Capítulo 45: Capturados em uma única investida, o traidor descoberto, os traficantes aniquilados por completo.

Noite adentro, o vento uivava.

O diretor do presídio providenciara trocas de turno frequentes, e grande parte dos guardas responsáveis pela vigilância fora designada para patrulhar a área externa, reforçando o controle de segurança.

Em um canto oculto de um dos pavilhões, Chen Ping e os demais aguardavam de cócoras.

— Será mesmo que alguém vai vir? — indagou o diretor, observando o corredor totalmente deserto.

— Pelos cálculos de tempo, se não for hoje, será amanhã ou depois — respondeu Chen Ping.

O diretor assentiu, sem acrescentar palavra alguma. Quanto a Cheng Feng e os outros, nem se fala; sentiam apenas pura excitação, achando aquela sensação eletrizante.

Se tivessem de passar a noite inteira ali agachados, aceitariam sem hesitar.

O tempo passava lentamente.

De repente, o som estridente de pássaros ecoou sobre a prisão. Desta vez não eram pombos, mas corvos.

Ao ouvir o canto, Chen Ping aguçou os sentidos e disse:

— Devem estar prestes a agir.

Sem que Chen Ping precisasse repetir, o diretor já se pusera a postos, com o corpo tenso, pronto para avançar a qualquer momento.

Mais meia hora se passou.

Uma silhueta surgiu furtivamente na penumbra.

O homem trazia chaves na mão, olhando para trás a cada três passos. Avançava com extrema cautela, pisando bem leve e controlando o ruído com perfeição.

Aproveitando a luz da lua que entrava pelas frestas, Chen Ping e os outros conseguiram identificar o intruso.

Era Niu Qiang!

Ele aproximou-se da porta de uma das celas e bateu levemente três vezes na grade de ferro.

Em seguida, olhou cautelosamente para a esquerda e para a direita.

Tanto o grupo de Chen Ping quanto os milhões de internautas que acompanhavam a transmissão ao vivo registraram cada gesto de Niu Qiang.

O chat da transmissão explodiu num instante.

— Meu Deus, ele veio mesmo! Não é o Niu Qiang? Pelo jeito, era ele o informante o tempo todo. —

— Durante o dia, ele estava tão calmo diante do número 25, parecia até que nada era com ele. Era tudo fachada, até eu fui enganado. —

— No fim das contas, acabou perdendo para o número 25. Aposto que o número 25 já sabia desde o início que Niu Qiang era o espião; aquela visita durante o dia e a conversa sobre os pombos foram só para pressioná-lo e fazê-lo cair em contradição por conta própria. —

— Amigo do comentário acima, ouvindo isso, acho que faz todo o sentido. —

Se Chen Ping soubesse o que os internautas estavam dizendo, provavelmente ficaria completamente confuso: "Quando foi que eu tive toda essa intenção oculta ao procurar o Niu Qiang? E afinal, vocês não estavam me criticando? Agora me elogiam tanto assim, vão acabar fazendo os outros pensarem que paguei por seguidores".

Contudo, naquele momento, ele não tinha tempo para prestar atenção nisso; seus olhos estavam fixados rigidamente em Niu Qiang.

Após certificar-se de que os detentos daquele setor haviam sido transferidos, Niu Qiang retirou a chave e destrancou a porta. Quatro ou cinco homens saíram de dentro da cela.

Ao ver aquilo, o diretor acendeu as luzes instantaneamente.

A claridade inundou o corredor de uma vez, e o diretor avançou à frente de seus homens, acompanhado pelos guardas.

— Ora, ora, Niu Qiang! É essa a sua tal regeneração? Você realmente conseguiu me decepcionar — disse o diretor, encarando-o com furor.

Niu Qiang fora um prisioneiro reabilitado e fizera um esforço colossal para alcançar aquele cargo, mas não soube dar valor à própria conquista, o que provocava no diretor um profundo sentimento de revolta por ver tanto potencial desperdiçado.

Ao deparar-se com o diretor e os demais, Niu Qiang compreendeu imediatamente: tudo aquilo não passara de uma armadilha urdida para pegá-lo. Com razão os prisioneiros daquela ala haviam sido transferidos tão facilmente por ordens dele; afinal, havia a conivência implícita do próprio diretor.

Diante do diretor, Niu Qiang permaneceu em silêncio, sem palavras para se defender.

Observando a postura de Niu Qiang, o diretor fez um gesto enérgico com a mão:

— Levem-no para ser interrogado! Quero saber para quem ele estava servindo de informante.

— Sim! —

Em poucos segundos, dois guardas prisionais com rostos impassíveis avançaram e arrastaram Niu Qiang rumo à solitária.

Quanto aos prisioneiros libertados, nem foi preciso que o diretor desse ordens; foram prontamente contidos pelos guardas e levados para tratamento individual em celas separadas.

O diretor voltou-se para Chen Ping e, com um olhar cada vez mais admirado, comentou:

— Finalmente entendo por que o velho Peng te elogiava tanto. A sacada de hoje me deixou impressionado; se não fosse pelo seu aviso, aqueles homens teriam fugido durante a noite e eu nem ficaria sabendo. —

— Lá na fronteira, a gente aprende a prestar atenção em qualquer mínimo detalhe, virou um hábito. A prisão aqui fica perto de uma área de mata, cheia de pássaros. Quem planejou a fuga usou essa lógica de vocês, monitorando tudo com pombos, e por isso era tão difícil perceber — explicou Chen Ping com um sorriso modesto.

— Embora esse seja um dos motivos, o seu mérito é inegável. Esse método de monitoramento que você apontou é extremamente útil. Se você não tivesse mencionado isso hoje, teríamos tido problemas graves no futuro. Você abriu os olhos de todas as prisões — afirmou o diretor com sincera gratidão. Ele dizia a verdade: a maioria dos estabelecimentos penais ficava próxima a regiões montanhosas e repletas de aves, algo a que poucos prestavam atenção. Sem o alerta de Chen Ping, aquilo facilmente poderia ter resultado em uma grande crise.

Chen Ping sorriu, sem insistir em falsas modestias.

Nesse instante, o guarda responsável pelo interrogatório de Niu Qiang retornou. Chen Ping, com sua visão aguçada, notou de imediato as pequenas manchas de sangue na manga do uniforme do guarda.

Ele sentiu um leve sobressalto. Interrogatório?

Será que usavam métodos físicos por ali?

Bem... Chen Ping já não sabia o que dizer, embora ponderasse que, tratando-se de uma prisão, se não fossem rigorosos, os criminosos jamais aprenderiam a lição.

— Já conseguimos as informações — reportou o guarda.

— Entrem em contato com a polícia urbana para realizarmos a operação de captura — ordenou o diretor com um gesto suave da mão.

O guarda retirou-se.

Com o suspeito capturado e a crise neutralizada, a exatidão e o cansaço desabaram sobre Chen Ping, que se limitou a avisar que voltaria para o quarto para descansar.

...

Assim que a administração do presídio repassou as informações à polícia municipal, forças especiais e policiais armados entraram em ação, desmantelando rapidamente a quadrilha de traficantes que tramava a invasão.

Na internet, o nome de Chen Ping disparou novamente em popularidade. Em plena madrugada, ele foi citado e elogiado publicamente por delegacias de fronteira, por diversas penitenciárias e pelos principais portais de notícias regionais.

Sua repercussão alcançou níveis estratosféricos, mantendo os índices de audiência altíssimos durante toda a madrugada.

— Esses traficantes são completamente loucos, a ponto de inventarem um plano desse para invadir um presídio. —

— Ainda bem que o número 25 estava lá. Ele é formidável, virei fã vitalício! —

— Esse Niu Qiang é um ingrato insaciável. Já tinha passado tempo na cadeia e ainda teve a audácia de trabalhar para traficantes, merece o pior. —

— Esse tipo de gente mesquinha ainda existe aos montes, especialmente na região de fronteira. É preciso redobrar o cuidado. —

Na produção do programa, o diretor e os demais membros da equipe foram despertados em plena madrugada e convocados à sala de reuniões.

— Diretor, isto aqui foi enviado pela penitenciária da fronteira especificamente para o Chen Ping: uma medalha de honra do presídio. —

Um funcionário entregou uma caixa refinada contendo a condecoração.

O sono do diretor evaporou-se instantaneamente. Ele fitou a medalha e assentiu, satisfeito:

— Entreguem isso ao Chen Ping amanhã cedinho. Não podemos ficar abafando os feitos dele aqui dentro; caso contrário, os internautas desinformados vão acabar achando que nós é que estamos nos apropriando do mérito dele. —

O codiretor e os demais concordaram com a cabeça, sem objeções.

— Ah, diretor, a redação do jornal da fronteira também entrou em contato. Pediram para organizarmos o dossiê do Chen Ping e enviarmos para avaliação, para ver se ele consegue ser indicado entre os dez jovens mais destacados da cidade fronteiriça — acrescentou o funcionário.

— Excelente! Vão correndo preparar toda a documentação do Chen Ping, ponham absolutamente tudo o que for relevante. Andem logo! — ordenou o diretor, tomado de entusiasmo.

Se Chen Ping conquistasse o título de um dos dez jovens mais destacados, o prestígio do programa subiria a outro patamar, tornando perfeitamente possível almejar o topo entre os realities shows de todo o país.

O funcionário assentiu prontamente e saiu a correr para cuidar dos preparativos.

...

O tempo escoava célere como um cavalo galopando além de uma fenda. O sol escaldante ergueu-se lentamente no horizonte oriental, inundando a terra com sua claridade.

Fora dos muros do presídio, Chen Ping e seu grupo preparavam-se para partir.

Tanto o diretor quanto Cheng Feng demonstravam certa relutância em se despedir.

O diretor lamentava a partida de um talento tão precioso quanto Chen Ping.

Já Cheng Feng sentia pena de perder a audiência que Chen Ping atraía, além de gostar genuinamente daquela atmosfera eletrizante que o acompanhava.

— Chen Ping, tem certeza de que não quer ficar mais alguns dias? Eu estava pensando em pedir para você estrelar um vídeo institucional da prisão...