Capítulo 28: O pedido de socorro da quarta irmã

Shen Chuan ergueu as sobrancelhas, seu tom soando friamente desapegado: "É mesmo? Então você deveria ligar para o seu irmão de sangue, e não para mim."

"Eu já não faço mais parte da família Shen. Afinal, nenhum de vocês acreditou em mim, não é?"

Os olhos de Shen Yueliao não conseguiram evitar o ardor e a vermelhidão. Ela queria se explicar, mas percebeu que Shen Chuan já havia desligado o telefone.

"Xiao Chuan..."

"Eu não deixei de acreditar em você, Xiao Chuan..." Shen Yueliao fechou os olhos, tomada pela angústia, e as lágrimas transbordaram. Ela soluçou em silêncio.

Após algum tempo, ela conseguiu se acalmar, enxugou as lágrimas, pegou as chaves do carro e, reunindo coragem, saiu. Mal pôs os pés fora do hospital, Shen Yueliao estremeceu. Lá fora, uma tempestade rugia; a chuva não apenas não diminuíra com o passar das horas, como parecia intensificar-se. Já havia acúmulo de água por toda parte, sinal de que o sistema de drenagem da cidade entrara em colapso devido ao volume excessivo.

Shen Yueliao teve que seguir viagem, apesar do medo. Pelo caminho, a chuva caía torrencialmente. O limpador de para-brisa oscilava freneticamente, tentando limpar o vidro, mas ela ainda mal conseguia enxergar a estrada, que estava bloqueada por um grave acidente à frente. Cerrando os dentes, Shen Yueliao optou por um atalho perto de casa.

"Vrum."

Assim que entrou na via estreita e tentou avançar, sentiu um solavanco. No segundo seguinte, o motor do carro morreu. O interior do veículo mergulhou na escuridão e os faróis se apagaram. Shen Yueliao girou a chave com impaciência, mas o carro não dava sinal de vida. O pânico a dominou. Ela olhou para fora e viu que a água já chegava à altura de seus tornozelos.

Mesmo Shen Yueliao, conhecida por seu temperamento dócil, entrou em colapso. Ela desferiu um golpe forte no volante, fazendo a buzina soar agudamente. Ela não podia ficar ali. Sabia que, com o carro submerso e a chuva incessante, permanecer ali seria perigoso. Olhando para o beco escuro como breu, ela respirou fundo, pegou um casaco e saiu do carro.

Assim que saiu, sentiu um calafrio. O frio! A água sob seus pés era cortante, e suas roupas leves não eram suficientes para protegê-la. Suportando o medo, ela saiu do beco e correu para dentro de uma loja de conveniência que ainda estava aberta, buscando uma sensação de segurança. "Não tenha medo, vai ficar tudo bem."

"Eu não estou com medo, ufa!"

Como já era tarde da noite, a loja estava quase vazia. Shen Yueliao pretendia comprar algo para se aquecer, mas ao tocar o bolso, percebeu que seu celular ficara no carro. Droga! A sucessão de contratempos levou o estado emocional de Shen Yueliao ao limite. Sentindo-se ao mesmo tempo aterrorizada e prestes a chorar, ela se encolheu em um canto como um pássaro ferido, perdendo completamente sua habitual postura serena e elegante.

Nesse momento, ela percebeu um olhar mal-intencionado. Olhou na direção e viu três homens que pareciam ter entrado para fugir da chuva; eles seguravam garrafas de bebida quase vazias e a observavam com um interesse perturbador. Embora não pudesse ouvir o que diziam, a imaginação de uma mulher pode ser aterrorizante. Em poucos minutos, ela já havia criado em sua mente um cenário terrível.

Aterrorizada, Shen Yueliao empalideceu, o corpo tenso como uma corda de arco. Ela se viu em um dilema: não podia sair, mas também não podia ficar. Um medo irracional preenchia seu peito. Sua mente, normalmente lúcida, ficou em branco diante de tantos eventos. O que fazer? Suas mãos estavam geladas e seus olhos, marejados. A razão dizia para manter a calma, mas a mágoa e o medo acumulados transbordavam.

"Toc, toc, toc..."

Eles se aproximavam. Os três homens ébrios caminhavam em sua direção. Shen Yueliao, como um pássaro assustado, observava cada movimento deles pelo canto dos olhos. Ela podia ouvir o próprio coração batendo descompassado. Um passo. Dois passos. Três...

Quando eles estavam prestes a alcançá-la e Shen Yueliao estava prestes a gritar, uma mão quente e familiar segurou seu ombro, puxando-a para perto. Uma voz grave soou: "Não tenha medo, eu estou aqui."

O coração de Shen Yueliao quase parou. Ela se virou bruscamente. Ao encontrar o rosto belo e familiar de Shen Chuan, ela não conseguiu mais se segurar. "Buááá..."

"Xiao Chuan! Você me deu um susto!" O medo e a mágoa de toda a noite explodiram. Ela se lançou nos braços de Shen Chuan, soluçando: "Xiao Chuan! Eu fiquei com tanto medo, buááá... Achei que você nunca mais fosse falar comigo."

Shen Chuan a abraçou, semicerrando os olhos para os três homens. Seu olhar era gélido, fazendo com que os outros sentissem um calafrio na espinha. Os homens, que antes estavam embriagados, perderam a ousadia diante daquele olhar e desviaram o caminho, saindo às pressas.

Ao vê-los partir, Shen Chuan deu um tapinha no ombro de Shen Yueliao: "Eles foram embora. Venha, entre no meu carro, eu vou te levar para casa." Ele tirou o próprio casaco e o colocou sobre os ombros dela.

Shen Yueliao acalmou-se um pouco. Ao enxugar as lágrimas, notou que o ombro de Shen Chuan estava molhado por elas, uma mancha visível e marcante. Ela hesitou, sentindo o rosto corar de vergonha. Ela estava realmente aterrorizada naquela noite. Embora fosse dócil, no fundo, mantinha uma certa distância e autocontrole, mas a tempestade e o carro quebrado foram o limite. Caso contrário, ela jamais teria desabado em prantos em uma loja de conveniência.

Shen Chuan deu alguns passos e, ao notar que ela não o seguia, apressou-a com um olhar severo: "Venha logo."

Shen Yueliao reagiu e entrou no carro dele. Ela queria dizer algo, mas Shen Chuan estava concentrado na direção, sem dizer uma palavra. A ternura e a proteção que ele demonstrara na loja pareciam ter sido uma miragem, agora completamente dissipadas.

Shen Yueliao reconheceu o caminho e percebeu que ele a levava para casa. Ela quebrou o silêncio: "Xiao Chuan, obrigada por hoje. Se você não tivesse chegado a tempo, eu provavelmente..." Ela não terminou a frase, sentindo um calafrio ao lembrar do ocorrido.

Shen Chuan, sem qualquer emoção, respondeu friamente: "Eu vim apenas para devolver o registro da família, aconteceu de eu encontrar você. Não pense demais."

Ele estava ali apenas para cumprir sua missão. Aquele Shen Chuan bondoso e de coração mole já havia morrido na vida passada. Afinal, apenas tratando as quatro irmãs da família Shen cada vez melhor é que, quando a verdadeira face de Shen Changqing fosse revelada, elas sentiriam um remorso profundo, garantindo-lhe recompensas valiosas.