gravemente ferida, insistiu em ir vê-lo pessoalmente. A senhora tem noção de que, por causa disso, atrasou o tratamento? O tendão de Aquiles do seu pé direito se rompeu, e o músculo tríceps sural não consegue mais sustentar o calcâneo. Em outras palavras, a senhora terá que usar uma cadeira de rodas pelo resto da vida! Ele não passa de um falso herdeiro da família Shen, um filho adotivo! Vale a pena sacrificar-se assim?

Antes que pudesse terminar, Jiang Zhiyi lançou-lhe um olhar cortante. Seus olhos alongados transbordavam frieza e uma intenção assassina.

A guarda-costas sentiu um arrepio percorrer sua espinha e baixou a cabeça imediatamente:
— Perdoe-me, senhorita, eu ultrapassei os limites.

Jiang Zhiyi, ignorando completamente o próprio estado, perguntou com indiferença:
— O que aconteceu na família Shen enquanto eu estava inconsciente?

— Shen Chuan e Chen Mingzhu não ficaram noivos. A família Shen divulgou uma nota alegando que fatores imprevistos impediram a realização do evento, que foi cancelado temporariamente. Dizem que a família Chen ficou furiosa com a família Shen por causa disso.

Achuan cancelou o noivado... Então, ele seria capaz de olhar para ela? Ela esperou por ele durante tanto tempo.

Jiang Zhiyi raramente demonstrava seus sentimentos; costumava ser distante, mantendo uma postura gélida e imponente. Mas, naquele momento, o sorriso que surgiu em seus lábios foi capaz de fascinar até mesmo sua guarda-costas.

Em seguida, Jiang Zhiyi declarou, palavra por palavra:
— Vá, peça ao Tio Wang que, na qualidade de ancião, envie um convite de matrimônio à família Shen em meu nome. Eu vou me casar com Shen Chuan.

Sua voz não era alta, mas ressoou com o peso de um trovão, deixando a guarda-costas atônita.

— Senhorita... — balbuciou a guarda-costas.

O olhar de Jiang Zhiyi tornou-se severo e inquestionável:
— Apenas faça o que eu ordenei.

— Entendido. Notificarei a família Shen agora mesmo.

Jiang Zhiyi recostou-se na cabeceira da cama, satisfeita, com um sorriso nos lábios. "Achuan, desta vez, não deixarei que suas mãos escapem das minhas."

***

Na mansão da família Shen, Shen Chuan ainda não sabia dos planos de Jiang Zhiyi. Ele retornou conforme o combinado. Assim que entrou no corredor, ouviu a voz sarcástica de Shen Changqing vindo da sala de estar.

— Terceira irmã, não posso afirmar com certeza, mas vi seus resultados de pesquisa com Chen Mingzhu. E se for um mal-entendido? Veja, este é o creme facial que peguei com ela; a embalagem traz o nome do seu laboratório. Acho que você deveria perguntar ao pequeno Chuan primeiro.

Shen Xuetang não disse nada, apenas abriu o pote de creme e sentiu o aroma cuidadosamente. Era, de fato, o creme que ela havia desenvolvido. Ela dedicara mais de três meses de trabalho árduo a isso. Para se concentrar, mudou seu laboratório da universidade para casa. Se o produto fosse um sucesso, ela ganharia renome internacional. O creme havia ficado pronto apenas ontem. Ela pretendia testá-lo após o banquete de noivado de Shen Chuan. Quem diria que, em um breve momento de ausência, tanto o creme quanto os dados da pesquisa desapareceriam?

Shen Changqing, observando a reação de Shen Xuetang, acrescentou veneno ao fogo:
— Talvez, apenas talvez, eu suspeite que o nosso irmão tenha roubado o creme para agradar Chen Mingzhu. Ele propôs o fim do noivado justamente para evitar que ela tivesse contato conosco e expusesse o roubo. Assim que a poeira baixar, ele provavelmente oficializará o noivado com ela. Mas, quando vi o selo do laboratório no pote, bem... Terceira irmã, foi apenas um palpite, pode ser um equívoco.

"Um equívoco?", pensaram os presentes. Como Changqing era bondosa! Mesmo com as evidências diante dos olhos, ela ainda tentava defender Shen Chuan. Mas e quanto a ele?

O pai de Shen, com o semblante sombrio, suspirou profundamente:
— Esse filho indigno! Eu me perguntava por que ele de repente tomou coragem para deixar a família; era a culpa pelo que fez!

A mãe de Shen não disse nada, mas seu rosto transparecia desapontamento. Shen Xuetang, que antes estava hesitante, cedeu à insistência de Changqing e fechou os olhos com o coração partido:
— Se foi realmente o pequeno Chuan quem roubou, eu... se ele não se arrepender e não admitir o erro, vamos processá-lo. Se continuarmos assim, ele perderá todo o caráter. É melhor que ele enfrente as consequências agora do que causar um desastre maior no futuro.

Shen Fengqin franziu a testa ao ouvir aquilo. Shen Changqing apressou-se a intervir:
— Terceira irmã, o pequeno Chuan cometeu muitos erros, mas ele ainda é jovem. Com o apoio da família Shen, ele não fará nada irreparável. Processá-lo é muito severo. Ouça primeiro o que ele tem a dizer e como ele se desculpa. Se ele não admitir, então tomaremos providências.

Nesse momento, uma voz preguiçosa e fria ecoou da entrada:
— Shen Changqing, você realmente domina a arte da calúnia e da discórdia com perfeição! Como seu irmão, devo dizer: meus parabéns!