Capítulo Dois: O Continente das Tempestades

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O céu noturno estrelado descia direto dos nove céus, silencioso e profundo. A cem léguas fora da Cidade Jinwu, o Acampamento Xuánjī estava estabelecido, com patrulhas e vigilância meticulosamente organizadas. Perto de uma fogueira junto a uma grande árvore, Hàoyuèr se aconchegava no abraço de Chén Yùfēng, suas mãos delicadas descascavam lentamente uma tangerina espiritual, oferecendo-a à boca dele, e com um bico nos lábios dizia: “Querido Fēng, você disse que, depois de resolver a Gangue Sangrenta, iria à capital imperial pedir minha mão ao meu pai, mas as regras do império dizem que um jovem só pode se casar depois dos dezoito anos e da cerimônia de maioridade. Isso significa que, por enquanto, só podemos ficar noivos?”

Chén Yùfēng sorriu levemente, com um tom brincalhão respondeu: “O que foi? A segunda princesa, a joia do império, está tão impaciente para se casar assim?”

À palavra dele, o rosto de Hàoyuèr, digno de uma beleza sem igual, coloriu-se com uma tímida vergonha, e ela apertou o braço de Chén Yùfēng de forma mole e fraca, claramente mostrando sua face de jovem donzela.

Ele a abraçou com força e disse com certa emoção: “Yuèr, obrigado por apoiar minha decisão há três anos e por toda a ajuda dedicada que me deu. Tudo isso ficará gravado no meu coração.”

Hàoyuèr sorriu suavemente, aninhando-se ainda mais no seu abraço, como se quisesse se fundir ao corpo dele, e disse, com um toque de nostalgia: “Há três anos, depois que o Imperador retornou, ao saber que você despertara a energia de batalha do fogo misterioso, talvez pelo futuro do império, talvez pela minha felicidade, ele emitiu um decreto para me desposar com você. Ah, naquele tempo, ele arruinou os sonhos de muitas jovens apaixonadas.”

“Mas eu recusei você e desafiei o decreto.” Chén Yùfēng falou com calma, seus olhos sem qualquer perturbação, como um monge experiente que já viu as inconstâncias da vida.

Hàoyuèr exalou um suspiro delicado e respondeu suavemente: “Sim, o pai ficou furioso e quase mandou te executar.”

Chén Yùfēng mexia no fogo com um graveto, seus olhos brilhando com luz dourada, como se penetrasse a essência por trás das chamas. Ele não falou mais, apenas olhava fixamente para o fogo, perdido em pensamentos.

Vendo isso, Hàoyuèr levantou-se, caminhou com passos leves até uma cadeira de madeira e sentou-se, continuando: “Lembro que o pai me disse que o antigo patriarca despertou a energia de batalha do fogo misterioso aos quinze anos, sendo considerado o maior prodígio do Norte Xuán. Ele não decepcionou e fundou o glorioso Império Hàoyáng de Nuódá. Porém, desde então, o império nunca mais viu um talento absoluto igual a ele. Sua aparição repentina trouxe esperança ao pai.” Ela olhou para Chén Yùfēng com um brilho malicioso: “Claro, você também trouxe muita raiva a ele. Se não fosse por…”

Antes que Hàoyuèr terminasse, Chén Yùfēng a interrompeu: “Se não fosse porque eu despertei a energia de batalha do ouro misterioso, hoje eu provavelmente já teria uma campa com grama de três palmos sobre ela.”

Hàoyuèr sorriu clara: “Seu safado, você já me disse que quando crescesse ia me pedir em casamento, você é o maior prodígio do Norte Xuán desde sempre, mas finge que perdeu seu poder só para envergonhar a mim e ao pai. Que malvado!”

Chén Yùfēng lançou-lhe um olhar de lado, fazendo-a rir intensamente, e disse calmamente: “Mas eu gosto do seu jeitinho travesso. Se não fosse por aquele dia à beira do Rio Huangling…”

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Antes que Hàoyuèr terminasse, Chén Yùfēng começou a tossir violentamente, cuspindo a água que acabara de beber, o que fez Hàoyuèr gargalhar como um sino prateado.

Ele, um pouco envergonhado, disse: “Naquele dia… tosse… não foi para te salvar? Além disso, eu não sabia que você era a segunda princesa, senão…”

“Senão o quê? Que se soubesse que era princesa não te salvaria? Que não teria te despido? Ou que não teria te tocado? Seu grande malvado! Você tinha só dez anos e já era tão safado, um verdadeiro canalha.”

Chén Yùfēng tossiu novamente, com alguma dificuldade perguntou: “Seu pai não sabe disso, né?”

Hàoyuèr suavizou o sorriso e disse com seriedade: “Não importa se ele sabe ou não. O que importa é que você possui a rara energia de batalha geminada dos cinco elementos, e isso já foi descoberto pela Seita Devora-Almas, que lançou uma recompensa máxima para cortar sua cabeça.”

Chén Yùfēng sorriu levemente: “O ex-vicechefe da Seita Devora-Almas desertou e matou inúmeros discípulos, e ainda assim só valeu uma recompensa de nível três. Parece que eu valho mais do que ele.”

Ao ouvir isso, Hàoyuèr ficou ainda mais inquieta. Nos últimos dias, ela sentia que algo que não queria aconteceria. Então, apressada, aproximou-se de Chén Yùfēng e falou seriamente: “Querido Fēng, meu pai quer que você deixe temporariamente o Império Hàoyáng e vá para a Seita de Batalha Zhengyang. Lá, o Terceiro Ancião tem certa relação com o antigo patriarca, e com uma carta do pai, ele certamente te protegerá.”

Ela olhou ansiosamente para ele, temendo uma recusa, e continuou: “Sua energia geminada dos cinco elementos é rara em todo o Norte Xuán. A Seita Devora-Almas quer sua essência e energia, e se conseguirem, você…”

Chén Yùfēng assentiu lentamente e falou suavemente: “Entendo, mas, Yuèr, antes que eu vá, a Gangue Sangrenta deve ser destruída. Eles são subordinados da Seita Devora-Almas e vêm aterrorizando o povo do império há anos, com métodos cruéis e sanguinários. O mais importante é que quase tenho certeza que o líder deles está envolvido no desaparecimento do meu pai.” Seus olhos se entrecerraram, uma aura assassina começou a emanar dele.

Vendo isso, Hàoyuèr ficou alarmada, aproximou-se rapidamente e segurou a mão dele, implorando: “Você prometeu que não agiria impulsivamente desta vez. Os soldados do Acampamento Xuánjī são corajosos e lutarão bravamente. Você só precisa infiltrar-se silenciosamente para investigar o que aconteceu com seu pai. Por favor, não me faça me preocupar.”

Chén Yùfēng assentiu levemente: “O líder da Seita Devora-Almas, Hồn Yùlián, é um guerreiro de nível três, e os quatro anciãos são de nível nove. Meu nível um é fraco, então não serei impulsivo.”

“Como assim, você já atingiu o nível um de guerreiro?” Hàoyuèr tapou a boca com as mãos, incrédula e olhando para ele como se fosse um monstro. O poder de Chén Yùfēng a impressionava profundamente. Aos quatorze anos, atingir o nível um de guerreiro era algo enorme. Ela não sabia bem o que isso significava, mas sabia que o antigo patriarca da família real só alcançou o nível cinco de energia de batalha aos quatorze, e sem despertar a energia do fogo misterioso…

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Depois de um tempo, Hàoyuèr se esforçou para controlar suas emoções e disse suavemente: “O antigo patriarca me contou que o Continente Fengyún é vasto e ilimitado, dividido em cinco grandes continentes: Dongshenghuang, o Continente Imperial do Leste; Xixié, o Continente dos Demônios do Oeste; Nánhuāng, o Continente Selvagem do Sul; Běimíng, o Continente dos Demônios do Norte; e Zhōngdū, a Região Sagrada Central. Dongshenghuang viu surgir o Imperador Humano, que liderou os humanos a estabelecerem-se ali. Xixié é o domínio dos demônios, com diversos reinos élficos e poderosos seres demoníacos. Nánhuāng é a terra dos bestiais primitivos e selvagens, que se misturaram com humanos, demônios e outras raças, absorvendo forças diversas e tornando-se extremamente poderosos. Já Běimíng e Zhōngdū são territórios de batalhas milenares entre demônios e imortais, onde nenhum dos dois prevalece...” Ela fez uma pausa e continuou: “Digo isso para que você tenha uma visão mais ampla. Você é um talento sem igual, deve alçar voos grandiosos e não se deixar sufocar por impulsos momentâneos.”

Chén Yùfēng fechou lentamente os olhos e falou suavemente: “Obrigado, Yuèr. Por favor, agradeça ao antigo patriarca e ao meu pai por mim. Entendo suas intenções.”

Ao ouvir “meu pai” saindo da boca dele, Hàoyuèr estremeceu levemente e um sentimento terno invadiu seu coração. Ela sabia que aquele jovem a considerava completamente sua amada. Então falou suavemente: “O antigo patriarca também disse que, por haver diferentes métodos de cultivo nos cinco continentes, os níveis de cultivo são distintos. Nós, humanos, cultivamos a energia de batalha, absorvendo a energia de batalha misteriosa para o corpo, concentrando no dantian, refinando tendões, ossos e pele ao máximo, chamado de estágio de energia misteriosa de batalha. Depois, condensamos essa energia em uma pílula no dantian, atingindo o estágio de guerreiro, que é o seu atual nível. Depois vêm os estágios de grande guerreiro, corpo espiritual de batalha, rei da batalha, imperador da batalha, corpo sagrado de batalha e guerreiro divino. Cada grande estágio tem nove níveis, e ao completar o nove, inicia-se um novo estágio…”

Enquanto Hàoyuèr falava, Chén Yùfēng a olhava com ternura, silencioso e profundamente emocionado. Ele sabia que ela dizia tudo isso para que ele entendesse melhor o vasto mundo do Continente Fengyún.

De repente, Hàoyuèr tirou um pergaminho dourado da sua bolsa de armazenamento e entregou a ele. O pergaminho exalava uma imponente aura dracônica. Chén Yùfēng sentiu algo estranho, pois não conseguiu infundir sua energia no pergaminho, indicando que era algo extraordinário. Hàoyuèr riu baixinho e disse: “Impaciente, hein? Este é o supremo estilo de batalha da nossa família imperial — a Técnica do Corte Celestial Dragão Yang. Não pense em aprender até atingir o corpo espiritual de batalha, hehe.”

Chén Yùfēng ficou surpreso ao ouvir isso. Ele conhecia a Técnica do Corte Celestial Dragão Yang, a técnica marcante do antigo patriarca do Império Hàoyáng, invencível e impenetrável, combinada com sua energia ardente de fogo misterioso, era formidável e soberba. Não esperava que Hàoyuèr lhe entregasse essa técnica.

Ela o olhou suavemente e disse: “O antigo patriarca disse que as técnicas e métodos são divididos em seis níveis: divino, sagrado, celestial, terreno, espiritual e comum. Cada nível possui três graus: alto, médio e baixo. Esta técnica é de fogo, perfeita para você, e ainda é uma técnica avançada do nível espiritual!”

Chén Yùfēng guardou o pergaminho e a abraçou calorosamente. A presente de sua mulher era algo que ele naturalmente deveria aceitar. Quando ele ia falar, dois soldados do Acampamento Xuánjī chegaram correndo, ajoelhando-se diante de Hàoyuèr e disseram: “Sua Alteza, a cinquenta léguas à frente, detectamos um grupo de cinquenta a sessenta pessoas, vestindo-se como bandidos da Gangue Sangrenta.”

Hàoyuèr permaneceu em silêncio, aninhada no abraço de Chén Yùfēng, imóvel. Os soldados não ousavam olhar para cima — afinal, a princesa e seu noivo estavam em um momento íntimo, e ninguém queria atrair problemas. Chén Yùfēng virou-se para a floresta densa, seus olhos brilhando em dourado, como se já visse os membros da Gangue Sangrenta. Um sorriso estranho e sinistro surgiu em seu rosto belo e enigmático…