Capítulo 81: Os dias em que Rong Xingye não estava lá

— Ai, devagar! — Li Wanwan tentou puxar a mão de volta.

Rong Xingye soltou um estalo com a língua. — Que frescura. Nem botei força, é só para limpar o cascalho que ficou dentro.

Mas doía demais, e ele era todo desajeitado. Li Wanwan preferia mil vezes que uma enfermeira cuidasse disso.

— Como é que a sua mão ficou queimada desse jeito e você não passou pomada direito? Huo Sicheng disse que essa pomada era milagrosa, mas para mim não vale nada.

— Acho que a família Huo está prestes a falir.

Li Wanwan realmente admirava aquele homem; até aquele momento, seus ouvidos ainda zuniam e ela mal conseguia entender o que ele dizia. Alvo constante de atentados, Rong Xingye conseguia dormir tranquilamente e manter aquele otimismo irritante, tagarelando sem parar. Se fosse com ela, nem conseguiria fechar os olhos à noite.

— Sabe de uma coisa...?

— Saber o quê? — Rong Xingye ergueu os olhos e a encarou de soslaio.

— Quem quer matar você?

— Ah, essa lista é longa. — Rong Xingye empurrou a bochecha com a ponta da língua. — Até o meu falecido pai quer a minha cabeça, mas fique tranquila, eu não vou morrer.

— Já disse que tenho corpo fechado.

Li Wanwan sentia um frio na espinha.

— Ainda está doindo? — Vendo que ela tentava encolher a mão de novo, Rong Xingye pegou um doce na mesoca de centro. Sem lhe dar tempo de reagir, inclinou-se e a beijou, separando-lhe os lábios com firmeza para empurrar o doce para dentro da sua boca.

Um aroma doce e leitoso espalhou-se pelo paladar. Olhando para o homem tão perto de si, Li Wanwan desviou o olhar, com o coração disparado.

— Pronto. Vá para o quarto dormir. Tenho coisas para resolver e provavelmente não volto nestes dias.

Li Wanwan assentiu. Subiu apressada, mas, já no segundo andar, não conteve a dúvida: — A casa está segura?

Rong Xingye soltou uma risada sarcástica. — Fique tranquila. Comigo fora, matar você não tem o menor sentido.

Afinal, a fortaleza dele própria contava com a mais rígida segurança.

***

Li Wanwan passou praticamente a noite em claro, sem tempo para se importar com as novas tempestades que Rong Xingye certamente provocava em Jiangcheng.

Mas Zhang Chi entrou em contato. Como ela estava precisando de dinheiro, já não podia se preocupar se Steven estava ou não envolvido no projeto. Além disso, ele era apenas o consultor técnico, e os efeitos especiais ficavam a cargo da equipe dele, o que reduzia bastante as chances de ela, uma diretora assistente, precisar cruzar com ele.

— Então está combinado. Mas nesses dias você vai comigo para conhecer o pessoal da direção. Vamos trabalhar juntos por muito tempo depois que o projeto for aprovado, é bom dar as caras.

— Certo.

O que Li Wanwan jamais poderia imaginar era que, entre os convidados daquele jantar de negócios, estariam pessoas da família He e Bai Xue, a quem não via há tanto tempo!

Bai Xue também não esperava dar de cara com Li Wanwan ali.

No entanto, ela havia retornado para o lado de Rong Xingye, conquistado o papel de coadjuvante em um grande investimento e estava prestes a realizar o sonho de infância de se tornar uma verdadeira estrela de cinema. Comparada a uma estudante como Li Wanwan, que subia na vida à custa do próprio corpo e ainda fingia ser diretora, ela se sentia infinitamente superior.

— Este é o senhor He Honghao, diretor-geral da He氏 Financiamentos.

Li Wanwan acompanhou Zhang Chi no brinde, deu apenas um gole raso e quis se sentar.

He Honghao estreitou os olhos e examinou o ambiente. A protagonista ainda não havia sido definida, e os artistas presentes eram apenas pequenos coadjuvantes — embora houvesse boatos de que uma delas era a concubina que Rong Xingye havia enfiado ali à força, e essa, naturalmente, era intocável. Como a família He e a família Rong logo estariam unidas por laços matrimoniais, ele só podia voltar sua atenção para as outras mulheres.

Mesmo sentada de forma discreta e tentando passar despercebida, a beleza de Li Wanwan era impossível de ser ignorada por qualquer mortal.

— Quem é esta jovem artista? Que papel ela faz? Acho que nunca a vi por aqui.

Bai Xue adorava uma confusão. — O senhor He talvez não saiba, mas a senhorita Li é uma famosa aluna de direção.

Zhang Chi apressou-se em intervir: — É uma aluna que trabalha comigo.

— Ah, uma jovem diretora? Sendo assim, preciso brindar com ela novamente. Como há novos talentos surgindo neste meio!

Sabendo muito bem quanta confusão o seu rosto podia causar, Li Wanwan evitara participar de jantares de negócios durante os três anos em que esteve com Rong Xingye. Mas ela sabia que não podia depender dele para o resto da vida.

Bai Xue parecia vir armada para o confronto naquele dia, obrigando Li Wanwan a redobrar a cautela.

Ela levantou-se com um sorriso polido: — Senhor He, daqui a pouco preciso acompanhar meu mestre para cuidar da produção, então vou propor um brinde antecipado. Desejo-lhe muita prosperidade e ótimos negócios este ano.

— Ora, que pressa é essa? — He Honghao segurou o braço de Li Wanwan com firmeza, sem a menor intenção de soltá-la. — A noite é uma criança. Voltar para fazer trabalho pesado? Ninguém tem pena de uma garota dessas. Como podem deixar uma beldade assim realizar trabalhos tão extenuantes?

Naquela mesa, todos conheciam a índole daquele velho tarado. Sorriram de canto de boca, sem dar a menor importância à cena. Alguns chegaram a abrir espaço para que Li Wanwan se sentasse ao lado de He Honghao, servindo-lhe bebidas e comida.

Sendo um dos principais investidores, bastava fazer Li Wanwan aturar algumas gentilezas para garantir o financiamento; era um negócio muito mais lucrativo do que contratar estrelas de cinema. O grupo aceitou aquela regra tácita com sorrisos coniventes.

— Não posso mais, senhor He, de verdade. Não aguento beber mais nada. — Por mais que Li Wanwan recusasse, He Honghao mantinha um verniz de falsa complacência com a fragilidade dela.

Foi quando uma voz cortante ecoou: — Ora, que vexame. Ouvi dizer que a senhorita Li tem uma excelente cabeça para bebidas.

Assim que Bai Xue terminou de falar, o semblante de He Honghao escureceu.

Parece que a senhorita Li não faz questão de me dar este voto de respeito.

Zhang Chi apressou-se: — A garota realmente não tem resistência para a bebida. Se o senhor permitir, eu tomo umas taças com o senhor.

He Honghao empurrou o copo diretamente contra os lábios de Li Wanwan, decidido a forçá-la a beber.

Contudo, naquele exato instante, a porta do camarote foi aberta com violência. O surgimento de Rong Xingye deixou todos paralisados de susto.

Ao reconhecerem quem entrava, apressaram-se em se levantar para recebê-lo com fervoroso entusiasmo.

— Senhor Rong, finalmente o senhor nos honra com a sua presença!

Originalmente, o maior investidor do projeto era o Grupo Lu, mas a entrada posterior das famílias He e Chuangrong transformou esta última na acionista majoritária, passando a arcar com todas as despesas da produção. Ainda assim, para um conglomerado do porte da Chuangrong, aquele filme não passava de um projeto insignificante, incapaz de justificar a presença pessoal de Rong Xingye em um jantar tão modesto.

Imediatamente, todos associaram a presença dele a Bai Xue.

Ficava claro que Rong Xingye mimava aquela nova protegida a ponto de comparecer a um jantar de negócios apenas para evitar que mexessem com a sua mulher. Faria-se necessário, portanto, tratar Bai Xue com muitas regalias no set de filmagem.

Afinal, tratava-se apenas de uma coadjuvante ali para enfeitar o currículo: bastaria aumentar suas cenas, dar-lhe momentos de destaque e talvez transferir algumas falas da protagonista para garantir-lhe visibilidade. Quanto a talento para atuação, isso já era pedir demais.

— Irmão Xingye! — Bai Xue exclamou, estupefata, antes de se levantar com um sorriso radiante. — Por que veio? Não tinha dito que não viria?

Rong Xingye varreu o camarote com o olhar até encontrar Li Wanwan sentada ali, completamente deslocada.

— Que ambiente animado — comentou, irônico.

Embora estivesse prestes a se tornar seu futuro sobrinho-neto por afinidade, toda vez que He Honghao via aquele rapaz, sentia a nuca formigar de pavor, evitando a todo custo cruzar o seu olhar.

He Honghao soltou imediatamente o ombro de Li Wanwan. — Xingye, que bom que chegou! Tragam talheres limpos e coloquem mais uma cadeira aqui.

— Não, quer saber? Mandem tirar tudo desta mesa e sirvam pratos novos.

Ninguém em sã consciência permitiria que Rong Xingye comesse as sobras dos outros.

Com um sorriso que não era um sorriso, Rong Xingye encarou He Honghao. Puxou uma cadeira, sentou-se e sacudiu as cinzas de seu cigarro diretamente dentro da taça de vinho do outro. — Este vinho parece bom. Vamos brindar?