Capítulo 36: Basta ter um filho

Ao saber que Li Qiuyue havia voltado para casa, Qin Xiaochuan pensou que ela tivesse descoberto o assunto do dote. Para ele, isso não importava muito; afinal, ele não tinha intenção de exigir que seus pais devolvessem os trezentos mil. Com a personalidade deles, certamente ficariam radiantes por terem se livrado de uma filha e ainda embolsado uma quantia tão alta.

Ao ouvir a pergunta de Qin Xiaochuan, o coração de Li Qiuyue se aqueceu; ele não duvidara nem por um segundo de suas palavras. Ao vê-lo trocar de roupa e notar como sua postura e ânimo haviam mudado, Li Qiuyue sentiu que, talvez, eles realmente não estivessem mais no mesmo caminho.

— Não, não aconteceu nada — respondeu ela, balançando a cabeça e mudando de assunto. — Como vai o seu trabalho? Ouvi dizer que pessoal do condado foi à clínica de saúde investigar.

— Sério? — Qin Xiaochuan ficou surpreso, imaginando que deveria ser o pessoal enviado pelo diretor Cao. Pensou consigo mesmo que eles haviam sido muito ágeis.

Li Qiuyue assentiu: — Foi o que ouvi dizer. Parece que mencionaram o seu nome.

— Talvez demore um pouco. Acho que Xia Zhiguo não interveio diretamente, deve ter passado a tarefa para outra pessoa, mas não deve haver grandes problemas — Qin Xiaochuan sorriu.

Vendo a preocupação dela, ele a consolou: — Não se preocupe. Hoje à tarde, por acaso, encontrei a sobrinha de Xia Zhiguo. Ela disse que o processo está em andamento e que estão solicitando o reconhecimento de um ato de bravura, o que facilitará a restauração do meu cargo, já que, afinal, eu nem cheguei a me apresentar no primeiro dia.

— Esse reconhecimento de bravura é realmente tão importante assim? — perguntou Li Qiuyue.

Qin Xiaochuan balançou a cabeça: — Não tenho certeza, mas eles insistem que é por esse caminho que vão conseguir a reintegração. Se não der certo, eu farei o concurso novamente.

— Mas ouvi dizer que, nos últimos anos, muita gente tem prestado esse concurso após se formar. A concorrência está muito maior do que antes — comentou ela, hesitante, repetindo o que ouvira de Lin Jinhu.

Qin Xiaochuan não sabia por que ela estava puxando esse assunto, mas explicou pacientemente: — Hoje em dia, um diploma universitário não vale tanto quanto antes. Com a expansão das vagas e a fusão de faculdades, a concorrência é inevitável. Mas na minha área, o problema não deve ser tão grande; o número de candidatos é um pouco menor.

Li Qiuyue assentiu e não perguntou mais nada; ela não entendia nada daquilo.

— Fique tranquila, eu certamente vou passar — disse Qin Xiaochuan, colocando as mãos nos ombros dela e olhando-a com sinceridade.

Li Qiuyue recuou instintivamente. Ela já havia começado a deixar para trás sua identidade anterior e aceitar Qin Xiaochuan, mas os eventos de hoje a deixaram abalada novamente. Pensando no que Lin Jinhu dissera sobre os comentários na vila, ela mordeu o lábio e disse suavemente:

— Xiaochuan... eu acho que, até você passar no concurso, deveríamos manter nossa relação como antes. Por favor, chame-me de cunhada ou de irmã Qiuyue.

— Por quê? — perguntou ele, atônito.

Ele sentiu que Li Qiuyue estava estranha desde que voltara. Tentou se recordar e percebeu que a mudança começou após a visita ao hospital, ou talvez em casa. Observando-a, viu que ela estava preocupada com algo. Como ela não queria abrir o jogo, Qin Xiaochuan não insistiu; ele respeitava o espaço dela.

Vendo que ele esperava uma resposta, ela explicou: — Da última vez que você fez a prova, alguém veio à vila investigar sua vida. Não quero que, se você passar, surjam boatos que possam prejudicá-lo. Você sabe como é o pessoal da vila; muitos não suportam ver o sucesso alheio e, se começarem a espalhar fofocas, será uma grande dor de cabeça.

Qin Xiaochuan franziu a testa, percebendo que alguém devia estar falando algo. Li Qiuyue sempre se preocupou muito com as aparências e com o que os outros pensavam.

— Qiuyue...

— Chame-me de cunhada — interrompeu ela.

Vendo a expressão séria dela e lembrando-se de como ela estava descontraída mais cedo no mercado, ele deu um sorriso contido.

— Cunhada — corrigiu ele.

— O que foi? — ela não conseguia encarar os olhos dele.

— Se você teme que isso me afete, tenho uma solução — disse ele, sério. — Garanto que todas aquelas fofoqueiras e invejosos ficarão de boca fechada, sem ter o que dizer.

— E... que solução é essa? — ela estava curiosa.

Qin Xiaochuan fez um gesto para que ela se aproximasse. Com receio de que ele fizesse alguma travessura, ela se inclinou cautelosamente, mas a curiosidade venceu.

— Que tal se nos casarmos e tivermos um filho? Assim, tudo o que fizermos será legítimo — disse ele, e, antes que ela pudesse reagir, deu um beijo rápido em seu rosto.

Li Qiuyue levou um susto e, cobrindo o rosto, bateu o pé, indignada. Voltando a ficar séria, disse: — Não tem graça nenhuma! — E entrou no quarto.

Pensando no que Lin Jinhu lhe dissera, no trabalho de Qin Xiaochuan e na mulher que vira com ele, Li Qiuyue parecia ter tomado uma decisão. Durante o almoço, ela permaneceu inquieta e, assim que terminou de comer, voltou para o quarto.

Qin Xiaochuan, após arrumar a casa, saiu em direção à vila, ciente de que algo devia ter sido espalhado por lá.

Não tinha andado muito quando seu celular tocou. Era um número desconhecido. Ele atendeu, e uma voz ríspida ecoou do outro lado: — Por que demora tanto para atender? Parece uma moça!

Qin Xiaochuan reconheceu imediatamente a voz de Lin You.

— Já te disse, um homem não pode ser tão apressado — retrucou ele.

— Que droga! Você não consegue parar de falar bobagem? — gritou Lin You, irritada. — Onde você está? Tem alguém aqui querendo te ver. O que você aprontou lá fora? Por que até gente da cidade veio te procurar?

Gente da cidade? Qin Xiaochuan hesitou. Seria algo relacionado ao seu emprego? Estava sendo tão complicado assim? Como o pessoal queria vê-lo pessoalmente, ele não tinha escolha a não ser ir.

Ele passou sua localização. Pouco tempo depois, um Volkswagen preto com placas da cidade se aproximou. Um homem de meia-idade saiu do veículo, carregando uma maleta preta. Não havia sinal de Lin You.

— Qin Xiaochuan, certo? — o homem se aproximou com um sorriso caloroso e estendeu a mão. — Meu nome é Luo Hao. Prazer em conhecê-lo. É apenas uma pequena demonstração de apreço, espero que aceite.

Dito isso, Luo Hao colocou a maleta sobre o capô do carro e a abriu, revelando que estava cheia de notas de dinheiro. Ao ver aquilo, Qin Xiaochuan percebeu que aquilo definitivamente não tinha nada a ver com o seu emprego.