Capítulo 25: A Tentação da Amiga de Infância

— Você certamente não pensa assim. Você me ama há tantos anos, como poderia mudar de repente?

O tom dela mudou e, como se tivesse se lembrado de algo, ela perguntou apressadamente:

— Chuan, aquela mulher te ameaçou? Ou você tem algum motivo oculto? Olhe para mim, eu sou Chen Mingzhu, a quem você amou por tantos anos. Você disse que me manteria na palma da sua mão e me protegeria com todo o seu amor, mas veja o que está fazendo agora! Você realmente tem coragem de dizer tantas palavras cruéis para ferir o meu coração?!

Chen Mingzhu mordeu os lábios com um ar de fragilidade, estendendo a mão para Shen Chuan com a atitude de uma princesa dando uma esmola a um mendigo.

Shen Chuan não cedeu. Sem demonstrar a menor piedade, ele chutou Chen Mingzhu. Pego de surpresa, ela rolou pelo chão, caindo de cara, e um corte sangrento surgiu imediatamente em seu rosto. Ela estava em um estado deplorável.

Um brilho de desprezo passou pelos olhos de Shen Chuan, e sua voz carregava uma irritação difícil de esconder. Ele pisou na mão de Chen Mingzhu, pressionando-a com força.

Sempre acostumada a ser mimada, como ela poderia suportar tal dor? Com lágrimas nos olhos, ela gritou em voz alta:

— Ah! Dói! Dói!

Shen Chuan exibiu um sorriso desdenhoso:

— Chen Mingzhu, não pense que não sou capaz de te machucar. Desta vez pisei na sua mão; se você vier me importunar novamente, não será necessariamente aí que pisarei na próxima vez! É melhor você guardar isso na memória!

Dito isso, Shen Chuan foi embora, frio e implacável, sem sequer olhar para ela.

Este comportamento foi totalmente inesperado para Jiang Zhiyi. O canto de sua boca se ergueu involuntariamente, mas, mantendo a fachada de indiferença, ela deu uma ordem à guarda-costas:

— Vamos. Ah, avise aos seguranças da Jingtai: a partir de agora, não permitam que Chen Mingzhu se aproxime nem um passo.

A guarda-costas suspirou aliviada, respondeu e as duas partiram silenciosamente.

Chen Mingzhu não notou a anormalidade no canto. Ela forçou-se a ignorar o olhar que Shen Chuan acabara de lançar-lhe — um olhar sem qualquer vestígio de amor, apenas nojo. Aquele olhar que a deixava em pânico e que ela achava insuportável só de imaginar.

Com inquietação, ela gritou para as costas de Shen Chuan:

— Shen Chuan! Pare, pare agora! Eu não acredito, não acredito que você não me ama mais! Eu juro que você vai se arrepender!

Assim que as palavras saíram de sua boca, Chen Mingzhu se deparou inesperadamente com os olhos escarlates e sinistros de Shen Changqing.

O coração de Chen Mingzhu deu um salto. Shen Changqing! Por que ele estava ali? Sentindo-se culpada, ela tentou esconder sua aparência deplorável:

— Changqing? Por que você também está aqui?

Ela não sabia há quanto tempo ele estava ali, nem se tinha ouvido sua conversa com Shen Chuan, e ficou momentaneamente apreensiva.

Shen Changqing não respondeu, apenas encarou Chen Mingzhu com uma expressão indecifrável. Seus olhos eram sombrios e, em meio à escuridão, sua figura parecia ainda mais ameaçadora.

— Changqing, por que você não fala nada? — Chen Mingzhu sentiu um medo inexplicável.

Foi então que Shen Changqing saiu das sombras e perguntou, fixando o olhar nela:

— Shen Chuan te rejeitou?

Chen Mingzhu sentiu um aperto no peito e explicou:

— Shen Chuan se envolveu com outra mulher, por isso está um pouco frio comigo, mas pode ficar tranquilo, ele não vai escapar das minhas mãos.

Só então ela notou o ferimento no rosto de Shen Changqing. Com uma expressão de preocupação, ela perguntou:

— Changqing, o que houve com o seu rosto? Quem te machucou?

Ao mencionar o ferimento, o rosto de Shen Changqing ficou ainda mais sombrio, quase a ponto de destilar veneno. Ele bufou e respondeu calmamente:

— Machuquei-me por descuido, não precisa se preocupar.

Em seguida, acrescentou com um tom irônico:

— Com esse tempo todo, é melhor você se preocupar com o Shen Chuan.

Chen Mingzhu percebeu o ciúme nas palavras dele e, ao lembrar-se da atitude de Shen Chuan hoje, a raiva subiu. Aquele maldito puxa-saco quer brincar, é? Pois bem! Ela vai brincar com ele!

Chen Mingzhu jurou fazer Shen Chuan se arrepender da atitude de hoje. Com um sorriso sedutor, ela segurou o braço dele:

— Changqing, você sabe que meu coração pertence apenas a você. Shen Chuan é apenas um bastardo; se não fosse para te ajudar, eu nunca teria dado atenção a ele. Tudo o que faço com ele é fingimento. Se você não gosta, eu não vou mais atrás dele.

Para evitar que Shen Changqing pensasse demais, ela mudou de assunto discretamente:

— Aliás, ouvi dizer que a família Shen vai colaborar com a Jingtai. Você veio aqui hoje para fechar o contrato com o presidente da Jingtai, não foi? E então? Conseguiu?

A expressão de Shen Changqing mudou ligeiramente. Ele desviou o olhar de Chen Mingzhu, deixando transparecer um lampejo de ressentimento, mas logo retomou a compostura e respondeu friamente:

— O contrato foi assinado.

Assinado?!

Chen Mingzhu arregalou os olhos, seu coração disparou e o amor em seu olhar tornou-se genuíno e profundo.

Shen Changqing acrescentou:

— No entanto, as duas empresas ainda estão seguindo os trâmites, não foi uma assinatura formal, mas já está praticamente definido. Este assunto ainda é um segredo corporativo, não conte a ninguém, entendeu?

Mas Chen Mingzhu já não conseguia ouvir o que ele dizia, pois estava totalmente imersa em seus próprios pensamentos. A Jingtai era uma das empresas líderes na cidade de Qingzhou; se a família Shen se agarrasse a essa árvore frondosa, não faltaria água. Se as duas empresas estabelecessem uma colaboração de longo prazo, em pouco tempo a família Shen poderia se tornar a nova elite de Qingzhou!

Chen Mingzhu pensou em Shen Chuan, um simples funcionário da Jingtai, somado à atitude que ele acabara de ter. Comparado a Shen Changqing, a diferença era gritante.

Contudo, Chen Mingzhu não notou o olhar vacilante de Shen Changqing. O rosto dele alternava entre o pálido e o arroxeado. Ele jamais poderia aceitar as condições de Shen Chuan! A família Shen era sua presa, como poderia entregá-la de bandeja? Mas agora Shen Chuan tinha provas contra ele e o apoio de Yan Zhen, tornando-o difícil de derrubar.

O que ele menos entendia era por que Yan Zhen respeitava tanto Shen Chuan. Será que Shen Chuan realmente...? Impossível! Shen Changqing negou instintivamente. Em sua mente, Shen Chuan era apenas um bastardo; sem o status da família Shen, ele era um covarde, como poderia ter qualquer relação com a Jingtai? Mesmo que Yan Zhen não fosse o presidente da Jingtai, provavelmente fora o misterioso presidente da empresa quem decidira colaborar com a família Shen. E se... e se aquele contrato fosse realmente válido?

Vendo que Shen Changqing permanecia com a expressão sombria, Chen Mingzhu pensou que ele ainda estava com ciúmes de Shen Chuan. Ela suavizou a voz e disse, de forma ambígua:

— Changqing, quando você pretende contar à sua família sobre o nosso casamento?

Ela diminuiu a distância entre os dois, entregando seu corpo macio aos braços de Shen Changqing, e com um olhar provocante, disse com um tom de ressentimento:

— Você sabe que a pessoa que amo, do início ao fim, é você. Sinto nojo só de olhar para o Shen Chuan. Você não poderia me pedir para não me aproximar mais dele? Além disso — Chen Mingzhu soprou suavemente no ouvido dele — você suportaria ver sua mulher falando com outro homem?

Aquilo era uma tentação escancarada. Do ângulo em que estava, Shen Changqing conseguia ver as curvas de Chen Mingzhu; um brilho de desejo passou por seus olhos, e ele engoliu em seco.