Capítulo 38: Um grupo de turismo a preço astronômico, composto, na verdade, inteiramente por pais milionários?

A investigação realizada nas unidades hospitalares da cidade fronteiriça, que se tornou um sucesso na internet, rendeu inúmeros elogios dos moradores locais.

No posto de controle, Chen Tao e seus comparsas foram levados à prisão. O local, que antes permanecia quase vazio, estava agora lotado após a chegada de Chen Ping.

— O volume de problemas que você descobriu nestes poucos dias equivale a um mês inteiro de trabalho do posto — observou Peng Lang, dirigindo-se a Chen Ping.

— Talvez esses traficantes tenham sido estimulados por algo e estejam transportando drogas com tanta frequência — respondeu Chen Ping casualmente. Ele não poderia dizer que, na verdade, a equipe anterior não tinha um olhar tão apurado quanto o dele, e que sua eficiência era o motivo daquelas prisões em massa. Se ele confessasse isso, não seria apenas criticado; ele se tornaria um pária, odiado por todos.

Peng Lang apenas sorriu, sem comentar. Quando os dois caminharam até a guarita, Peng Lang, subitamente preocupado, disse em tom grave:
— Você prendeu tantos traficantes e apreendeu tanta droga nos últimos dias que, provavelmente, já entrou para a lista negra deles. Eles farão de tudo para eliminá-lo. Proteja-se.

Não era um aviso infundado, mas uma análise realista. Se ele estivesse no lugar dos chefes do tráfico, vendo um inspetor tão eficaz causar prejuízos tão grandes, certamente tentaria se livrar dele.

— Entendido — respondeu Chen Ping. Embora tenha sentido uma pontada de urgência, já não estava tão tenso quanto quando chegou. Ele tinha meios de se defender; desde que os traficantes não usassem armas de fogo, não temia ninguém. Com seu arpão de aço de nível divino em mãos, ele poderia perfurar até mesmo a armadura mais resistente. Se usassem armas, ele contava com seu radar de perigo, que lhe daria ao menos uma chance de reação. Ele estava alerta, mas não em pânico.

À medida que o número de casos aumentava e novas habilidades eram adquiridas, aquela sensação de urgência desapareceria, e ele não teria mais medo dos criminosos.

Toda a conversa foi ouvida pelo cinegrafista e pelos internautas que acompanhavam a transmissão ao vivo, que expressaram preocupação.

"O inspetor Peng tem razão. Estávamos tão maravilhados com a sorte do competidor 25 que esquecemos que traficantes são animais cruéis. Ele causou prejuízo demais, é natural que busquem vingança."

"É apenas o 25. Qualquer outra pessoa teria se borrado de medo no primeiro dia. A fronteira é brutal."

"Fique seguro, 25! Se você sair, não terei mais o que assistir. Sem você, perco até o apetite."

Ao ler os comentários, o cinegrafista engoliu em seco. Se os traficantes buscassem vingança contra Chen Ping, ele, que estava sempre ao lado dele, também seria alvo? Seu rosto empalideceu. Ele estava dividido entre o dinheiro e a própria vida.

Após hesitar por um longo tempo, ele olhou para Chen Ping e seus olhos se encheram de determinação. Se ele morresse, que assim fosse na próxima vida. Mas se perdesse o dinheiro, talvez nem na próxima vida conseguisse ganhar tanto. Ele escolheu o dinheiro. Além disso, confiava que Peng Lang os protegeria; desde que seguissem as regras, não haveria problemas.

Na sede da produção do programa, na sala de reuniões:

— De ontem para hoje, o pico de audiência na transmissão de Chen Ping chegou a oito milhões de espectadores. A estimativa é que ultrapassemos dez milhões em menos de uma semana. As gorjetas enviadas por causa da aposta já somam cinquenta e quatro mil yuans.

— As outras transmissões também tiveram um aumento na audiência. Com a aposta, os participantes ficaram mais motivados, e as gorjetas individuais estão entre cinco e dez mil yuans — relatou o operador.

— Ótimo. Retenham trinta por cento para a produção e guardem o restante. Registrem todas as entradas e saídas e entreguem aos participantes ao final do programa — ordenou o diretor. O programa não era uma instituição de caridade; as taxas de serviço eram necessárias para cobrir custos operacionais, promoções e salários.

— Entendido.

O diretor então se voltou ao vice-diretor:
— Entre em contato com a delegacia da cidade fronteiriça e peça que garantam a proteção de Chen Ping. Se a situação ficar crítica demais, encerraremos sua experiência como inspetor e o traremos de volta para escolher outra tarefa.

Claro, ele só forçaria o retorno se a vida de Chen Ping estivesse realmente em risco. Fora isso, não pretendia interromper, pois a audiência despencaria; o público queria ver a realidade da fronteira e o trabalho de inspeção. De volta ao interior, mesmo que outra tarefa fosse interessante, não atingiria o mesmo impacto.

O tempo passou rapidamente e logo chegou a tarde. Como nada aconteceu além dos casos da manhã, alguns internautas impacientes marcaram o local e foram assistir a outros conteúdos.

Chen Ping e o cinegrafista conversavam:
— Irmão, você vai ficar na fronteira depois desses seis meses? — perguntou o cinegrafista, curioso. Ele, pessoalmente, não ficaria; queria gastar o dinheiro com luxos. Mas via como Chen Ping parecia desfrutar do trabalho, com seu olhar aguçado e a facilidade em prender traficantes. Talvez Chen Ping realmente decidisse ficar.

Chen Ping pensou por um momento e respondeu calmamente:
— Não sei. Veremos daqui a seis meses.

Ele não achava a fronteira um lugar ruim, mas questionava se, com sua velocidade de trabalho, ainda haveria traficantes passando por ali após tanto tempo.

Nesse momento, um ônibus passou lentamente pela fronteira. Havia uma faixa na frente do veículo: "Excursão de Três Dias ao País da Extração de Rins". Era claramente um ônibus de turismo, e, pelas janelas, Chen Ping viu que os passageiros eram idosos, entusiasmados, tirando fotos e conversando.

O veículo parou no posto. O motorista e uma guia turística desceram.
— Olá, somos do Grupo de Idosos Ensolarados. Aqui está o certificado do nosso grupo e minha credencial de guia — disse a mulher, entregando os documentos, enquanto o motorista entregava sua carteira de habilitação a Peng Lang.

Chen Ping verificou tudo com atenção. Seus olhos pararam no nome da empresa da guia: "Empresa K". Não parecia uma companhia legítima, mas ele não deteria ninguém apenas pelo nome. Ainda assim, manteve a cautela.

— Vou subir para inspecionar — disse ele a Peng Lang, subindo no ônibus com o cinegrafista logo atrás.

Assim que entrou, todos os idosos voltaram seus olhares para ele — curiosos, desconfiados, avaliadores. Chen Ping ignorou os olhares, fez uma inspeção minuciosa e, ao não encontrar nada de errado, desceu.

— Tudo certo? — perguntou Peng Lang.
Chen Ping hesitou por dois segundos e assentiu:
— Tudo certo.

— Liberado — ordenou Peng Lang. A barreira foi levantada e o ônibus seguiu viagem.

"Eu achei que teria problemas. Droga, agora tudo me parece suspeito, o 25 me deixou paranóico."
"Realmente, viajar para o país da extração de rins? Admiro a coragem desses idosos."
"Putz, acabei de pesquisar essa Empresa K. Três dias de viagem custam trinta mil? Isso é um absurdo! Esses velhos são muito ricos."

O cinegrafista viu o comentário e exclamou:
— Caramba, trinta mil!

Chen Ping olhou imediatamente para o cinegrafista, com o olhar afiado:
— O que custa trinta mil?
— A excursão — respondeu o cinegrafista instintivamente. — Trinta mil por pessoa.

— Tão caro assim? — até Peng Lang se assustou.

Chen Ping não respondeu. Ele observava o ônibus se afastar, os olhos brilhando em reflexão. Empresa K, trinta mil, idosos, país da extração de rins... As peças começaram a se encaixar em sua mente. No segundo seguinte, ele arregalou os olhos e disse rapidamente:

— Vou voltar ao meu quarto.